Tiang bendera Hanoi di Tanjung Ca Mau merupakan simbol suci solidariti antara rakyat Vietnam Utara dan Selatan, dan juga mengesahkan kedaulatan wilayah negara. Foto: MINH TAN

Menurut Encik Huynh Cong Thanh, seorang penduduk veteran Mui Hamlet, tujuh buah rumah pertama di bahagian paling selatan negara ini dibina kira-kira 100 tahun yang lalu. Beliau juga menceritakan bahawa penduduk pertama ini berasal dari anak sungai di tebing selatan Sungai Cua Lon, bertentangan dengan pekan Nam Can pada masa kini, kira-kira 60 kilometer dari Mui Hamlet. Mereka adalah pendatang yang mencari rezeki dengan memancing, hanyut di sepanjang sungai, mengikuti arus ikan dan udang. Mungkin mereka menetap di Mui Hamlet kerana semua tanah telah hilang, sungai telah berakhir, dan tiada tempat lain untuk dituju, hanya lautan luas yang terbentang di hadapan mereka.

Oleh kerana ia merupakan daratan yang baru terbentuk yang distabilkan oleh tumbuh-tumbuhan bakau, permukaan tanah semula jadi Xóm Mũi kekal di bawah paras laut sehingga hari ini. Disebabkan oleh ciri geografi ini, dari pembentukannya sehingga 2015, apabila bahagian terakhir Lebuhraya Ho Chi Minh yang menghubungkan bandar Năm Căn ke Kawasan Pelancongan Mũi Cà Mau belum dirasmikan, Xóm Mũi hanya dihubungkan dengan dunia luar melalui satu laluan air: sebuah terusan kecil yang berliku-liku di dalam hutan, yang menghubungkan ke Sungai Rạch Tàu sejauh 5 kilometer, tidak termasuk lencongan ke laut. Malah terusan kecil itu hanya boleh dilayari oleh bot semasa air pasang.

Dari tujuh buah rumah pertama, Dusun Mui secara beransur-ansur terbentuk. Hutan bakau di sepanjang terusan telah ditebang, dan rumah-rumah kayu bertiang beratap jerami tumbuh satu demi satu. Seperti mereka yang datang sebelumnya, semua penduduk kemudian mencari rezeki dengan memancing. Pada zaman dahulu, ikan dan udang banyak terdapat di sini, tetapi sukar untuk menjualnya segar kerana ia perlu diangkut ke Nam Can atau Ca Mau , dan tiada kemudahan penyejukan. Oleh itu, nelayan Dusun Mui mempunyai tradisi lama dalam memproses ikan kering, udang kering, dan pelbagai jenis sos ikan...

Kaedah penangkapan ikan tertua nelayan di Xóm Mũi adalah dengan pukat tunda dasar. Jaring besar yang dibentangkan di sepanjang terusan Xóm Mũi adalah jaring pukat tunda dasar.

Tunda dasar laut dalam merupakan kaedah penangkapan ikan unik yang hanya terdapat di perairan pantai dari Tra Vinh hingga Tanjung Ca Mau. Jaring tersebut merupakan struktur berbentuk tiub besar yang diregangkan oleh nelayan di sepanjang arus luar pesisir untuk menangkap ikan dan udang. Biasanya, pelantar tunda laut dalam ini terletak 12-20 batu nautika dari pantai, terletak di sempadan antara perairan jernih dan keruh – istilah tempatan untuk "selang masa". Bergantung pada bahagian arus, setiap pelantar tunda laut dalam biasanya terdiri daripada 10 hingga beberapa dozen jaring. Tunda laut dalam boleh digunakan sepanjang tahun, tetapi terdapat dua musim penangkapan ikan utama: monsun selatan dari Mac hingga Jun, dan monsun timur laut dari September hingga Disember (kalendar lunar). Semasa musim puncak, nelayan mesti kekal di pelantar selama 1 hingga 10 hari setiap pasang surut. Masa penempatan jaring juga berbeza-beza setiap hari, bergantung pada aliran arus laut. Oleh itu, selain penghuni pondok, terdapat juga nelayan yang sentiasa berkontrak dengan mereka untuk membawa bot mereka keluar ke dasar laut pada masa yang tepat bagi mengumpul udang dan ikan untuk dibawa ke darat, dan pada masa yang sama membekalkan barang-barang keperluan penghuni pondok untuk mengharungi air pasang di rumah mereka, yang menyerupai sarang burung yang bergoyang di atas tiang di dasar sungai.

Pekerjaan seorang nelayan yang bekerja di pondok laut dalam adalah berbahaya. Apabila Taufan No. 5 melanda Tanjung Ca Mau pada tahun 1997, beberapa nelayan telah dihanyutkan ke laut oleh ribut, hanyut tanpa tujuan selama dua atau tiga hari, hanya berpaut pada bekas plastik, sehingga mereka diselamatkan.

Hasil laut yang ditangkap dari kawasan perikanan luar pesisir sangat banyak, dengan pelbagai jenis ikan dan udang, jauh melebihi hasil daripada penangkapan ikan sungai. Apabila kawasan perikanan luar pesisir penuh, pasar Dat Mui, yang terletak di tengah-tengah komune, di dusun Rach Tau, kira-kira 5 kilometer dari dusun Mui, menjadi sibuk dan meriah. Bersiar-siar di sekitar pasar Dat Mui mendedahkan kekayaan makanan laut yang dituai dari kawasan perikanan luar pesisir. Udang kering amat terkenal. Disebabkan tangkapan udang yang banyak, dusun Mui mempunyai industri perkhidmatan yang unik: perniagaan merebus dan mengeringkan udang untuk disewa, dengan api menyala siang dan malam apabila kawasan perikanan luar pesisir penuh.

Mũi Cà Mau biasanya dikenali sebagai dataran aluvium yang terbentuk daripada pemendapan sedimen. Walau bagaimanapun, pada hakikatnya, di kampung paling selatan ini, sementara tanah di tebing barat sedang ditebus guna, banyak kawasan di tebing timur masih mengalami hakisan. Anekdot sejarah perubahan zaman, seperti yang digambarkan dalam teks kuno, dapat disaksikan di sini dalam satu hayat sahaja.