Zouden er op vreemde zoutvlakten buitenaards leven voorkomen?

(NLDO) - Een Europees ruimtevaartuig heeft buitenaardse zoutvelden ontdekt die sterk lijken op wat mensen vaak op aarde creëren.

Volgens Sci-News heeft een nieuwe analyse, gebaseerd op gegevens van de TGO-orbiter van de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA, ontdekt waar zich buitenaards leven zou kunnen verschuilen in het Terra Sirenum-gebied op Mars.

Dit zijn chloridehoudende sedimentaire platen met een diameter van 300-3.000 m.

In totaal werden 965 van dergelijke plekken geregistreerd door het Color and Stereoscopic Surface Imaging System (CaSSIS) van de TGO.

De "zoutvelden" lijken paars op beelden die zijn gemaakt door het CaSSIS-instrument van het TGO-ruimtevaartuig - Foto: ESA

Volgens het onderzoeksteam onder leiding van Dr. Valentin Bickel van de Universiteit van Bern (Zwitserland) is het waarschijnlijk dat deze zoutrijke sedimentaire platen zijn ontstaan ​​uit ondiepe vijvers of uit zout water dat onder invloed van zonlicht is verdampt.

Ze bleven permanent op het oppervlak van Mars nadat de planeet miljarden jaren geleden al zijn water verloor en in een kale woestijn veranderde.

Met andere woorden, deze sedimentaire vlaktes zouden identiek kunnen zijn aan de zoutvlakten die mensen creëren om zout uit het zeewater op aarde te winnen.

Volgens het onderzoeksteam is deze plek zeer waarschijnlijk het doelwit van toekomstige schepen die op leven jagen.

Hoewel het lijkt op menselijke zoutvlakten, is het leven dat we zoeken niet buitenaards, maar zijn het kleinere levensvormen die van deze omgeving kunnen profiteren om te overleven.

"Zeer zoute wateren zouden een toevluchtsoord voor leven kunnen worden, bakens van bewoonbaarheid op Mars, omdat de hoge zoutconcentraties ervoor zorgen dat water vloeibaar blijft bij temperaturen tot wel -40°C", leggen de auteurs uit.

Zoals we weten is het op Mars veel kouder dan op Aarde.

Bovendien markeren deze zoutvlakten ook gebieden waar ooit vloeibaar water was.

Zelfs als het leven op Mars uitgestorven is, kunnen we nog steeds naar sporen ervan zoeken in zoutvlakten zoals Terra Sirenum.

Daarnaast is het zoutrijke terrein, hoewel niet prominent aanwezig op conventionele zwart-witbeelden, in de door CaSSIS verzamelde kleureninfraroodbeelden te zien met een opvallende paarse tint.

Het CaSSIS-instrument van het TGO-ruimtevaartuig belooft wetenschappers te helpen bij het vinden van veel locaties die mogelijk aanwijzingen bieden voor buitenaards leven.

Bron: https://nld.com.vn/canh-dong-muoi-ky-la-la-noi-su-song-ngoai-hanh-tinh-tru-an-196240815151040951.htm