Minister van Defensie Ngo Xuan Lich ontving de Amerikaanse minister van Defensie James Mattis

De ontmoeting vond plaats in het Tan Son Nhat Hotel in Ho Chi Minhstad. Dit was de vijfde ontmoeting tussen de Vietnamese en Amerikaanse ministers van Defensie in ongeveer twaalf maanden.

Defensieministers van Vietnam en de VS tijdens een ontmoeting in januari 2018. Foto: VGP

Defensieminister Ngo Xuan Lich ontving de Amerikaanse minister van Defensie James Mattis op de ochtend van 17 oktober in Ho Chi Minhstad. Foto: Doc Lap

Dit is een van de zeldzame keren dat de Amerikaanse minister van Defensie Ho Chi Minhstad bezoekt en tevens de tweede keer sinds begin 2018 dat de heer James Mattis Vietnam bezoekt. Vietnam is de eerste stop op de reis van de heer Mattis door Azië. Na Vietnam zal de heer Mattis de jaarlijkse ASEAN+ bijeenkomst van de ministers van Defensie bijwonen, die vanaf 18 oktober in Singapore plaatsvindt.

Minister van Nationale Defensie, generaal Ngo Xuan Lich verwelkomt de Amerikaanse minister van Defensie James Mattis Foto: Thuy Mien

Eerder, op de ochtend van 17 oktober, bezocht minister James Mattis de luchthaven van Bien Hoa (stad Bien Hoa, Dong Nai ) om het dioxinebehandelingsproject op de luchthaven te bekijken. Plaatsvervangend commandant van de luchtverdediging, generaal-majoor Bui Anh Chung en de Amerikaanse delegatie onder leiding van minister Mattis bespraken het dioxinebehandelingsproject op de luchthaven van Bien Hoa.

Het gebied rond de luchthaven van Bien Hoa is de grootste overgebleven dioxinehotspot in Vietnam. Succesvolle sanering van de dioxineverontreiniging in dit gebied zal bijdragen aan het verminderen van het risico op blootstelling aan dioxine en het risico op schadelijke effecten op de volksgezondheid.

Vóór zijn aankomst in Vietnam zei minister James Mattis dat het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling (USAID) bezig is met de voorbereidingen voor een grootschalig project om dioxine te verwijderen op de luchthaven van Bien Hoa. Dit proces zal naar verwachting enkele jaren duren.

"Ik wil met eigen ogen het dioxinebehandelingsproject op de luchthaven van Bien Hoa (PV) aanschouwen en als ik terugkom in de VS zal ik aan het Amerikaanse Congres verslag doen van mijn indrukken van deze plek", aldus de heer Mattis.

In mei ondertekenten USAID en de Luchtverdediging - Luchtmachtdienst van het Ministerie van Nationale Defensie van Vietnam in Hanoi een ondertekeningsceremonie voor een beperkte, niet-restitueerbare hulpovereenkomst voor het dioxinebehandelingsproject op het luchthaventerrein van Bien Hoa, aldus VNA.

De Amerikaanse minister van Defensie James Mattis en delegatie op de luchthaven van Bien Hoa Thuy Mien

Destijds ondertekenden de heer Michael Greene, directeur van USAID in Vietnam, namens de VS, en luitenant-generaal Le Huy Vinh, lid van het Centraal Comité van de Partij, commandant van de luchtverdediging van de luchtmacht, namens Vietnam, een overeenkomst om te beginnen met het planningsproces ter voorbereiding op de behandeling van de dioxineverontreiniging in Bien Hoa.

Het vliegveld van Bien Hoa wordt gezien als een van de 'hotspots' van chemische verontreiniging die is overgebleven van de oorlog in Vietnam.

De geschatte kosten voor de sanering van dioxine in Bien Hoa bedragen $ 390 miljoen. De sanering zal naar verwachting over tien jaar voltooid zijn. De Verenigde Staten zetten zich in om samen te werken met Vietnam en het Vietnamese Ministerie van Defensie om de oorlogserfenis aan te pakken en tegelijkertijd de economische, culturele en veiligheidsbanden tussen beide landen te blijven versterken.

Sinds 2000 werken de Verenigde Staten samen met Vietnam om humanitaire en oorlogsgerelateerde problemen aan te pakken. Dit omvat het opruimen van niet-ontplofte munitie, het identificeren van vermiste personen en het verwijderen van dioxine.

Bron: https://thanhnien.vn/bo-truong-quoc-phong-ngo-xuan-lich-tiep-bo-truong-quoc-phong-my-james-mattis-185796794.htm