Kembali ke Cinta - Pertandingan cerpen oleh Tran Hien

Matahari masih belum terbit, tetapi seluruh kampung sudah terang benderang. Bunyi tawa dan celoteh kedengaran dari dekat dan jauh. Nhan malas berbaring di atas lantai, memandang ke luar bingkai tingkap yang diperbuat daripada kepingan kayu kecil yang sudah lapuk dek hujan dan matahari.

Dia mendengar bunyi anak sungai yang bergelora, bercampur dengan kicauan burung, gemerisik daun, dan tiupan angin. Langit musim panas tinggi dan cerah, dengan kabus putih menggantung di atas puncak gunung betul-betul di hadapannya, seolah-olah selimut awan gergasi sedang turun sangat dekat.

Baru pagi semalam, dia terjaga di dalam bilik sejuk di tengah bandar. Di telinganya terdengar bunyi jalanan yang biasa dan bising. Cicadas berkicau tanpa henti di dahan, pokok poinciana diraja merah menyala di tengah jalan, dan cuaca sudah sangat panas. Dia baru sahaja menamatkan darjah 12 dan sedang belajar untuk peperiksaan kemasukan universiti yang akan datang. Dia mendaftar dalam jurusan reka bentuk fesyen kerana dia boleh melukis, dan kerana teman lelakinya, Khuong, juga sedang mengambil peperiksaan untuk jurusan itu. Jadi selain belajar di dalam kelas, dia juga mengikuti kelas lukisan tambahan di taman yang diajar oleh seorang guru yang merupakan senior dalam bidang tersebut. Khuong melukis dengan sangat baik, di bawah penanya segala-galanya seolah-olah menjadi hidup, melihat lukisannya seseorang dapat dengan mudah merasakan emosi yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.

Nhan juga melukis dengan baik, berbanding dengan Khuong, Nhan agak lebih baik, tetapi keunggulan yang samar-samar itu, seperti yang pernah dikatakan oleh guru lukisan: "Seni mesti disublimasikan daripada emosi, artis melukis pukulan, walaupun pukulan bertitik, mesti menjadi pukulan bertitik yang lahir dari jiwa, daripada emosi yang benar-benar ikhlas yang muncul dari kehidupan di luar sana. Seperti yang dikatakan oleh penulis Nam moon Cao, tidak boleh menipu, dan tidak boleh menipu. Cahaya bulan Pelukis mesti melukis dengan baik, tetapi hanya melukis dengan baik tidak semestinya menjadikan mereka pelukis." Guru itu sering melihat lukisan Nhan dengan mata yang dalam dan penuh perasaan, agak tersiksa.

Angin sejuk bertiup melalui tingkap, Nhan merasakan dirinya diam, selimut nipis membalutinya seperti ulat sutera yang berputar kepompong, sedikit kosong, sunyi, sedikit damai dan tenang. Ada tapak kaki yang terjengket-jengket menaiki tangga, rumah panggung itu kelihatan sedikit bergoyang, wajah hitam kecil menjenguk ke arah Nhan, separuh ingin mendekatinya, separuh teragak-agak dan takut. Nhan perlahan-lahan duduk, memandang ke arah anak saudara perempuannya yang pemalu di sana, gadis kecil itu mempunyai mata yang hitam legam, hidung yang tinggi, mulut yang kecil, dan ciri-ciri yang harmoni. Dia seolah-olah telah mewarisi semua kecantikan ibunya - kakaknya. Tetapi kulit hitam masin dan bulu mata yang panjang dan melengkung tidak diragukan lagi adalah milik abang iparnya.

Nhan cuba tersenyum mesra sambil melambai kepada anak saudaranya. Kakaknya berjalan, membawa semangkuk bubur ikan wangi, kemudian memeluk bayi itu dan membawanya ke Nhan. Kakaknya tersenyum:

- Malam tadi, apabila anda menelefon untuk menjemput saya, kami sangat gembira. Ai begitu teruja apabila mendengar berita itu. Dia tidak boleh tidur, menunggu pagi untuk berjumpa dengan makciknya. Saya bangun, gosok gigi, cuci muka, dan makan bubur. Duc pergi pekan, dia cakap nak beli yang sedap-sedap nak layan aku.

Sambil berkata demikian, Cikgu Hien menghulurkan tangan untuk membelai rambut Nhan, dengan lembut dan penuh kasih sayang seperti dulu. Wajahnya cerah, merah jambu, masih putih seperti dahulu, dia kelihatan lebih bulat, tanpa tanda-tanda penuaan atau kesusahan hidup seharian. Dalam sekelip mata, sudah 7 tahun berlalu. 7 tahun Cik Hien tidak pulang. Ibu bapanya juga tidak melawat.

ILUSTRASI: AI

Ibu bapanya hanya mempunyai dua orang adik perempuan, Nhan dan ibunya. Ibunya tidak dapat melahirkan anak lelaki, tetapi bapanya tidak memaksanya untuk mempunyai anak lagi. Dia sering mengatakan bahawa sama ada lelaki atau perempuan, dua sudah memadai. Ibu bapanya sangat menyayanginya dan menghantarnya untuk mempelajari semua subjek muzik, nyanyian, dan lukisan. Hien sangat pandai berbahasa Inggeris, dia cantik dan lembut, dan semua orang menyukainya. Dia lulus dari universiti bahasa asing dan mengikuti kesatuan belia wilayah untuk menjadi sukarelawan di tanah tinggi. Ibunya berasa sangat menyesal tetapi tidak menghalangnya kerana ayahnya sangat berbangga dengan cita-cita hidup yang indah itu dan dia menyokongnya pergi. Dia tidak menyangka perjalanan itu akan mengubah hidupnya. Dia tiba-tiba berpisah dengan Huy, seorang lelaki kacak yang tinggal di bandar yang sama, mempunyai pekerjaan yang stabil, dan mempunyai rumah sendiri, untuk berkahwin dengan abang ipar Nhan. Seorang saudara tempatan, setiausaha kesatuan komune, tinggal sangat miskin dan sangat jauh. Dari tempat letak kereta ke rumahnya, ia mengambil masa beberapa ratus meter untuk berjalan.

Nhan teringat Khuong, pandangan tergila-gila Khuong apabila dia melihat model lukisan kelas My, Nhan minggu lepas. Ia adalah pandangan yang tidak pernah dilihat Nhan di Khuong sebelum ini, pandangan selembut air, sepuluh bahagian memanjakan, sepuluh bahagian mengasihi. Guru seni mengiktiraf penemuan Nhan, dia memberitahu Nhan bahawa ia adalah seni, ia adalah cinta, bukan mencintai gadis itu, tetapi mencintai keindahan artistik gadis itu. Artis sangat menyayangi, tetapi mereka tidak menyukai orang tertentu, setiap orang yang lalu lalang, mereka hanya menyukai kecantikan yang unik. Guru itu menghiburkan Nhan agar tidak cemburu apabila Khuong memandang ghairah pada orang lain, meredakan rasa bangga Nhan apabila melihat di hadapannya, orang yang menyayanginya sedang memanjakan orang lain. Nhan masih melukis, melukis angin nipis yang berpusar di sekeliling pokok beringin pada pagi musim panas yang tenang seperti lagu pengantar tidur. Dalam potret itu, gadis itu kelihatan cantik dan anggun dengan pukulan yang mahir, tetapi dalam lukisan Khuong, gadis itu cantik, menawan, dan peliknya ajaib.

Nhan tidak cemburu, tidak sedih, tidak marah. Nhan merayau-rayau di jalan, cahaya matahari merata seperti madu. Bunyi cicadas berkicauan di telinganya membuatkan Nhan teringat akan adiknya. Pada masa itu, Nhan baru di tingkatan 10, dia telah lulus dari universiti dengan kepujian. Dia mendapat pekerjaan di bandar, cantik dan lembut. Setiap kali Huy datang menjemputnya, dia sering memberi Nhan banyak hadiah kecil dan cantik. Kemudian dia pergi menjadi sukarelawan, mengatakan dia akan kembali selepas setahun, tetapi tanpa diduga dia tinggal di kampung selama-lamanya. Dia berpisah dengan Huy dan mengikut Duc untuk menjadi isterinya. Ibu marah dan berpaling darinya. Ayah sedih dan diam. Dia membelakangi petang musim panas yang berangin, rambut ayah menjadi putih semalaman, ibu mengurung diri di sudut bilik dan menangis selamanya. Dialah harapan ibu, kebanggaan ibu, tempat ibu berpaut sesama saudara dan kerabat menghadapi cemuhan tidak dapat melahirkan anak lelaki. Tetapi kebanggaan itu hilang seperti ilusi, meninggalkan ibu di tengah-tengah kesedihan yang pahit dan tercekik.

Nhan menjadi rakan catur ayahnya. Nhan memberitahu ayahnya segala-galanya tentang dirinya. Ibu bapanya tidak pernah menghalang Khuong walaupun mereka tahu dia belum cukup umur untuk bercinta. Ibu bapanya tenang dan pendiam, tetapi Nhan tahu ibunya sentiasa berhati-hati dan mengawasi Khuong. Dia menyayangi Khuong sejak semester kedua darjah 12, kerana Khuong melamar dan Nhan tidak menolak, tetapi kedua-duanya tidak pernah berpegangan tangan. Memikirkan tentang mencium, Nhan masih merasakan sesuatu yang jauh dan pelik, jadi dia mengelaknya. Nhan sentiasa teringat belakang Hien berjalan pada musim panas dengan matahari terbenam merah. Nhan menyayangi bahu kurus ayahnya yang menangis teresak-esak setiap malam, dan ibunya berdiri lama setiap malam di dalam biliknya di tingkat dua yang kosong dan berangin.

Nhan mengubah dirinya menjadi seorang gadis yang berbakat, bekerja keras dan kuat. Nhan pandai dalam semua mata pelajaran, malah mata pelajaran berbakat. Ibu bapanya sentiasa menyokong Nhan, kerana Nhan tidak pernah melakukan kesalahan. Sehingga musim panas ini, musim panas gred ke-12, musim panas terakhir yang poinciana diraja tidak lagi berjanji untuk kembali ke sekolah pada bulan September. Musim panas terbesar dalam hidupnya. Musim panas itu mahu dia benar-benar mendapati dirinya di kalangan beribu-ribu versi.

Pulang dari kelas lukisan, Nhan membuka papan catur dan bermain bersendirian di bawah terali kemuliaan pagi pada awal musim panas. Ayahnya datang duduk dan bermain catur dengan Nhan. Beberapa gerakan yang tewas membuatkan dia perlahan, nampaknya Nhan telah bertambah baik. Bapanya memandang lama ke arah Nhan, anak bongsunya itu sudah menjadi tinggi sejak bila-bila. Mata dan hidungnya hampir serupa dengan Hien. Perasaan tercekik membuak di dalam hatinya, tubir mata lelaki tua itu membara, cuba menahan air mata yang hampir jatuh. Datuk dan neneknya begitu tegas dengan Hien, sentiasa berharap permaidani merah akan disediakan untuk anak perempuan mereka. Dia juga sentiasa menyokong Huy, walaupun dia tahu Huy seorang perempuan, tetapi keluarga Huy kaya, anak perempuannya tidak perlu bekerja keras untuk mendapatkan wang. Namun Hien menentang kehendaknya, meninggalkan datuk neneknya dalam kepahitan, ketidakpastian, tidak berdaya, dan kemarahan.

Bagi Nhan, cintanya mengubah Nhan menjadi seorang gadis yang berbakat dan serba lengkap. Nhan tidak pernah membantah mana-mana kehendak datuk dan neneknya. Tetapi kenapa Nhan kelihatan begitu sunyi? Dia tidak tahu apa yang dia suka atau apa yang dia impikan. Dia tidak begitu tegas seperti kakaknya, mengetahui apa yang dia perlukan, apa yang dia suka, dan bersedia untuk tergesa-gesa ke arah apa yang dia mahukan. Ayah tiba-tiba memandang Nhan untuk masa yang lama, dan untuk masa yang lama, matanya tidak pernah begitu jelas. Tiba-tiba, ayah berkata kepada Nhan: "Apa yang kamu suka, apa yang kamu suka, adakah kamu suka melukis? Ketahui apa yang kamu suka dan lakukan apa yang kamu suka, anakku! Kebahagiaan sebenar kamu ialah kebahagiaan berharga ibu bapa kamu."

Kata-kata ayah berbaur dengan bunyi jangkrik. Mata ibu memandang Nhan dengan penuh kasih sayang, tidak sedih seperti bertahun-tahun. Telinga Nhan berdesing. Jantungnya tiba-tiba mula berdegup seperti tidak pernah berdegup sebelum ini. Nhan meletakkan tangannya di atas jantungnya, rasa seperti ada sesuatu yang membuak-buak di dadanya. Nhan berasa sesak nafas. Di bawah terali kemuliaan pagi, bumbung anjung berkilauan dengan cahaya matahari. Bayangan musim panas jatuh pada setiap daun, Nhan berasa kecil semula seperti dahulu.

Dengan pantas, Nhan meminta ibu bapanya membenarkan dia pergi mencari Hien. Dan dengan cepat, ibu bapanya bersetuju untuk melepaskannya. Ibunya menyediakan beberapa pakaian untuknya, ayahnya membeli tiket bas untuknya dan melihatnya pergi ke stesen bas. Ayahnya mengeluarkan nombor telefon Hien, nombor telefon Duc suami Hien, dan nombor telefon jiran Hien. Ayahnya memberitahu Nhan bahawa dia sering ke kampung itu, dia sentiasa mempunyai nombor telefon mereka. Cuma dia tiada cara untuk menghubungi mereka, tiada cara untuk bertemu muka. Bahunya masih sangat luas, dahinya sedikit berkerut, tetapi lengannya sentiasa kuat memegang Nhan dan adiknya dalam pelukannya.

Nhan mengambil hirisan bawang dari mangkuk bubur, kemudian mencedoknya dengan sudu besar. Sudah lama dia tidak boleh memetik bawang secara innocently seperti zaman kanak-kanak, bersedia untuk menolak apa sahaja yang dia tidak suka. Nhan tidak lagi perlu memaksa dirinya untuk menjadi orang dewasa yang digilap dan rapi. Nhan memeluk adiknya. Musim panas adalah sejuk dan menyegarkan. Kak Hien turut memeluk Nhan sambil mengusap rambut lembut adiknya. Dia bertanya kepada Nhan adakah dia masih mempunyai impian untuk menjadi seorang jurutera reka bentuk perumahan seperti dahulu? Jika ya, cepat lulus dan reka rumah untuknya di tepi sungai. Nhan ketawa terbahak-bahak, melihat rumah-rumah panggung yang menarik perhatian, mengingati lukisan rumah lamanya. Kegembiraan yang dikenali tiba-tiba terbangun dan bergelora dalam dada kecilnya. Dia duduk di sebelah kakaknya, bahunya mesra di bahunya.

Bunyi motor Duc bergema kuat di awal kampung. Dua beradik itu mendongak, cahaya matahari yang berkilauan dari atas jatuh pada tiga siluet orang yang berjalan ke arah mereka. Duc membawa dua beg galas besar di bahunya dan di belakangnya, ayah dan ibunya tersenyum cerah di bawah cahaya matahari. Hien berdiri secara tiba-tiba, dalam bentuk seorang wanita berumur 25 tahun, dia berlari dengan pantas seperti kanak-kanak kecil, meluru ke hadapan, menghempaskan dirinya ke dalam dada besar ayahnya, dan memeluk lengan lembut ibunya.

Dia ketawa. Dia menangis. Ibu bapanya ketawa dan menangis. Nhan mengangkat bayi itu dan berjalan dengan gembira ke arahnya, sambil berkata perlahan, "Sapa datuk dan nenek kamu!"

Matahari musim panas. Matahari tersebar di lereng bukit. Manis seperti madu.

Sumber: https://thanhnien.vn/ve-voi-yeu-thuong-truyen-ngan-du-thi-cua-tran-hien-185251025093722781.htm