Europa het best voorbereid op de winter, geen zorgen meer over gastekort? "Aan de deur kloppen" en Oekraïne om een gunst vragen

De opslagfaciliteiten voor aardgas van de Europese Unie (EU) raken bijna vol en worden aangevuld met overtollige energie uit Oekraïne, ter voorbereiding op het hoogseizoen in de komende wintermaanden.

Gasopslaginstallatie Bilche-Volytsko-Uherske in Oekraïne. (Bron: Ukrtransgaz)

De opslagcapaciteit in de EU is nu voor bijna 99% gevuld. Daarmee overtreft het de doelstelling van Brussel om in november een opslagcapaciteit van 90% te bereiken, zo blijkt uit cijfers van het Europees Agentschap voor gasinfrastructuur.

Uit de cijfers blijkt dat de EU tot nu toe meer gas in de regio heeft opgeslagen dan men na het conflict in Oekraïne vreesde.

Verwacht wordt dat de EU hierdoor minder kwetsbaar wordt voor een energieschok, al is het niet zeker dat het continent voldoende energie zal hebben voor de komende winter.

"Het risico op een gastekort in Europa deze winter is laag, tenzij er grote onverwachte verstoringen in de aanvoer of lange en diepe koude periodes tegelijk in Europa en Azië zijn", aldus Natasha Fielding, hoofd Europese gasprijzen bij Argus. "Europa heeft zich zo goed mogelijk ingeslagen."

Nu de reserves van de EU bijna vol zijn, wenden bedrijven zich tot Oekraïne – waar de grootste tanks van Europa staan – om voorraden aan te leggen. Hierdoor bereiken de aardgasreserves daar het hoogste niveau sinds het Russisch-Oekraïense conflict.

Oekraïne is ondanks de risico's van het Russische conflict naar voren gekomen als een alternatieve opslagbestemming. Dit komt deels doordat het land gunstige regelingen heeft getroffen, zoals goedkope opslagbelastingen en vrijstellingen van douanerechten gedurende drie jaar, waardoor gas eenvoudig weer in de EU kan worden geïmporteerd.

Volgens het staatsenergiebedrijf Naftogaz bevinden de reservoirs van het land zich grotendeels diep onder de grond in het westen van het land, ver van de frontlinie, en bevatten ze momenteel meer dan 2 miljard kubieke meter gas dat toebehoort aan entiteiten in de EU.

Het bedrijf heeft meer dan 10 miljard kubieke meter aan buitenlandse klanten geleverd, wat overeenkomt met een derde van de nationale capaciteit van Oekraïne.

De CEO van Naftogaz, Oleksiy Chernyshov, denkt echter dat Europese bedrijven een “puur commercieel risico” nemen door hun gas naar Oekraïense opslag te sturen. Hoewel deze opslag ver van de locatie van een speciale militaire operatie ligt, kan deze nog steeds het doelwit zijn van aanvallen.

Naftogaz beweert dat 128 van haar faciliteiten in het land beschadigd raakten door het Russisch-Oekraïense conflict tussen januari en oktober van dit jaar. Insiders in de sector zeggen echter dat er geen ondergrondse opslagfaciliteiten zijn aangevallen.

Bron