Het verhaal achter de gevechtshelm van de Dien Bien-soldaat

(Dan Tri) - De strijdhelm, geweven uit bamboe, bedekt met gaas of parachutestof, heeft een onsterfelijk beeld gecreëerd van de soldaat die Dien Bien bevrijdde.

In de 80-jarige geschiedenis van het Vietnamese Volksleger is de gevechtspet het onmisbare item voor soldaten. De pet is in elke periode anders ontworpen, maar is het meest herkenbare symbool van een leger en een historische periode.

Soldaten van de Viet Minh na de overwinning van Dien Bien Phu (foto uit de documentaire van Roman Karmen).

Op documentaire foto's van Viet Minh-soldaten tijdens de verzetsoorlog tegen Frankrijk (1946-1954) valt vooral de afbeelding op van een afgeknotte, kegelvormige strijdpet, vaak bedekt met stof of gaas, met een embleem met een vijfpuntige ster op de voorkant.

De hoed is zo opvallend dat deze werd gekozen als architectonisch concept voor het Dien Bien Phu Victory Museum in de provincie Dien Bien (foto: Ngoc Tan).

(Foto genomen in het Logistiek Museum).

Een esthetische hoed die een uniforme, nette indruk wekte bij het hele leger, maar in werkelijkheid een zelfvoorzienend product van het leger was. Met behulp van bamboe uit het Viet Bac-gebergte en parachutestof van Franse soldaten weefde het Viet Minh-leger hun eigen hoeden en ontwikkelde geleidelijk een uniform ontwerp voor het hele leger.

Een Viet Minh-soldaat met een met stof bedekte bamboehoed staat naast een Franse soldaat op de dag van de overname van Hanoi (oktober 1954). Te zien is dat de uniformen van de soldaten destijds geen rangaanduidingen vertoonden door middel van schouderstukken en revers. (Foto uit een documentaire van Roman Karmen).

De bamboehoed van martelaar Tran Can, gebruikt tijdens de Dien Bien Phu-campagne (Foto: Trithucvacuocsong).

Het beeld van de bamboehoeden van de Viet Minh-soldaten werd ooit beschreven door de dichter To Huu in het gedicht Viet Bac: "Onze Viet Bac-wegen/Iedere nacht rommelen als de aarde die beeft/De troepen marcheren in lagen/Het sterrenlicht op de loop van de geweren is onze metgezel in de bamboehoeden".

Een gerestaureerde versie van de bamboehoed van de Viet Minh-soldaten is te zien in het Logistiek Museum (Foto: Ngoc Tan).

In een gesprek met verslaggever Dan Tri vertelde een vertegenwoordiger van het Logistiek Museum dat militair materieel tijdens de verzetsoorlog tegen Frankrijk voornamelijk bestond uit hulpgoederen van het buitenland, gecombineerd met bamboe hoeden die door de soldaten zelf waren gemaakt. Pas in 1958 introduceerde de Vietnamese militaire toeleveringsindustrie het eerste uniforme model dat voor het hele leger werd gebruikt.

Wat betreft de bescherming van soldaten tegen bommen en kogels, zijn de "zelfgemaakte" bamboehelmen van het Viet Minh-leger niet te vergelijken met de stalen helmen van het Franse expeditieleger. De soldaten in eenvoudige militaire uniformen versloegen het leger echter met moderne uitrusting. Op de foto staat de stalen helm van een Franse soldaat op het slagveld van Dien Bien Phu (Foto: Ngoc Tan).

Kegelvormige helmen waren de officiële uitrusting van het Vietnamese Volksleger tijdens de verzetsoorlog tegen Amerika (Foto: Archief).

Aan het einde van de verzetsoorlog tegen de Fransen voltooide ook de bamboehoed zijn historische missie en werd hij door de militaire toeleveringsindustrie vervangen door de pithhelm. De pithhelm was de standaarduitrusting van het Vietnamese Volksleger tijdens de verzetsoorlog tegen de VS en de latere grensbeschermingsoorlogen. De helm was gemaakt van papier-maché of geperste pulp, bedekt met stof en opgerold met een rand. Vóór 1979 werden pithhelmen voornamelijk in China geproduceerd op bestelling van de Vietnamese militaire toeleveringsindustrie. Na het grensconflict werd Vietnam zelfvoorzienend in de productie van dit type helm.

Vietnamese grenswacht in Lao Cai (foto: Ngoc Tan).

De laatste jaren is de A2-helm de mortierhelm in het legeruniform gaan vervangen. De A2-helm is gemaakt van hard plastic, niet kogelvrij, maar geeft wel een gevoel van kracht. Daarnaast heeft Vietnam ook stalen kogelvrije helmen uitgerust voor elke specifieke strijdmacht, zoals luchtafweergeschut, mariniers... Tot nu toe is de mortierhelm echter nog steeds de basisuitrusting van soldaten en dienstplichtigen. Deze helm is goedkoop in productie en handig voor gebruik tijdens trainingen, arbeid en productieverhogingen.

In de toekomst, met de noodzaak om een ​​sterk, compact en eliteleger te bouwen, zou de pithhelm vervangen kunnen worden door een ander type helm dat beter en duurzamer is. De bamboehelm tijdens de anti-Franse periode of de pithhelm tijdens de anti-Amerikaanse periode zijn echter nog steeds de iconische hoeden van Oom Ho's leger, wat aantoont dat een leger met eenvoudige uitrusting de indringers ook met moderne uitrusting versloeg.

Dantri.com.vn

Bron: https://dantri.com.vn/xa-hoi/cau-chuyen-dang-sau-chiec-mu-tran-cua-chien-si-dien-bien-20240423135516086.htm