Held van de Volksstrijdkrachten Nguyen Thanh Trung: "Ik heb mijn verantwoordelijkheid als gevechtspiloot vervuld"

Verslaggever: Je beschouwt het moment dat je vloog, bommen gooide op het Onafhankelijkheidspaleis en vervolgens veilig landde in de bevrijde zone als "de vlucht van mijn leven". Hoe voelde je je toen?

Het bombarderen van het Onafhankelijkheidspaleis was een actie die ik al lang van plan was. En om dat te doen, moest ik piloot worden en een gevechtsvliegtuig besturen. Nadat ik was geselecteerd, werd ik door de luchtmacht van Saigon naar de VS gestuurd voor een pilotenopleiding van 1968 tot 1971.

Toen ik nog een kind was, werd mijn vader bruut gemarteld door de vijand en stierf. Mijn moeder en ooms veranderden mijn naam en maakten een nieuwe geboorteakte aan met de achternaam Nguyen. Daarom werd ik er niet van verdacht dat ik voor het leger van Saigon werkte.

In 1975 gaf het Comité voor Militaire Propaganda van de Regio (contactpersonen waren oom Bay Luong en broeder Nam Thien) mij de opdracht om het juiste moment te kiezen om het Onafhankelijkheidspaleis te bombarderen en vervolgens naar de bevrijde zone te vliegen. Op die manier wilden ze alle krachten en capaciteiten mobiliseren, samen met het leger en de bevolking van het hele land, om zo snel mogelijk de regering in Saigon te vernietigen.

Op 8 april kreeg een groep F-5E-vliegtuigen van de 540th Air Group, waaronder het toestel dat ik bestuurde, het bevel om de gezamenlijke basis van Bien Hoa te verlaten om de infanterie in Phan Rang te bombarderen en te ondersteunen. Ik zag dit als een kans, dus toen ik me klaarmaakte om op te stijgen, vroeg ik de squadroncommandant om toestemming om een ​​paar seconden later op te stijgen. Zo kon ik me losmaken van het squadron, opstijgen vanaf de luchthaven van Bien Hoa, hoogte winnen en rechtstreeks naar Saigon vliegen...

Toen ik het Onafhankelijkheidspaleis goed in het zicht had, gooide ik twee bommen in de tuin ernaast. Ik bleef rondjes draaien en gooide ze in de juiste zone van het Onafhankelijkheidspaleis, waar ze doel troffen.

Toen ik de bom op het Onafhankelijkheidspaleis liet vallen, dacht ik alleen dat ik mijn gedurfde plan nog lang moest uitvoeren. Het belangrijkste was dat ik correct en nauwkeurig moest rekenen en het doel moest raken. Onze hele revolutie wist dat ik de bom op het Onafhankelijkheidspaleis zou laten vallen en was op elke situatie voorbereid. De explosie in het Onafhankelijkheidspaleis was op dat moment noodzakelijk, en mijn missie was om de bom te laten ontploffen.

Gelukkig had onze revolutie de luchthaven van Phuoc Long bevrijd, dus na het bombardement meldde ik aan de eenheid dat de missie was voltooid en keerde ik terug naar Phuoc Long om te landen. Het was een klein, pas bevrijd veldvliegveld met een zeer korte landingsbaan. Maar dankzij eerdere tests wist ik de F-5E op 900 meter hoogte te stoppen. Als ik nog eens 100 meter was verschoven, waren het vliegtuig en ik verdwenen.

Toen ik uit het vliegtuig stapte, stond er een militaire eenheid klaar om me te verwelkomen. Ik weet niet meer wie het was. Maar de emoties op dat moment waren overweldigend. Het was het ware gevoel van terugkeer naar mijn kameraden.

Verslaggever: Het tweede bombardement was systematischer georganiseerd, en toen ontpopte u zich als een revolutionair. Het Quyết Thắng Squadron maakte zijn entree in de geschiedenis van het Vietnamese Volksleger en u was een lid dat geschiedenis schreef. Welke kracht gaf u het vertrouwen om de vijand te blijven confronteren?

In mijn leven zijn er twee bomaanslagen geweest. De bomaanslag op het Onafhankelijkheidspaleis vond plaats "alleen, op mijn eigen paard", door mijzelf besloten, en toen heb ik mezelf officieel onthuld.

Na die reis werd ik naar de luchthaven van Chu Lai gestuurd om te leren hoe ik moest overstappen op een A37. Na een week training werden we naar de luchthaven van Thanh Son (Phan Rang) gebracht. Op 28 april om precies 18.00 uur leidden we de vlucht, waarbij we vijf A37's bestuurden om naar Saigon te vliegen en bommen te werpen op de luchthaven van Tan Son Nhat.

In de tweede slag waren we goed voorbereid, met vliegtuigen, piloten en landings- en vertrekluchthavens. We voerden de missie uit om de luchthaven Tan Son Nhat aan te vallen, maar kregen van onze superieuren het bevel de landingsbaan niet aan te vallen om de VS de kans te geven zich terug te trekken. Hoe eerder de VS zich terugtrokken, hoe beter. Daarom vielen we alleen de vliegtuigparkeerplaats aan, waarbij we veel militaire vliegtuigen vernietigden en verhinderden dat de luchtmacht van de Republiek Vietnam de basis Tan Son Nhat kon gebruiken om bombardementen uit te voeren op de slagvelden vlak bij Saigon. Twee dagen later bevrijdden we het zuiden.

Voor mij is elk bombardement emotioneel en ik weet dat ik er misschien nooit meer terugkom.

Verslaggever: U hebt belangrijke locaties als het Onafhankelijkheidspaleis en de luchthaven Tan Son Nhat twee keer gebombardeerd en bent toch veilig teruggekeerd. Beschouwt u uzelf als een gelukkig mens?

Vechten vereist het voorbereiden van verschillende plannen. Eén daarvan is succesvol vechten zonder problemen. Twee is onsuccesvol vechten en onderschept worden door vijandelijke vliegtuigen.

Ik denk dat wat ik deed heel bijzonder was. Ik probeerde destijds de missie te voltooien en moest accepteren wat er kon gebeuren. Wie er schoot, wie er achtervolgde, het kon me niet schelen. Toen ik het Onafhankelijkheidspaleis aanviel, dacht ik dat de luchtmacht van Saigon me zou achtervolgen, maar na het bombardement was ik de enige die recht door de lucht van Saigon vloog. De F-5E die ik vloog was de modernste straaljager met een snelheid van 2000 kilometer per uur; geen enkel vliegtuig van de luchtmacht van Saigon kon me achtervolgen.

Mijn netwerk lijkt erg groot te zijn. (Lacht.) Daardoor heb ik de meest intense fases van de oorlog, tijdens de twee historische bombardementen, overleefd.

Verslaggever: In uw laatste interview met de pers sprak u uitgebreid over uw bezorgdheid om de mensen en uw wens om iets te doen om de oorlog te beëindigen en het lijden van de mensen te verlichten. Was het bombardement op het Onafhankelijkheidspaleis zo'n besluit?

Maar een einde maken aan de oorlog is heel moeilijk, er moet een harde klap komen. Ik ben een jongeman die opgroeit in een land in oorlog, dus mijn daden moeten iets beslissends teweegbrengen.

Destijds dacht ik, met mijn kracht, dat ik alleen de kans had om bommen te gebruiken om deze oorlog te beëindigen. Of ik er nu trots op ben dat ik hem heb beëindigd of niet, ik ben er niet trots op. Elke burger moet de verantwoordelijkheid dragen om iets voor het land te doen, om te doen wat hij kan. Net als bij de bombardementen dacht ik dat als we de bommen precies op het centrum van het Onafhankelijkheidspaleis zouden laten vallen, we misschien een aantal mensen koelbloedig zouden kunnen maken en de oorlog zouden kunnen beëindigen. En het gebruik van bommen om het Onafhankelijkheidspaleis aan te vallen, had duidelijk een grote impact op de regering van de Republiek Vietnam en veroorzaakte overal chaos.

Verslaggever: Toen u het Onafhankelijkheidspaleis bombardeerde, was u nog steeds piloot voor de regering in Saigon. Na het bombardement kon u ontsnappen naar de bevrijde zone, maar waren er nog steeds veel zorgen?

Ik wist dat ik een piloot van het regime in Saigon was. Als ik het Onafhankelijkheidspaleis zou bombarderen, zou de andere kant me veroordelen en een verrader noemen.

Maar deze oorlog heeft twee kanten: de ene kant is het volk, de andere kant is de regering die we vormen. Ik denk dat het bombarderen van de regering in Saigon meer steun zal krijgen van het volk. Wat de veroordeling van de regering in Saigon betreft, het kan me niet schelen, ik luister naar alles wat ze zeggen. Ik denk gewoon aan de dingen die ik wil doen en of ik ze kan bereiken of niet, of ik het doel kan bereiken om deze oorlog snel te beëindigen en het lijden van de mensen te verlichten, dan denk ik dat ik het gedaan heb.

Dat dacht ik al toen ik jong was. En uiteindelijk heb ik ook mijn wens vervuld.

Na het schokkende bombardement werd mijn gezin, inclusief mijn vrouw en twee jonge dochters, waarvan het tweede kind pas 8 maanden oud was, gearresteerd en naar cel 9 gebracht, waar ze pas na de bevrijding werden vrijgelaten. Mensen vroegen me waarom ik niet van tevoren een veilige plek voor mijn vrouw en kinderen had geregeld. Maar niemand deed dat. Mijn vrouw en kinderen meenemen was niet per se veilig, en als ik overhaast zou handelen, zou ik nog meer verdacht worden. Als ik iets deed, vertelde ik het mijn vrouw niet, omdat ik niet wist of ik het wel of niet kon, en het zou riskant zijn om het haar van tevoren te vertellen.

Toen ik de revolutionaire missie die me was toegewezen, het bombarderen van het Onafhankelijkheidspaleis, had volbracht, maakte ik me niet zozeer zorgen om mezelf, maar om de mensen thuis. Na die bombardementen wist ik dat mijn vrouw en kinderen gevangen zaten, en ik was ook onrustig. Maar piekeren hielp niet, dus probeerde ik me op mijn werk te storten om te vergeten, door mijn taken goed uit te voeren.

Op 2 mei 1975 vertrok ik vanuit Phuoc Long naar Saigon. Toen ik aankwam op de luchthaven van Bien Hoa, ontmoette ik mijn vrouw en kinderen, die net uit de gevangenis waren vrijgelaten. Op dat moment werd ik overmand door emoties.

Na de bevrijding werd ik tewerkgesteld bij Regiment 935 in Bien Hoa, waar ik de door de VS achtergelaten vliegtuigen testte en mijn ervaring doorgaf aan mijn piloten. Ik voerde voornamelijk politieke missies uit en vloog nauwelijks nog met gevechtsvliegtuigen. Later ging ik werken in de transportvliegtuigen, bij Vietnam Airlines .

Verslaggever: Als held van de Volksstrijdkrachten hebt u zichzelf nooit als een held beschouwd? U denkt gewoon dat het uw historische missie is?

Ik denk dat mijn leven absoluut te maken moet hebben met het beschermen van het land, het beëindigen van de oorlog en het opbouwen van het land. Het belangrijkste is om dat op de juiste plek en op het juiste moment te doen. Soms had ik gelijk, soms kon ik de oorlog niet beëindigen, maar persoonlijk had ik het geluk dat ik kon bijdragen aan het beëindigen van de bloedige oorlog die decennialang duurde.

Later kreeg ik de titel Held van de Volksstrijdkrachten. Het was een grote eer, omdat de staat en het volk mij vertrouwden. Die erkenningen waren het bewijs dat ik had bijgedragen aan het succes van onze revolutie.

Sterker nog, als je met een vliegtuig vliegt om te vechten, weet je dat het vliegtuig goed is, maar tijdens een testvlucht is het erg moeilijk om altijd voorbereid te zijn op de dood. Op dat moment moet je de parachutebewegingen beoordelen en vaststellen dat het vliegtuig elk moment kan crashen: ofwel succesvol parachutespringen, ofwel sterven.

Verslaggever: Je leven zit nog steeds vol tegenstrijdige informatie. Is het feit dat je verkeerd begrepen wordt het meest verdrietig? Hoe ben je daar overheen gekomen?

Ik sta aan de kant van het volk en doe wat juist is, wat het volk steunt, en ik doe niet wat het volk tegenwerkt. Ik doe gewoon mijn best om mijn verantwoordelijkheden na te komen, ongeacht wat anderen zeggen.

Maar mijn vrede is geen volledige vrede. Terugkomend op jou, alleen in naam, maar in mijn hart, denk ik veel en maak ik me zorgen over veel dingen.

Ik weet dat ik een marionettenpiloot was en door de revolutionaire kant in vele gevechten werd ingezet. Maar of ik hem absoluut kan vertrouwen, is nog steeds een vraagteken. Ik moet er zelf over nadenken, het mezelf uitleggen, en ik kan niemand in vertrouwen nemen.

Maar in mijn rol als partijlid wist ik, als ik een taak kreeg, alleen hoe ik mijn verantwoordelijkheid moest nemen, zonder er verder diep over na te denken.

Verslaggever: Was er destijds een moment dat u dacht dat u van de gelegenheid gebruik zou maken om een ​​vliegtuig te besturen en naar een ander land zou vluchten?

Ik heb er nooit aan gedacht om naar het buitenland te gaan. Het leven is overal hetzelfde, je moet het zelf creëren. Overal zijn goede werkers, goede denkers en goede doeners welkom. Maar waar mensen lui zijn en niets doen, zijn ze niet welkom.

Verslaggever: Wat is het punt dat u nog steeds achtervolgt in de nationale bevrijdingsoorlog?

Er zijn veel spijtgevoelens. In het leven is het moeilijk om je verantwoordelijkheden na te komen. Diep van binnen voel ik altijd dat ik veel heb gedaan, maar dat er iets is dat nog niet is voltooid, nog niet helemaal is gedaan. Het onvermogen om Hoang Sa te bevrijden is zoiets.

Verslaggever: Hoe hebben we de wonden van de oorlog na de bevrijding geheeld? Denkt u dat Vietnam het goed heeft gedaan op het gebied van nationale verzoening?

Tot nu toe heeft het Vietnamese volk het probleem van nationale verzoening vreedzaam opgelost, wat betekent dat de verschillen tussen jou en mij geleidelijk zijn afgenomen en er geen spanningen meer zijn. De vorige generatie heeft er moeite mee om het te accepteren, maar de volgende generatie heeft er meer moeite mee, waardoor de spanningen van de vorige generatie afnemen en het land samen wordt opgebouwd. Alles kost tijd, en Vietnam moet een generatie lang doorstaan ​​om het te beëindigen. De jonge generatie moet het probleem van de haat tussen de vorige generatie oplossen.

Ik heb veel vrienden die onder het oude regime hebben gewerkt. Hun kinderen en kleinkinderen zijn uitstekend geïntegreerd in onze nieuwe regering, in de nieuwe samenleving, en ze moedigen hun kinderen en kleinkinderen allemaal aan om het land op te bouwen.

Verslaggever: Later werd u een groot leider in de luchtvaartindustrie. Wat heeft u zich het meest ingezet om de jonge generatie in de branche te onderwijzen en bij te brengen?

Als leider in de luchtvaartindustrie wil ik altijd dat de luchtvaart veilig is en dat er veilig van en naar bestemmingen wordt gevlogen. Ik moet elk type vliegtuig dat mij wordt toegewezen ten volle benutten en goed besturen. En dat is in de praktijk bewezen.

Verslaggever: De 50e verjaardag van de bevrijding van het Zuiden is een bijzondere mijlpaal. Veel van je vrienden zijn er niet meer om de veranderingen in Ho Chi Minhstad mee te maken. Hoe zie je de opkomst van de stad vandaag de dag?

Vergeleken met 50 jaar geleden is Ho Chi Minhstad enorm ontwikkeld, groter, moderner en heeft het een grotere bevolking. Saigon verdient het om het centrum van het Zuiden te zijn en ook het centrum van Zuidoost-Azië - de parel van het Verre Oosten.

Bedankt, held van de strijdkrachten van het volk, Nguyen Thanh Trung!

Publicatiedatum: 1 april 2025
Uitvoerende organisatie: TRUONG SON
Inhoud: THAO LE - THIEN LAM
Gepresenteerd door: MINH THU
Foto: THANH DAT

Nhandan.vn

Bron: https://special.nhandan.vn/AH-Nguyen-Thanh-Trung/index.html