Slangenmetafoor in de Indiase mythologie en Cham-beeldhouwkunst

De goddelijke vogel Garuda beheerst de slang Naga.

Symbool van autoriteit en macht

In het wild zijn cobra's angstaanjagende wezens. Wanneer ze zich bedreigd voelen en klaar zijn om aan te vallen, heffen ze hun kop op en spreiden ze hun nek, waardoor ze een zeer woeste, gekapte verschijning creëren.

Die woeste en gevaarlijke aard heeft de cobra tot een symbool van intimiderende kracht gemaakt. Een kracht die niet alleen van de slang zelf uitgaat, maar ook van degenen die de slang kunnen beheersen of door de slang overmeesterd kunnen worden.

Deze metafoor wordt veel gebruikt in de Indiase mythologie. De beelden van de twee machtige hindoegoden Shiva (Rudra) en Vishnu worden vaak benadrukt door de eigenschap slangen te temmen of door slangen gehoorzaamd en beschermd te worden.

Slangenkopversiering op het Dong Duong Dharma Protector-beeld.

In het Mahabharata-epos is er een verhaal over de kwaadaardige Asura-goden die drie citadellen van goud, zilver en ijzer bouwden om tegen de goden te vechten. De goden probeerden op alle mogelijke manieren de drie citadellen van de Asura's te vernietigen, maar faalden.

Uiteindelijk verzamelde Heer Shiva de kracht van de goden om de Asura's aan te vallen. De goden transformeerden zichzelf in wapens, waarbij de slang Vasuki door Heer Shiva als boogpees werd gebruikt en vuurpijlen (de incarnatie van Heer Agni) afschoot die de drie bolwerken van de Asura's in brand staken.

459-202411051451251(1).png — De sjerp heeft een slangenkop, een symbool van het Shiva-beeld. Foto met dank aan het Museum of Cham Sculpture.

Vanuit deze legende wordt de afbeelding van de slang gebruikt om de macht van de god Shiva te symboliseren. Een gemakkelijk herkenbaar teken van het beeld van de god Shiva in de Cham-sculptuur is het touw, versierd met slangenschubben en slangenkoppen (één of drie koppen), dat van de schouder tot de borst hangt. Dit teken wordt uitgebreid naar het symbool van autoriteit en macht op de bewakingsbeelden, die eveneens worden beschouwd als een incarnatie van de god Shiva.

Op de bewakingsbeelden van de boeddhistische tempel Dong Duong zijn naast de slangenmantel om de borst ook banden om de armen, taille en enkels en oorbellen met slangenkoppen te zien. Dit zijn tekenen die de sterke, intimiderende aard van de bewakingsbeelden van de tempels van de goden laten zien.

Diepe filosofie van instinct en verlangen

De Indiase mythologie kent ook een verhaal over de Shesha-slang, een heilig wezen in de oceaan tijdens de schepping van het universum. In die tijd was de Shesha-slang de steun en beschermer van de god Vishnu.

De veelkoppige slang Shesa beschermt Vishnu (Brahma Geboortehulp).

Het reliëf 'De geboorte van Brahma', gevonden in de My Son E1-toren (te zien in het Da Nang Museum of Cham Sculpture, erkend als een nationale schat), toont de god Brahma die geboren wordt uit een lotusbloem die groeit uit de navel van god Vishnu, terwijl god Vishnu beschermd wordt door slangen die hun koppen omhoog strekken. Een ander reliëf gevonden in Phu Tho (Quang Ngai) heeft een vergelijkbaar thema en uitdrukking.

Daarnaast bevat Cham-sculptuur ook reliëfs die de god Vishnu of Boeddha afbeelden, zittend op een opgerolde slang, met daarboven gestileerde slangenkoppen die omhoog rijzen en zich uitspreiden om een beschermende koepel te vormen. Er zijn ook gevallen waarin de afbeelding van de god Vishnu is vervangen door de afbeelding van de goddelijke vogel Garuda, het voertuig van de god Vishnu, beschermd door een slangendak.

Opvallend is dat er in de Cham-beeldhouwkunst ronde beelden te vinden zijn die de naga-slang afbeelden die wordt beheerst door de Garuda-vogel. Garuda houdt de staart van de slang in zijn bek, zijn linkerhand grijpt de nek van een eenkoppige slang vast en zijn rechtervoet stapt op een tweekoppige slang. Deze afbeelding lijkt het symbool van de macht van de naga-slang tegen te spreken en wordt verklaard door de legende van de vijandschap tussen de naga-slang en de Garuda-vogel.

Dit kan echter worden begrepen als een diepgaande metafoor, die de beheersing symboliseert van de agressieve energie van instinct en verlangen. Instinct en verlangen vormen een krachtige energiebron in elk mens, en het is de onderwerping en beheersing van deze energiebron die de autoriteit van het goddelijke creëert.

Met andere woorden, de natuurlijke eigenschap van de cobra met zijn felle gif is in de Indiaanse mythologie en de Cham-beeldhouwkunst een symbool met een dubbele betekenis geworden: het is zowel een teken van dreigende, vernietigende kracht als een uitdrukking van onderwerping aan een oppermachtige autoriteit.

Reactie (0)