Malaysia sedang muncul sebagai "hotspot" pusat data global. Negara ini telah menarik lebih $16 bilion pelaburan komited sepanjang tahun lalu daripada Amazon, Nvidia, Google, Microsoft dan ByteDance, yang kebanyakannya dikhaskan untuk membangunkan pusat data di negeri Johor, yang bersempadan dengan Singapura.

Walau bagaimanapun, pusat data memerlukan sejumlah besar tenaga dan air untuk penyejukan, yang menimbulkan kebimbangan di kalangan pegawai.

Nik Nazmi Nik Ahma, Menteri Sumber Asli dan Alam Sekitar Lestari, berkata kerajaan semakin selektif selepas ledakan pusat data memberi tekanan yang besar ke atas sumber air dan tenaga.

Daripada melesenkan mana-mana pusat data, kerajaan akan mempertimbangkan sama ada ia menggabungkan AI atau teknologi canggih lain.

Beliau juga menambah: "Data ialah minyak baharu abad ke-21, dan kami mahu menjadi sebahagian daripadanya."

Pusat data Freepik
Pusat data memerlukan sejumlah besar tenaga untuk beroperasi dan menyejukkan. Foto: Freepik

Encik Nazmi berharap pusat data akan membayar untuk akses kepada air dan tenaga, sambil menekankan bahawa banyak syarikat sanggup berbuat demikian untuk beroperasi di dalam negara.

Sebahagian daripada sebab Malaysia dan Johor menjadi hab data serantau adalah kerana kos tanah yang rendah, tenaga kerja yang banyak, jarak yang dekat dengan Singapura, dan hakikat bahawa Singapura telah menggantung pembinaan pusat data baharu dari 2019 hingga 2022 disebabkan oleh kebimbangan berkaitan penggunaan tenaga.

Mulai tahun 2024, Malaysia mula membenarkan pengendali pusat data menggunakan tenaga secara langsung daripada pengeluar tenaga bersih, tanpa perlu melalui grid.

Menurut Menteri Nazmi, perubahan itu akan membantu membangunkan sistem tenaga boleh diperbaharui tempatan memandangkan syarikat teknologi membayar untuk akses kepada sumber tenaga bersih.

Johor kini mempunyai 22 pusat data dan 8 lagi dalam pembinaan, menurut firma penyelidikan Baxtel. Bryan Tan, pengurus di firma guaman Reed Smith, mengulas bahawa potensi pusat data Johor adalah "sangat besar", menunjukkan bahawa negeri ini mampu menyokong 40 pusat.

Johor menyasarkan untuk menggandakan kapasiti elektriknya kepada 2.7 gigawatt menjelang 2027, menyokong sehingga 90 pusat data, menurut Encik Tan. Walau bagaimanapun, beliau percaya matlamat ini hanya boleh dicapai dengan lebih banyak tenaga bersih.

Di tengah-tengah kebimbangan tenaga global, syarikat teknologi utama meningkatkan pembelian elektrik langsung mereka daripada pembekal atau membangunkan sumber kuasa mereka sendiri, melabur dalam sumber tenaga boleh diperbaharui tradisional seperti kuasa angin dan solar, serta kuasa nuklear.

Menurut Encik Nazmi, Malaysia menyasarkan 70% tenaga boleh diperbaharui menjelang 2050, meningkat daripada 25% pada masa ini.

(Menurut FT)