Artikel 1: De overwinning bij Duc Lap ter nagedachtenis aan een veteraan

Een halve eeuw is voorbijgegaan, gekenmerkt door talloze historische gebeurtenissen. De prestaties en ontwikkeling van ons land erkennen nog steeds de offers die gebracht zijn door hen die gestorven zijn voor de onafhankelijkheid en vrijheid van onze natie. En gelukkig hebben we vandaag de gelegenheid om de heldhaftige herinneringen vast te leggen van hen die ooit leven en dood tegemoet traden, zonder angst voor opoffering en ontberingen, gedreven door niets anders dan vaderlandsliefde en een onwankelbare vastberadenheid voor de dag dat ons land volledig bevrijd zou zijn…

Elk jaar in maart komen de herinneringen aan de Slag bij Duc Lap op de ochtend van 9 maart 1975, de openingsslag van de Campagne in de Centrale Hooglanden en het begin van de Ho Chi Minh -campagne die leidde tot de nationale hereniging, weer boven bij de veteranen die de eer hadden aan de slag deel te nemen. Voor hen blijven de vreugde van de bevrijding en het geluk van de vrede diep in hun geheugen gegrift…

De jeugd is onlosmakelijk verbonden met strijd.

Vijftig jaar zijn verstreken sinds de bevrijding van Duc Lap, maar in de herinnering van veteraan Tran Huu The (geboren in 1938, woonachtig in het dorp Xuan Loc 1, gemeente Dak Sak, district Dak Mil, provincie Dak Nong ) roept de heldhaftige gebeurtenis nog steeds sterke emoties op. Voor hem was de overwinning bij Duc Lap een felle strijd, een cruciale openingsslag van de campagne in het Centrale Hoogland, die het zuiden bevrijdde en het land verenigde, en daarom onvergetelijk.

50 nam 1-1.jpg -0 — Veteraan Tran Huu The vertelt over de zware dagen die hij en zijn kameraden jaren geleden doormaakten om de Duc Lap-overwinning te behalen.

Hij vertelde dat hij, net als vele andere jonge mannen, eind 1961 gehoor gevend aan de heilige roep van het vaderland, vol enthousiasme en vastberadenheid dienst nam in het leger om het zuiden volledig te bevrijden. Kort na zijn aanmelding, in februari 1962, meldde hij zich vrijwillig aan om naar het zuiden te trekken en te vechten. Tijdens zijn reis naar het zuiden marcheerden en vochten hij en zijn kameraden aan verschillende fronten in de centrale regio en het Centraal-Hoogland. Na vele jaren arriveerde zijn eenheid eind 1974 in Duc Lap.

Toen we in Duc Lap gestationeerd waren, was het een wild, ruig bergachtig gebied met een lage bevolkingsdichtheid, voornamelijk bezet door vijandelijke bolwerken. "Om de geheimhouding te waarborgen, moest onze eenheid diep in het bos worden gestationeerd. Tijdens de mars leden veel kameraden aan malaria, hadden ze gebrek aan alles en soms zelfs geen eten. Toen we aankwamen, was niemand bekend met het gebied en wist niemand waarheen. Gelukkig worden bekenden in oorlogstijd vreemden en wordt onbekend land een thuis. De lokale bevolking, niet bang voor gevaar, gaf de soldaten graag de weg, steunde hen en beschermde hen, waardoor ze met een gerust hart tegen de vijand konden vechten. Ondanks de moeilijkheden waren we allemaal vol enthousiasme en een brandende vechtlust," herinnerde meneer The zich.

Vervolgens vertelde hij dat hij en zijn kameraden honderden gevechten, zowel grote als kleine, hadden moeten leveren om Duc Lap te bereiken. "Tijdens de mars kregen we alleen maar bevelen om te bewegen, om de vijand te bestrijden als we die tegenkwamen, zonder te weten waar we heen gingen, welk gevecht we voerden of hoe het zou aflopen. We moesten zelfs naar de hemel kijken om de tijd in te schatten. Pas na de overwinning beseften we dat de plek die we net hadden helpen bevrijden Duc Lap was," vertelde meneer The.

In het onderbewustzijn van meneer The en vele andere veteranen werd Duc Lap gezien als een doelwit in de eerste offensieve richting van de campagne in de Centrale Hooglanden, omdat het een strategisch belangrijk gebied was vanuit militair, economisch en politiek oogpunt . De vijand had hier een sterke militaire basis gebouwd, Heuvel 722, ook wel bekend als het "Duc Lap Special Forces Camp", gelegen op ongeveer 10 km ten oosten van het centrum van het district Duc Lap. Heuvel 722 ligt op een hoogte van 722 meter boven zeeniveau en heeft een oppervlakte van ongeveer 1 km². Het bevindt zich nu in het dorp Tho Hoang 4, gemeente Dak Sak, district Dak Mil.

Op deze vesting had de vijand solide versterkingen en dichte obstakels gebouwd en was uitgerust met moderne militaire uitrusting en wapens. Gedurende de jaren 1968 tot 1975 werd Heuvel 722 beschouwd als een cruciaal vijandelijk bolwerk in de Centrale Hooglanden. Daarom organiseerden onze hoofdmachten, in samenwerking met lokale milities en burgers, talrijke aanvallen op deze vesting. Na dit succes zetten onze troepen hun aanvallen voort op andere vijandelijke bolwerken, zoals de operationele commandobasis van de marionettenregering 23e Divisie, de basis Nui Lua en de districtsstad Duc Lap. In een korte periode, van zonsopgang op 9 maart tot de middag op 10 maart 1975, bevrijdden we Duc Lap en de omliggende gebieden.

“De oorlog was hevig, met overal geweervuur en bommen. Destijds wogen we allemaal maar een paar tientallen kilo's, maar als we ten strijde trokken, vochten we dag en nacht, met geweren over onze schouders, onverzettelijk. Niemand klaagde over vermoeidheid, niemand wankelde. Zelfs als we moe waren, moesten we opstaan en doorrennen, vastbesloten om de Amerikaanse indringers te verslaan en ons vaderland te bevrijden, zodat de mensen niet langer hoefden te lijden,” aldus meneer The.

Meneer The herinnert zich nog levendig het moment waarop ze het nieuws hoorden van de bevrijding van Duc Lap. De mannen uit het noorden, midden en zuiden waren destijds overmand door emotie. Jarenlang hadden ze ontberingen doorstaan, levensbedreigende situaties meegemaakt en hun kameraden gewond en gedood zien worden op het slagveld. Ze hadden allemaal hun emoties onderdrukt en hun hoofd hoog gehouden om het verzet voort te zetten. Maar toen ze hoorden dat Duc Lap bevrijd was, barstten ze in tranen uit, tranen van vreugde welden op in hun ogen.

“We wisten dat het goede nieuws uit Duc Lap ons hoop gaf op de bevrijding van ons land. We wisten immers dat deze slag de eerste, cruciale slag was op weg naar nationale bevrijding. Hoewel we op dat moment de naam van het front waar we zouden vechten nog niet kenden, noch het strijdplan, begrepen we door de daadkracht, aanmoediging, bevelen en vastberadenheid van onze superieuren wel enigszins het belang van deze overwinning,” vertelde meneer The.

De vrouw, die haar man miste, reisde duizenden kilometers om hem te vinden.

Terwijl hij met ons sprak over zijn tijd in de oorlog, verraadde de blik in de ogen van meneer The een mengeling van vreugde en verlegenheid. Hij vertelde een hartverwarmend verhaal over de hevige gevechten die hem en zijn kameraden geloof en dromen hadden gegeven. Het was een verhaal over liefde, vrede, hoop en een sprankje geluk dat helder scheen te midden van de verraderlijke jungles en de regen van bommen en kogels.

Meneer The trouwde vele jaren voordat hij in het leger ging met een vrouw uit zijn geboorteplaats Ha Tinh. Toen hij naar het zuiden vertrok, woedde de oorlog in alle hevigheid en raakten hij en zijn vrouw van elkaar gescheiden. Na vele jaren waagde zijn vrouw, puur omdat ze hem miste, de sprong naar het zuiden om nieuws over haar man te horen. "Op haar reis om haar man te vinden, reisden ook vijf andere vrouwen van zijn kameraden mee. Dat een vrouw duizenden kilometers aflegde om haar man te vinden en te bezoeken tijdens een oorlog, werd als ongebruikelijk en ongekend beschouwd. Later, toen de vrede was hersteld, grapte ik vaak dat ze geluk had dat ze een kind had, want de oorlog was zo hevig en ze had elk moment haar leven kunnen verliezen. Ik beschouw dit als een grote zegen, een kwestie van het lot," zei meneer The met een glimlach.

Vervolgens vertelde hij hoe ze, toen zijn vrouw hem vond, herenigd werden op het slagveld, overweldigd door vreugde en verdriet. Na enige tijd raakte zijn vrouw zwanger en moest ze terug naar huis. Voordat ze vertrokken, bespraken ze of ze hun kind Nam zouden noemen, en of het een jongen of een meisje zou worden. Daarna vocht meneer The verder en verdween spoorloos, waardoor zijn vrouw alleen achterbleef om hun kind op te voeden, wachtend op zijn terugkeer. "Nam is ons enige kind. Hem Nam noemen was een wens die in vervulling ging toen we gingen vechten voor de bevrijding van Zuid-Vietnam," zei meneer The opgetogen.

Vijftig jaar zijn verstreken en meneer The heeft nu een respectabele leeftijd bereikt. Hoewel zijn gezichtsvermogen achteruitgaat, zijn stappen wankel zijn en zijn haar grijs is geworden, gaat hij elk jaar in maart naar Heuvel 722 om wierook te branden en zijn kameraden te herdenken die op het slagveld zijn gesneuveld. Hij beschouwt zichzelf ook als gelukkig, omdat hij en zijn vrouw, nadat de vrede was hersteld, ervoor kozen zich in dit gebied te vestigen en een nieuw leven op te bouwen.

“Voor mij is Duc Lap een land dat zoveel herinneringen oproept aan een leven vol oorlog. Voor jongeren van onze generatie is het een eer om te vechten en onze jeugd in te zetten voor het vaderland. Je leeft maar één keer, en ik heb mijn jeugd ten volle benut, zonder spijt, en mijn jonge leven aan het land gewijd,” zei meneer The vol trots.

Bewaar deze aandenkens om je kameraden te herinneren!

De heer Tran Huu Nam, de enige zoon van de heer en mevrouw The, vertelde dat deze dierbare herinneringen verbonden zijn met de jeugd van zijn vader. Het zijn maar lepels, een veldfles, een voedselcontainer… maar voor meneer The zijn het onbetaalbare bezittingen, onvervangbaar in deze wereld. "Elke keer dat de kinderen en kleinkinderen probeerden de voedselcontainer of veldfles te pakken om ernaar te kijken, betrapte hij ze en liet hij ze die meteen weer opbergen. Hij verborg ze heel zorgvuldig; zijn kinderen mochten er niet naar kijken, maar als zijn vrienden langskwamen, haalde hij ze tevoorschijn om ze te laten zien. Hij gaf alles wat waardevol was in huis weg, maar niemand mocht om deze herinneringen vragen," vertelde meneer Nam.

Voor meneer The zijn deze herinneringen zijn metgezellen en getuigen gedurende de verzetsstrijd tegen de VS. Deze voorwerpen zijn niet alleen voor persoonlijk gebruik tijdens de oorlog; ze hebben een ziel gekregen, een vertrouweling aan wie hij zijn herinneringen en genegenheid voor zijn kameraden toevertrouwt. Deze herinneringen vervullen hem ook met trots telkens wanneer hij ernaar kijkt, en herinneren hem eraan de naam "Oom Ho's Soldaat" eer aan te doen, zodat zijn eigen verliezen en offers, evenals die van zijn kameraden, niet tevergeefs zijn geweest. "Mijn jeugd heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van Duc Lap en de vreedzame lente van ons land vandaag. Ik moet dat bewaren en mijn nakomelingen eraan herinneren dat te koesteren," bevestigde meneer The.

Reactie (0)