Binnenin de 'spookstations' van Tokio, waar de tijd ondergronds stilstaat

Schaduwen van het ondergrondse verleden

Het station Hakubutsukan-Dobutsuen (vrij vertaald als “Museum-Dierentuinstation”) ligt diep in de zuidelijke hoek van Ueno Park (Tokio) en was ooit een halte op de Keisei-lijn, een belangrijke spoorlijn die het centrum van Tokio verbond met de luchthaven Narita.

Het station, geopend in 1933, verwelkomde ooit dagelijks duizenden bezoekers naar de dierentuin van Ueno en het Keizerlijk Museum van Tokio. Na de sluiting in 1997 en de officiële sluiting in 2004 werd het station stil. Alleen stoffige perrons, afgebladderde muren en een oud houten loket bleven over, stille sporen van vervlogen glorie.

Volgens de heer Mamoru Iwai, hoofd van het Keisei Ueno-station, is het hele project intact gebleven sinds de sluiting ervan.

"Ondanks het ijzerstof en het vet mogen we niets veranderen. Juist die ouderdom zorgt voor de bijzondere 'charme' van deze plek," zei hij.

Van de gigantische turquoise stalen deuren tot de betonnen trap die naar het sombere perron leidt, elk detail ademt een mysterieuze en enigszins verlaten sfeer, die doet denken aan het moderne spoorwegtijdperk van Tokio.

Mamoru Iwai, hoofd van het Keisei Ueno-station, zei dat het oude Hakubutsukan-Dobutsuen-station, afgezien van de aardbevingsversterkingen, zal blijven zoals het was. Foto: Johan Brooks/Japan Times

Het bijzondere was dat de bouw van het station de directe goedkeuring van de keizer van Japan vereiste. Het project kreeg slechts één kans om aan de keizer te worden voorgelegd. En na vele maanden van overleg duurde het tot maart 1932 voordat het project werd goedgekeurd. De voorwaarde was dat het station waardig moest zijn, "koninklijk waardig".

Het Japanse ministerie van Spoorwegen ontwierp destijds een bouwwerk in westerse stijl met koepels, betonnen pilaren en grote ijzeren deuren, dat de moderniseringsgeest van het begin van de 20e eeuw weerspiegelde.

Station Hakubutsukan-Dobutsuen groeide snel uit tot een cultureel icoon van het Tokio van vóór de oorlog en tot de toegangspoort tot het beroemdste museum- en monumentencomplex van de hoofdstad.

In 2018 werd het gebouw erkend als de eerste historische locatie in het spoorwegsysteem van Tokio, vanwege zijn unieke architectonische en culturele waarde. Tegenwoordig wordt station Hakubutsukan-Dobutsuen periodiek heropend voor speciale evenementen.

De ingang van station Hakubutsukan-Dobutsuen wordt gekenmerkt door de smaragdgroene stalen schuifdeuren, het piramidevormige dak en het sierlijke gewelfde plafond. Foto: Johan Brooks/Japan Times

“Gama Station” in het hart van Shimbashi

Niet ver daarvandaan, onder het drukke Shimbashi Station, verborgen achter een kleine metalen deur naast uitgang 8, ligt “Shimbashi Ghost Station” – het mysterieuze perron van de Ginza-lijn, de eerste metrolijn in Azië.

Het werd gebouwd in 1939, is ongeveer 50 meter lang en heeft gebogen bogen en mozaïekwanden met het woord "Shimbashi" van rechts naar links geschreven, een overblijfsel uit de tijd vóór de oorlog.

Het "spookperron" van station Shimbashi, dat in 1939 slechts acht maanden in gebruik was, is vandaag de dag – 86 jaar later – nog steeds vrijwel intact. Zeldzame afbeeldingen tonen het station in zijn hoogtijdagen, met de stationsnaam in Chinese karakters van rechts naar links geschreven. Foto: Tokyo Metro

Volgens een vertegenwoordiger van de metro van Tokio was het station slechts acht maanden in gebruik vanwege een meningsverschil tussen de twee spoorwegmaatschappijen die de lijn exploiteerden. Daarna werd het verlaten en "Shimbashi Ghost Station" genoemd.

Spoorwegonderzoeker Tatsuya Edakubo ontdekte echter dat het perron hergebruikt werd tijdens het bombardement op Tokio in 1945. Toen een deel van de Ginza-lijn werd verwoest, moesten treinen op dit vergeten perron keren. "Het is een levende getuige van een deel van de geschiedenis van Tokio waar maar weinig mensen van weten", aldus Edakubo.

Van ruïnes tot culturele ruimte

Onder de grond, aan de oever van de Kanda-rivier, staan in de elektronicawijk Akihabara nog steeds de overblijfselen van station Manseibashi, ooit een symbool van de modernisering van Japan aan het begin van de 20e eeuw.

Manseibashi, geopend in 1912, is ontworpen door architect Tatsuno Kingo (die ook het station van Tokio ontwierp) en is gebouwd in Britse stijl met rode bakstenen, restaurants, luxe wachtkamers en bars. Het was ooit het vierde drukste station van Tokio, na Ueno, Shimbashi en Shinjuku.

Tegenover de elektronicawijk Akihabara is het rode bakstenen viaduct langs de Kanda-rivier het enige overblijfsel van station Manseibashi – ooit een van de meest magnifieke bezienswaardigheden van Tokio. Foto: Johan Brooks/Japan Times

Maar de grote aardbeving van Kanto in 1923 verwoestte het grootste deel van de structuur. Na diverse reconstructies sloot het station in 1943 en werd het omgebouwd tot een transportmuseum. In 2013 werd het resterende deel gerestaureerd en is nu het grootste winkelcentrum van Kanda Manseibashi, waar cafés en designerwinkels worden afgewisseld met historische bezienswaardigheden.

Twee stenen trappen uit 1912 en 1935 zijn intact gebleven en voeren bezoekers terug in de tijd. De bakstenen muren, met de traditionele "fukurin meji"-pleistertechniek, creëren een zachte sfeer, vergelijkbaar met de architectuur van het station van Tokio van vandaag.

Het voormalige Manseibashi Station is omgetoverd tot een moderne commerciële ruimte, met cafés en designwinkels in de bewaard gebleven rode bakstenen architectuur. Foto: Johan Brooks/Japan Times

Binnen is een miniatuurmodel te zien van het Manseibashi-gebied uit de Taisho-periode. Dit gebied was ooit een ontmoetingsplaats voor kunstenaars en schrijvers als Ryunosuke Akutagawa en Junichiro Tanizaki en is nu een populaire toeristische attractie voor liefhebbers van de spoorweggeschiedenis.

De "spookstations" van Tokio vertellen niet alleen verhalen over techniek of transport, maar ook delicate fragmenten uit de Japanse stadsgeschiedenis: ontwikkelingsaspiraties, de verwoestingen van de oorlog en pogingen tot wederopbouw. Hoewel de oude treinfluitjes zijn verstomd, lijken in het geroezemoes van de stad vandaag de dag echo's uit het verleden nog steeds diep onder Tokio te resoneren.

Hoang Vu

'Oom'-verhuurservice voor 180.000 VND/uur trekt klanten in Japan JAPAN - De 'oom'-verhuurservice voor mensen die iemand nodig hebben om mee te praten, zich in te vertrouwen of hulp bij dagelijkse taken, wordt door veel mensen ondersteund, vooral vrouwen.

Reactie (0)