Kembali ke Selatan untuk mencari bau hutan

Kami pergi ke hutan U Minh pada bulan Mac, apabila Sungai Mekong mengalir ke Delta Mekong, alam semula jadi seolah-olah dipenuhi dengan tenaga, pokok dan rumput menghijau, ikan dan udang banyak di ladang.

U Minh adalah nama umum, tetapi dari segi pengurusan pentadbiran, rizab biosfera ini dibahagikan kepada dua hutan: U Minh Thuong di Kien Giang dan U Minh Ha di Ca Mau. Kedua-dua hutan ini dipisahkan oleh Sungai Trem.

Disambut mesra oleh Lembaga Pengurusan Hutan U Minh Ha ( Ca Mau ), kami segera melalui hutan dengan Vo Lai (juga dikenali sebagai Tac Rang), bot bermotor yang sangat berguna dan popular di kawasan sungai. Cuaca sejuk, hujan baru sahaja berhenti, di kejauhan di kaki langit kelihatan pelangi yang terang di sebalik awan kelabu yang beransur hanyut.

Di sekelilingnya, pokok dan rumput berwarna hijau sejuk, airnya jernih tetapi anehnya, ia mempunyai warna hitam pekat yang sangat berbeza daripada air di sungai besar seperti Sungai Tien atau Sungai Hau. Sebabnya adalah kerana terdapat lapisan gambut yang tinggal di dasar terusan yang telah wujud selama beribu-ribu tahun, dan airnya sangat jernih sehingga lapisan gambut itu terpantul di permukaan air, menghasilkan warna hitam pekat yang misterius. Airnya sangat bersih, renjer yang membimbing kumpulan itu membuktikannya sendiri dengan mencedok segenggam air ke dalam tangannya dan meminumnya secara semula jadi di tengah-tengah hutan.

Kami berjalan melalui padang rumput yang luas, tinggalan kebakaran hutan yang besar selama bertahun-tahun, tompok hutan terbakar membentuk padang rumput selebar ratusan meter. Banyak buluh dan paku-pakis air tumbuh di sini, mewujudkan ekosistem yang pelik, menyediakan perlindungan untuk beberapa spesies burung endemik dan juga memerang.

Salah satu penemuan yang paling diingati apabila datang ke U Minh ialah melihat orang ramai membina sarang lebah dan menuai madu. Ini adalah aktiviti eksploitasi ekonomi yang berkesan dibenarkan di U Minh, kerana ia tidak menceroboh flora dan fauna hutan. Profesion membina sarang lebah mempunyai sejarah ratusan tahun, apabila pendatang dari negara lain berbondong-bondong ke U Minh untuk mencari rezeki.

Malah dalam koleksi cerpen "The Scent of the Ca Mau Forest" oleh "orang tua di Selatan" - penulis Son Nam, dia juga menulis untuk mengangkat profesion pemakan lebah ini kepada "agama" dalam budaya Selatan pada masa lalu. Kami juga belajar bagaimana untuk mencabut bahagian atas pokok pakis air untuk mendapatkan pucuk putih untuk membuat salad dicampur dengan ikan haruan kering - makanan istimewa dalam masakan Selatan.

Bot itu berlari jauh ke dalam hutan tebal, kadang-kadang cahaya matahari tidak dapat dilihat kerana litupan hutan yang tebal. Burung berkicauan kuat, ikan terpercik di terusan, bot mematikan enjin, hanya dayung yang mengetuk lembut air licin yang tinggal. Pemandu itu memberitahu banyak cerita menarik tentang pokok, burung, dan keperluan untuk memantau dengan teliti pemakan lebah untuk mengelakkan risiko kebakaran hutan. Renjer dan pemandu pelancong di sini semuanya menyayangi hutan U Minh, menghargai alam semula jadi dan sepenuh hati melindungi gugusan "emas hijau" di tanah selatan ini.../.

Majalah Warisan