Oranje verpleegsterhaai met 'griezelige' ogen gevangen in Costa Ricaanse wateren

Een zeldzame oranje verpleegsterhaai heeft de aandacht getrokken nadat hij in de wateren voor de kust van Costa Rica is verschenen.

Volgens onderzoekers wordt de ongewone kleuring van het dier veroorzaakt door xanthisme, een pigmentatiestoornis waarbij de huid overmatig veel geel pigment bevat. Dit is nog nooit eerder waargenomen bij kraakbeenvissoorten in de Caraïbische Zee.

De haai werd ontdekt door een groep jonge mannen die aan het sportvissen waren in de buurt van Tortuguero National Park. Ze zagen de vinnen meerdere keren opduiken en haakten vervolgens een feloranje verpleegsterhaai met witte ogen, ongeveer 198 cm lang.

"Het leek wel een buitenaards wezen", vertelde een van de groepsleden.

Deskundigen identificeerden het als een verpleegsterhaai, die een intense geeloranje pigmentatie en witte ogen heeft – kenmerken die wijzen op albino-xanthochromisme, een combinatie van albinisme en xanthisme. Verpleegsterhaaien zijn doorgaans licht- tot donkerbruin, wat hen helpt zich te camoufleren in koraalriffen of rotsachtige gebieden.

De felle oranje kleur en bleke ogen zorgen ervoor dat de haai gemakkelijk te herkennen is voor roofdieren of prooien.

Volgens een onderzoeksteam van de Federale Universiteit van Rio Grande (Brazilië) is de grootte van de vis echter een teken dat hij volwassen is. Dat wil zeggen dat het kleurverschil geen invloed heeft op de overlevingskansen tot volwassenheid.

Wetenschappers , waaronder een promovendus van de Universiteit van Rio Grande, analyseren nu de genetische basis van deze pigmentmutatie en kijken naar mogelijke omgevingsfactoren. Ze vragen zich ook af of dit een geïsoleerd geval is of een teken van een wijdverbreide trend in de vispopulatie in de regio.

Xanthisme wordt meestal veroorzaakt door een genetische mutatie, maar voeding kan ook de pigmentatie beïnvloeden. Het tegenovergestelde is axanthisme, een gebrek aan geel pigment. Albinisme daarentegen wordt veroorzaakt door een tekort aan melanine, wat leidt tot een bleke huid en witte of rode ogen, evenals een verhoogde gevoeligheid voor zonlicht. Beide aandoeningen verminderen de camouflage, wat de overleving in het wild kan beïnvloeden.

Xanthisme is gemeld bij veel zoetwatervissoorten, zoals guppy's, cichliden en goudvissen.

Sommige vogels, zoals papegaaien en kanaries, kunnen ook een felgeel verenkleed hebben. Daarnaast zijn er ook slangen en hagedissen met ongewone gele kleuren waargenomen.

Volgens onderzoekers is dit fenomeen echter nog steeds zeer zeldzaam onder mariene soorten in het gebied.

Verpleegsterhaaien kunnen tot 4,3 meter lang worden en zijn over het algemeen ongevaarlijk voor mensen, tenzij ze worden geprovoceerd. In tegenstelling tot veel haaien, die continu moeten zwemmen om adem te halen, gebruiken verpleegsterhaaien een buccale pomp om water door hun kieuwen te zuigen, zelfs in rust.

(Vietnam+)

Bron: https://www.vietnamplus.vn/ca-map-y-ta-mau-cam-voi-doi-mat-ma-quai-bi-bat-o-vung-bien-costa-rica-post1057089.vnp