TRAPPIST-1e Mendedahkan Suasana: Harapan Baharu untuk Kehidupan Luar Bumi

Teleskop Angkasa James Webb telah mengesan tanda-tanda atmosfera di sekitar TRAPPIST-1e—planet berbatu 40 tahun cahaya dari Bumi, meningkatkan harapan hidup di luar sistem suria kita.

TRAPPIST-1e, salah satu daripada tujuh planet yang mengorbit bintang kerdil merah TRAPPIST-1, terletak di zon "Goldilocks" di mana air boleh wujud dalam bentuk cecair. Para saintis baru sahaja menerbitkan keputusan awal yang menunjukkan bahawa planet ini mungkin mempunyai atmosfera yang kaya dengan nitrogen, sama seperti Bumi.

Ilustrasi planet TRAPPIST-1e. (Sumber: NASA)

Pasukan penyelidik, yang diketuai oleh Ryan MacDonald (University of St Andrews, UK), menggunakan teleskop James Webb untuk memerhati TRAPPIST-1e pada tahun 2023. Mereka menganalisis cahaya bintang semasa planet berlalu, untuk mengesan tanda kimia di atmosfera - seperti air, metana atau karbon dioksida.

Walaupun berada dalam "zon boleh dihuni", mengesan suasana TRAPPIST-1e bukanlah mudah. Starlight memesongkan data, memaksa pasukan mencari transit planet apabila cahaya boleh menembusi atmosfera (jika ada) dan meninggalkan tandatangan kimia.

Perbandingan spektrum TRAPPIST-1e ketika planet mengorbit dengan dua model: satu dengan atmosfera kaya nitrogen (biru) dan satu tanpa atmosfera (oren). (Kredit: NASA)

Menurut Dr Ryan MacDonald (University of St Andrews), terdapat dua kemungkinan: TRAPPIST-1e mungkin mempunyai atmosfera sekunder yang mengandungi gas berat seperti nitrogen, atau ia mungkin tidak mempunyai atmosfera langsung. Pemerhatian awal telah menolak atmosfera kaya hidrogen seperti gergasi gas, dan suasana seperti Venus juga kurang berkemungkinan.

Data masih belum mencukupi untuk mengesahkan mana yang benar. Walau bagaimanapun, saintis tetap berhati-hati: Planet ini mungkin hanya batu kosong.

TRAPPIST-1 ialah bintang kerdil merah bercahaya rendah, yang mudah diperhatikan, tetapi ia mengeluarkan banyak suar bertenaga. Planet berdekatan seperti TRAPPIST-1b, c dan d telah kehilangan atmosferanya disebabkan oleh suar ini. Jika TRAPPIST-1e mengekalkan suasananya, ia akan menjadi petanda positif untuk potensi kebolehdiaman dalam sistem kerdil merah.

NASA menjangkakan untuk memerhatikan kira-kira 20 lagi transit planet ini dalam beberapa tahun akan datang, satu peristiwa penting dalam astronomi, kerana buat pertama kalinya manusia mempunyai alat yang berkuasa untuk mencari keadaan yang boleh didiami dalam sistem bintang lain.

Sesetengah pakar percaya bahawa jika TRAPPIST-1e boleh didiami, pada usia 7.6 bilion tahun ia mungkin telah melalui proses evolusi yang panjang – mungkin juga membangunkan kecerdasan.

Minh Hoan

Sumber: https://vtcnews.vn/hanh-tinh-cach-trai-dat-40-nam-anh-sang-co-the-co-su-song-ar964316.html