Trong một thông báo, Không quân Mỹ cho hay dự án Trung tâm Điều hành trên không sống sót (SAOC) là nhằm thay thế các máy bay “ngày tận thế” Boeing E-4B sắp hết tuổi thọ sử dụng, theo Reuters ngày 27.4.
Máy bay “ngày tận thế” Boeing E-4B cất cánh tại Căn cứ Andrews ở bang Maryland (Mỹ) ngày 11.5.2022
Không quân Mỹ cho biết thêm công việc phát triển SAOC sẽ được thực hiện ở các bang Colorado, Nevada và Ohio và dự kiến hoàn thành vào năm 2036.
Để đáp ứng các yêu cầu hoạt động, SAOC sẽ bao gồm một máy bay thương mại được gia cố và sửa đổi để đáp ứng các yêu cầu quân sự.
Reuters vào tháng 12.2023 đã đưa tin Không quân Mỹ đã loại Boeing khỏi cuộc cạnh tranh phát triển mẫu máy bay thay thế E-4B Nightwatch. E-4B được gọi là máy bay ngày tận thế do có khả năng sống sót sau một cuộc chiến tranh hạt nhân.
E-4B được thiết kế như một trạm chỉ huy di động có khả năng chịu được các vụ nổ hạt nhân và hiệu ứng điện từ, cho phép các nhà lãnh đạo Mỹ ra lệnh cho quân đội trong trường hợp khẩn cấp quốc gia. E-4B còn có khả năng tiếp nhiên liệu trên không và có phòng họp cũng như thiết bị liên lạc tiên tiến.
Không quân Mỹ đang vận hành 4 chiếc E-4B, trong đó có ít nhất một chiếc luôn trong tình trạng báo động. Tuy nhiên, việc bảo trì đội máy bay E-4B ngày càng trở nên khó khăn và tốn kém do các bộ phận trở nên lỗi thời. E-4B dự kiến sẽ hết thời gian phục vụ vào đầu thập niên 2030, theo Reuters.
Nga cũng có 4 máy bay “ngày tận thế”, dựa trên máy bay Ilyushin Il-80. Những máy bay này lần đầu tiên cất cánh vào năm 1985 nhưng thiết bị liên lạc của chúng đã được nâng cấp trong những năm gần đây, theo Đài RT.
