Held van de Volksstrijdkrachten Nguyen Thanh Trung: "Ik heb mijn verantwoordelijkheid als gevechtspiloot vervuld"

Verslaggever: Je beschouwt het moment dat je vloog, bommen gooide op het Onafhankelijkheidspaleis en vervolgens veilig landde in de bevrijde zone als "de vlucht van mijn leven". Hoe voelde je je toen?

Het bombarderen van het Onafhankelijkheidspaleis was een actie die ik al lang van plan was. Om dat te doen, moest ik piloot worden en een gevechtsvliegtuig besturen. Nadat ik was geselecteerd, werd ik door de luchtmacht van Saigon naar de VS gestuurd voor een pilotenopleiding van 1968 tot 1971.

Toen ik nog een kind was, werd mijn vader bruut gemarteld door de vijand en stierf. Mijn moeder en ooms veranderden mijn naam en registreerden mijn geboorteakte met de achternaam Nguyen. Daarom werd ik er niet van verdacht dat ik voor het leger van Saigon werkte.

In 1975 gaf het Comité voor Militaire Propaganda van de Regio (contactpersonen waren oom Bay Luong en broeder Nam Thien) mij de opdracht om het juiste moment te kiezen om het Onafhankelijkheidspaleis te bombarderen en vervolgens naar de bevrijde zone te vliegen. Op die manier wilden ze alle krachten en capaciteiten mobiliseren, samen met het leger en de bevolking van het hele land, om zo snel mogelijk de regering in Saigon te vernietigen.

Op 8 april kreeg een groep F-5E-vliegtuigen van de 540th Air Group, waaronder het toestel dat ik bestuurde, het bevel om de gezamenlijke basis van Bien Hoa te verlaten om de infanterie in Phan Rang te bombarderen en te ondersteunen. Ik zag dit als een kans, dus toen ik me klaarmaakte om op te stijgen, vroeg ik de squadroncommandant om toestemming om een ​​paar seconden later op te stijgen. Zo kon ik me losmaken van het squadron, opstijgen vanaf de luchthaven van Bien Hoa, hoogte winnen en rechtstreeks naar Saigon vliegen...

Toen ik het Onafhankelijkheidspaleis goed in het zicht had, gooide ik twee bommen in de tuin ernaast. Ik bleef rondjes draaien en gooide ze in de juiste zone van het Onafhankelijkheidspaleis, waar ze doel troffen.

Toen ik de bom op het Onafhankelijkheidspaleis liet vallen, dacht ik alleen dat ik mijn gedurfde plan nog lang moest uitvoeren. Het belangrijkste was dat ik correct en nauwkeurig moest rekenen en het doel moest raken. Onze hele revolutie wist dat ik de bom op het Onafhankelijkheidspaleis zou laten vallen en was op elke situatie voorbereid. De explosie in het Onafhankelijkheidspaleis was noodzakelijk, en mijn missie was om de bom te laten ontploffen.

Gelukkig had onze revolutie de luchthaven van Phuoc Long bevrijd, dus na het bombardement meldde ik aan de eenheid dat de missie was voltooid en keerde ik terug naar Phuoc Long om te landen. Het was een klein, recent bevrijd veldvliegveld met een zeer korte landingsbaan. Maar dankzij eerdere tests wist ik de F-5E op 900 meter hoogte tot stilstand te brengen. Als ik nog iets meer dan 100 meter verder was gegleden, waren het vliegtuig en ik verdwenen.

Toen ik uit het vliegtuig stapte, stond er een militaire eenheid klaar om me te verwelkomen. Ik weet niet meer wie het was. Maar het gevoel op dat moment was overweldigend. Het was het ware gevoel van terugkeer naar mijn kameraden.

Verslaggever: Het tweede bombardement was systematischer georganiseerd, en toen toonde u zich een revolutionair. Het Quyết Thắng Squadron maakte zijn entree in de geschiedenis van het Vietnamese Volksleger en u was een lid dat geschiedenis schreef. Welke kracht gaf u het vertrouwen om de vijand te blijven confronteren?

In mijn leven zijn er twee bombardementen geweest. Het bombardement op het Onafhankelijkheidspaleis gebeurde "alleen, op mijn eigen paard", door mijzelf besloten, en toen heb ik mezelf officieel onthuld.

Na die reis werd ik naar de luchthaven van Chu Lai gestuurd om te leren hoe ik moest overstappen op een A37. Na een week training werden we naar de luchthaven van Thanh Son (Phan Rang) gebracht. Op 28 april om precies 18.00 uur leidden we de vlucht, waarbij we vijf A37's bestuurden om naar Saigon te vliegen en bommen te werpen op de luchthaven van Tan Son Nhat.

In de tweede slag waren we goed voorbereid, met vliegtuigen, piloten en landingsplaatsen. We voerden de missie uit om de luchthaven Tan Son Nhat aan te vallen, maar kregen van onze superieuren het bevel de landingsbaan niet aan te vallen om de VS de kans te geven zich terug te trekken. Hoe eerder de VS zich terugtrokken, hoe beter. Daarom vielen we alleen de vliegtuigparkeerplaats aan, waarbij we veel militaire vliegtuigen vernietigden en verhinderden dat de luchtmacht van de Republiek Vietnam de basis Tan Son Nhat kon gebruiken om vliegtuigen naar het slagveld vlak bij Saigon te brengen. Twee dagen later bevrijdden we het zuiden.

Voor mij is elk bombardement emotioneel en ik weet ook dat ik er misschien nooit meer terugkom.

Verslaggever: U hebt belangrijke locaties als het Onafhankelijkheidspaleis en de luchthaven Tan Son Nhat twee keer gebombardeerd en bent toch veilig teruggekeerd. Beschouwt u uzelf als een gelukkig mens?

Vechten vereist verschillende voorbereidingen. Eén daarvan is succesvol vechten zonder problemen. Twee is onsuccesvol vechten en onderschept worden door vijandelijke vliegtuigen.

Ik denk dat wat ik deed heel bijzonder was. Ik probeerde de missie op dat moment te voltooien en moest accepteren wat er kon gebeuren. Wie me ook neerschoot of achtervolgde, het was prima. Toen ik het Onafhankelijkheidspaleis aanviel, dacht ik dat de luchtmacht van Saigon me zou achtervolgen, maar na het bombardement was ik de enige die recht door de lucht van Saigon vloog. De F-5E die ik vloog was de modernste straaljager met een snelheid van 2000 kilometer per uur; geen enkel ander vliegtuig van de luchtmacht van Saigon kon me achtervolgen.

Mijn netwerk lijkt erg groot te zijn. (Lacht.) Daarom heb ik de meest intense fases van de oorlog overleefd, met twee historische bombardementen.

Verslaggever: In uw laatste interview met de pers sprak u uitgebreid over uw bezorgdheid om de mensen en uw wens om iets te doen om de oorlog te beëindigen en het lijden van de mensen te verlichten. Was het bombarderen van het Onafhankelijkheidspaleis zo'n besluit?

Maar een einde maken aan de oorlog is heel moeilijk, er moet een harde klap komen. Als jongeman die opgroeit in een land in oorlog, moeten mijn daden iets beslissends teweegbrengen.

Destijds dacht ik, met mijn kracht, dat ik alleen de kans had om bommen te gebruiken om deze oorlog te beëindigen. Of ik er nu trots op ben dat ik hem heb beëindigd of niet, ik ben er niet trots op. Elke burger heeft de verantwoordelijkheid om iets voor het land te doen, om te doen wat hij kan. Net als bij het gooien van bommen, dacht ik dat we misschien wat mensen konden overtuigen om de oorlog te beëindigen door ze midden op het Onafhankelijkheidspaleis te gooien. En het is duidelijk dat het gebruik van bommen om het Onafhankelijkheidspaleis aan te vallen een grote impact had op de regering van de Republiek Vietnam en overal chaos veroorzaakte.

Verslaggever: Toen u bommen op het Onafhankelijkheidspaleis gooide, was u nog steeds piloot voor de regering van Saigon. Na het gooien van de bommen kon u ontsnappen naar de bevrijde zone, maar maakte u zich nog steeds zorgen?

Ik wist dat ik een piloot van het regime in Saigon was. Als ik het Onafhankelijkheidspaleis zou bombarderen, zou de andere kant me veroordelen en een verrader noemen.

Maar deze oorlog heeft twee kanten: de ene kant is het volk, de andere kant is de regering die we vormen. Ik denk dat het bombarderen van de regering in Saigon meer steun zal krijgen van het volk. Wat de veroordeling van de regering in Saigon betreft, het kan me niet schelen, ik luister naar alles wat ze zeggen. Ik denk gewoon aan de dingen die ik wil doen en of ik ze kan bereiken of niet, of ik het doel kan bereiken om deze oorlog snel te beëindigen en het lijden van de mensen te verlichten, en dan denk ik dat ik het heb gedaan.

Dat dacht ik al toen ik jong was. En uiteindelijk heb ik ook mijn wens vervuld.

Na het schokkende bombardement werd mijn gezin, inclusief mijn vrouw en twee jonge dochters, waarvan het tweede kind pas 8 maanden oud was, gearresteerd en naar gevangenis 9 gebracht, waar ze pas na de bevrijding werden vrijgelaten. Mensen vroegen me waarom ik niet eerst een veilige plek voor mijn vrouw en kinderen had geregeld. Maar niemand deed het. Mijn vrouw en kinderen meenemen was niet per se veilig, en als ik overhaast zou handelen, zou ik nog meer verdacht worden. Als ik iets deed, vertelde ik het mijn vrouw niet, omdat ik niet wist of ik het wel of niet kon, en het zou riskant zijn om het haar van tevoren te vertellen.

Toen ik de revolutionaire missie van het bombarderen van het Onafhankelijkheidspaleis had voltooid, maakte ik me niet zozeer zorgen om mezelf, maar om de mensen thuis. Na die bomaanslag wist ik dat mijn vrouw en kinderen gevangen zaten, en ik was ook onrustig. Maar piekeren had geen zin, dus probeerde ik me op mijn werk te storten om het te vergeten, door mijn taken goed uit te voeren.

Op 2 mei 1975 vertrok ik vanuit Phuoc Long naar Saigon. Toen ik aankwam op de luchthaven van Bien Hoa, ontmoette ik mijn vrouw en kinderen, die net uit de gevangenis waren vrijgelaten. Op dat moment werd ik overmand door emoties.

Na de bevrijding werd ik tewerkgesteld bij het 935e Regiment in Bien Hoa, waar ik de door de Amerikanen achtergelaten vliegtuigen testte en mijn ervaring doorgaf aan mijn piloten. Ik voerde voornamelijk politieke missies uit en vloog nauwelijks nog met gevechtsvliegtuigen. Later ging ik werken in de transportvliegtuigen, bij Vietnam Airlines .

Verslaggever: U bent een held van de Volksstrijdkrachten, maar u hebt uzelf nooit als een held beschouwd? U denkt gewoon dat het uw historische missie is?

Ik denk dat mijn leven absoluut te maken moet hebben met het beschermen van het land, het beëindigen van de oorlog en het opbouwen van het land. Het belangrijkste is om dat op de juiste plaats en op het juiste moment te doen. Soms had ik gelijk, soms niet, maar persoonlijk had ik het geluk dat ik kon bijdragen aan het beëindigen van de bloedige oorlog die decennialang duurde.

Later kreeg ik de titel Held van de Volksstrijdkrachten. Het was een grote eer, omdat ik het vertrouwen genoot van de staat en het volk. Die erkenningen waren het bewijs dat ik had bijgedragen aan het succes van onze revolutie.

In werkelijkheid weet je bij het vliegen met een gevechtsvliegtuig dat het vliegtuig goed is. Maar als je er een testvlucht mee maakt, is het erg moeilijk. Je moet altijd voorbereid zijn op de dood. Op dat moment moet je de parachutebewegingen beoordelen en vaststellen dat het vliegtuig elk moment kan crashen. Of je parachuteert succesvol, of je sterft.

Verslaggever: Je leven zit nog steeds vol tegenstrijdige informatie. Is verkeerd begrepen worden het meest pijnlijk voor je? Hoe ben je daar overheen gekomen?

Ik sta aan de kant van het volk en doe wat juist is, wat het volk steunt, en ik doe niet wat het volk tegenwerkt. Ik neem gewoon mijn verantwoordelijkheid, ongeacht wat anderen zeggen.

Maar mijn vrede is geen volledige vrede. Terugkomend op jou, alleen in naam, maar in mijn hart, denk ik veel en maak ik me zorgen over veel dingen.

Ik wist dat ik een marionettenpiloot was, die door de revolutionaire kant in vele gevechten werd ingezet. Maar hem volledig vertrouwen was nog steeds een vraagteken. Ik moest er zelf over nadenken, het mezelf uitleggen en kon het aan niemand toevertrouwen.

Maar in mijn rol als partijlid weet ik, als ik een taak krijg, alleen hoe ik mijn verantwoordelijkheden moet nakomen, zonder er verder diep over na te denken.

Verslaggever: Was er destijds een moment dat u dacht dat u van de gelegenheid gebruik zou maken om een ​​vliegtuig te besturen en naar een ander land zou vluchten?

Ik heb er nooit aan gedacht om naar het buitenland te gaan. Het leven is overal hetzelfde, je moet het zelf creëren. Overal zijn goede werkers, goede denkers en goede doeners welkom. Maar waar mensen lui zijn en niets doen, zijn ze niet welkom.

Verslaggever: Wat is het punt dat u nog steeds achtervolgt in de nationale bevrijdingsoorlog?

Er zijn veel spijtgevoelens. In het leven is het moeilijk om je verantwoordelijkheden na te komen. Diep van binnen voel ik altijd dat ik veel heb gedaan, maar dat er iets is dat nog niet is voltooid, nog niet helemaal is gedaan. Het onvermogen om Hoang Sa te bevrijden is zoiets.

Verslaggever: Hoe hebben we de wonden van de oorlog na de bevrijding geheeld? Denkt u dat Vietnam het goed heeft gedaan op het gebied van nationale verzoening?

Tot nu toe heeft het Vietnamese volk het probleem van nationale verzoening vreedzaam opgelost, dat wil zeggen dat de verschillen tussen jou en mij geleidelijk zijn afgenomen en er geen spanningen meer zijn. De vorige generatie heeft er moeite mee om het te accepteren, de volgende generatie heeft er meer moeite mee om het te accepteren, de spanningen van de vorige generatie te verminderen en samen het land op te bouwen. Alles heeft tijd nodig, en Vietnam moet een generatie lang doorstaan ​​om het te beëindigen. De jonge generatie moet het probleem van de haat tussen de vorige generatie oplossen.

Ik heb veel vrienden die onder het oude regime hebben gewerkt. Hun kinderen en kleinkinderen zijn uitstekend geïntegreerd in onze nieuwe regering, in de nieuwe samenleving, en ze moedigen hun kinderen en kleinkinderen allemaal aan om het land op te bouwen.

Verslaggever: Later werd u een groot leider in de luchtvaartindustrie. Waaraan besteedde u veel aandacht en energie om de jonge generatie in de branche bij te brengen?

Als leider in de luchtvaartindustrie wil ik altijd dat de luchtvaart veilig is en dat er veilig van en naar de bestemming wordt gevlogen. Ik moet elk type vliegtuig dat mij wordt toegewezen ten volle benutten en goed besturen. En dat is in de praktijk bewezen.

Verslaggever: De 50e verjaardag van de bevrijding van het Zuiden is een bijzondere mijlpaal. Veel van je vrienden zijn er niet meer om de veranderingen in Ho Chi Minhstad mee te maken. Hoe zie je de groei van de stad vandaag de dag?

Vergeleken met 50 jaar geleden is Ho Chi Minhstad enorm ontwikkeld, groter, moderner en heeft het een grotere bevolking. Saigon verdient het om het centrum van het Zuiden te zijn en ook het centrum van Zuidoost-Azië - de parel van het Verre Oosten.

Bedankt, held van de strijdkrachten van het volk, Nguyen Thanh Trung!

Publicatiedatum: 1 april 2025
Uitvoerende organisatie: TRUONG SON
Inhoud: THAO LE - THIEN LAM
Gepresenteerd door: MINH THU
Foto: THANH DAT

Nhandan.vn

Bron: https://special.nhandan.vn/AH-Nguyen-Thanh-Trung/index.html