Schelpdieren blijven voortdurend nieuw leven inblazen.

In de drukte van het moderne leven, terwijl traditionele ambachten geleidelijk verdwijnen, zijn er in het hart van de kuststad Vung Tau nog steeds mensen die zich in alle rust en met grote volharding wijden aan het ambacht van het maken van decoratieve schelpen.

Bezoekers en winkelend publiek in de ambachtelijke zeeschelpenwinkel van Thanh Thêm, Phan Chu Trinh Street, wijk Vung Tau, Ho Chi Minh- stad.

Schelpen en slakken, schijnbaar levenloos, liggen diep onder de zee, maar door de bekwame handen van ambachtslieden worden ze getransformeerd tot iets compleet nieuws – glinsterend, levendig en vol artistieke flair. Elk product belichaamt niet alleen het voortreffelijke vakmanschap van de ambachtsman, maar vertelt ook een verhaal en weerspiegelt het harde werk van de mensen in de kuststreek.

Het ambacht van het maken van schelpenhandwerk verdwijnt langzaam.

Het ambacht van het maken van decoratieve schelpdieren bestaat al bijna veertig jaar in Vung Tau. Op het hoogtepunt vormde dit ambacht een gemeenschap van enkele tientallen huishoudens die zich specialiseerden in het verzamelen van grondstoffen – schelpdieren – voor de productie, het maken van decoratieve schelpdieren en de groothandel aan zeeschepen voor de export. Veranderingen in de toeristische markt, samen met snelle verstedelijking, hebben er echter toe geleid dat de schelpdierenindustrie in Vung Tau geleidelijk achteruit is gegaan.

Toen de voormalige provincie Ba Ria - Vung Tau in 2006 besloot het Bai Truoc-gebied te slopen voor stadsvernieuwing, moesten veel bedrijven verhuizen, wat de productie verstoorde. Veel ambachtslieden gaven hun vak op of stapten over naar andere sectoren. Momenteel is er nog maar één bedrijf dat regelmatig actief is, samen met ongeveer tien huishoudens die thuis in de wijk Vung Tau aan handwerk werken.

Ambachtslieden in de Thanh Thêm-werkplaats voor schelp- en zeeslakhandwerk op Phan Chu Trinh Street in de wijk Vung Tau (Ho Chi Minh-stad) polijsten en vormen de producten.

Een van de oudste en meest toegewijde bedrijven in dit ambacht is de Thanh Them Shell and Seashell Handicraft Workshop (51 Biz Phan Chu Trinh, Vung Tau Ward), eigendom van de heer Nguyen Quang Hai. Zijn zoon, Nguyen Thanh Vu, heeft het bedrijf overgenomen. Na zijn afstuderen aan de Technische Universiteit van Ho Chi Minh-stad werkte de heer Vu in verschillende banen, maar zijn liefde voor het traditionele schelpen- en zeeschelpenambacht van zijn ouders trok hem terug. In 2006 besloot hij terug te keren naar Vung Tau om het familiebedrijf, dat in meer dan 40 jaar was opgebouwd, voort te zetten.

Anh Vu vertelde dat het beroep van schelpdierverwerker niet alleen een stabiel inkomen oplevert, maar hen ook in staat stelt om gemakkelijk beschikbare grondstoffen uit de zee te gebruiken en ogenschijnlijk afgedankte producten om te zetten in waardevolle artikelen. "We zijn erg blij dat we een uniek toeristisch product hebben gecreëerd voor de plek waar ik en de werknemers geboren en getogen zijn," zei hij.

Om een ​​afgewerkt kunstwerk van schelpen te maken, moet de vakman een reeks nauwgezette stappen doorlopen, zoals het selecteren van materialen met geschikte vormen en kleuren, reinigen, polijsten, handmatig bewerken en vervolgens het snijden of schilderen van patronen. Dit werk vereist niet alleen het geduld, de nauwkeurigheid en de vaardigheid van elke ambachtsman, maar ook een artistiek oog en een rijke verbeeldingskracht.

Ambachtslieden vormen producten van schelpen en zeeslakken in de Thanh Thêm-werkplaats aan de Phan Chu Trinh-straat in de wijk Vung Tau (Ho Chi Minh-stad).

Volgens ambachtsvrouw Diep Thi Thuy Phuong, een van de vakvrouwen die al bijna 20 jaar bij Thanh Them werkt, is passie het allerbelangrijkste om van dit ambacht te kunnen leven. Ze leerde het ambacht van het maken van decoratieve schelpen en zeeslakken van ervaren ambachtslieden toen ze nog maar 15 jaar oud was, en elk afgewerkt product waar klanten blij mee zijn, motiveert haar om door te gaan met creëren.

Traditionele producten zoals modelzeilbootjes, vuurtorens, dolfijnbeeldjes of mozaïeken van glinsterende parelmoerstukjes zijn nog steeds populair bij toeristen die Vung Tau bezoeken. De markt is echter veranderd. Toeristen geven nu de voorkeur aan kleine, handige souvenirs die verfijnd zijn, maar toch de sfeer van de kust weerspiegelen. Daarom heeft Thanh Them zijn focus flexibel verlegd en ontwikkelt het nu veel kleine accessoires en miniproducten die aansluiten bij de moderne trends.

Producten gemaakt van schelpen en zeeslakken trekken niet alleen de lokale bevolking aan, maar maken ook een sterke indruk op toeristen van heinde en verre. De heer Nguyen Phan Dinh Khoi, een toerist uit Ca Mau, vertelde: "Elke keer als ik naar Vung Tau reis, zoek ik altijd naar handgemaakte producten van schelpen en zeeslakken om mee terug te nemen als cadeaus voor mijn familie. Ik had nooit gedacht dat van deze ogenschijnlijk onbeduidende en ongewenste schelpen zulke mooie en fantasierijke bootjes, dieren en versieringen gemaakt konden worden. Elk klein cadeautje lijkt de essentie van de zee te bewaren."

Het behoud van traditionele ambachten betekent het behoud van de culturele identiteit van de zee.

Ambachtslieden vormen producten van schelpen en zeeslakken in de Thanh Thêm-werkplaats aan de Phan Chu Trinh-straat in de wijk Vung Tau (Ho Chi Minh-stad).

De werkplaats van Thanh Them produceert jaarlijks duizenden producten met prijzen variërend van tienduizenden tot miljoenen dong, afhankelijk van de complexiteit en de grootte. De producten van de werkplaats hebben de lokale grenzen overstegen; veel grote souvenirwinkels in provincies en steden zoals Da Nang, Quy Nhon, Phu Quoc en Hanoi importeren nu goederen van Thanh Thems werkplaats voor wederverkoop. Veel Vietnamese expats kopen ze ook als cadeau voor familieleden die in het buitenland wonen.

Het ambacht van het verwerken van schelpdieren biedt niet alleen een stabiel inkomen aan de ambachtslieden hier, maar symboliseert ook de vaardigheid en creativiteit van de mensen in deze kuststreek. Elke schelp, elk stukje mossel, wordt door de handen van de ambachtslieden omgevormd tot een kunstwerk dat verhalen vertelt over golven, wind en de liefde voor arbeid van de mensen in dit kustgebied.

Om deze traditionele waarde te erkennen, heeft het Volkscomité van de provincie Ba Ria - Vung Tau op 7 september 2018 Besluit nr. 2503/QD-UBND uitgevaardigd, waarin het ambacht van het bewerken van schelpen en zeeslakken wordt erkend als een "traditioneel ambacht" van de regio. Dit bevestigt het culturele en economische belang van het ambacht en biedt tevens mogelijkheden voor producerende huishoudens om toegang te krijgen tot beleid ter ondersteuning van de ontwikkeling van plattelandsindustrieën, zoals vastgelegd in Regeringsbesluit nr. 52/2018/ND-CP. Als gevolg hiervan hebben productiebedrijven voor het bewerken van schelpen en zeeslakken steun ontvangen in de vorm van machines voor de productie, toegang tot preferentiële leningen en hebben ambachtslieden ondersteuning gekregen in de vorm van scholing, productpromotie en deelname aan ambachtsmarkten.

Bezoekers en winkelend publiek in de ambachtelijke zeeschelpenwinkel van Thanh Thêm, Phan Chu Trinh Street, wijk Vung Tau, Ho Chi Minh-stad.

Het beroep kent echter ook veel moeilijkheden, zoals: een tekort aan jonge, gepassioneerde vakmensen die het ambacht willen uitoefenen, een zeer concurrerende markt met veel goedkope industriële producten en de geleidelijke achteruitgang van traditionele ambachten.

Volgens de heer Nguyen Thanh Vu is elk handgemaakt product van schelpen en slakkenhuisjes een kunstwerk, dat voortdurende ideeën en creativiteit vereist. Bij dit soort handwerk is de keuze van de juiste materialen qua kleur, formaat en vorm cruciaal voor het succes van elk stuk.

"Voordat de schelpen gepolijst worden, moeten ze eerst geweekt worden om eventuele onaangename geurtjes te verwijderen. Vervolgens zaagt, snijdt en vormt de ambachtsman ze tot producten. De gevormde producten worden vervolgens gepolijst en vier dagen lang geverfd, waarna ze opnieuw worden geverfd. Na drie lagen verf worden de schelpen gladgemaakt, gesneden, bewerkt en aangepast aan het ontwerp. Het maken van één enkel stuk is zeer arbeidsintensief. Om dit ambacht te laten voortbestaan, hebben werkplaatsen voor schelpen- en slakkenhandwerk zoals de onze steun nodig van de lokale overheid in de vorm van kapitaal en machines; steun voor toerismebevorderingsprogramma's; en de aandacht van toeristen," aldus de heer Vu.

Bron: https://baotintuc.vn/kinh-te/ben-bi-thoi-hon-vao-so-oc-20251207101051933.htm