Cole Palmer - van 'straatjongen' tot koning van het wereldtoneel

Cole Palmer blonk uit met een dubbel tegen PSG.

Geen druk, geen overdrijving. Maar toen liet hij de hele PSG-selectie – de regerend Europees kampioen – verbijsterd naar elkaar kijken, zonder te begrijpen wat er gebeurde. Want Palmer zelf, met twee stijlvolle doelpunten en een subtiele assist in minder dan 45 minuten, maakte een einde aan een team dat op dit moment als het meest perfecte van Europa werd beschouwd.

Een wedstrijd die een keerpunt betekende. Niet alleen voor Chelsea, maar ook voor Palmer zelf – die niet langer gezien zou worden als een "jong talent in opkomst", maar als een echte wereldster .

Op billboards in heel New York was Palmer te zien naast Ousmane Dembélé tijdens de fotoshoot van Top of the Rock. Maar weinigen hadden kunnen vermoeden dat Palmer 24 uur later de wereld aan zijn voeten zou hebben – met zijn magische voeten en ongelooflijke coole uitstraling op 23-jarige leeftijd.

Zijn twee doelpunten – beide vanuit de linkerhoek van het strafschopgebied, allebei slimme lage schoten die Donnarumma op het verkeerde been zetten – leken gekopieerd en geplakt. Maar achter die 'gelijkenis' ging een sluw, scherp ruimtegevoel en een steeds beter wordend afrondingsvermogen schuil.

In een finale waarin PSG 60% balbezit had, was Palmer degene die de wedstrijd aan Chelsea overgaf. In de 42e minuut hield hij de bal vast op het middenveld, keek even toe en sloeg vervolgens een opening voor João Pedro, die naar beneden rende en de bal over het hoofd van Donnarumma stiftte. 3-0. PSG stortte in.

Coach Enzo Maresca speelde een perfecte wedstrijd. Chelsea verdedigde niet, zette niet naïef de hele linie onder druk, maar koos voor een directe aanpak en negeerde het middenveld, de sterke kant van PSG. Vanaf de eerste minuut schoot doelman Robert Sanchez de bal lang naar de rechterflank – waar Mendes constant werd aangevallen door Gusto en Palmer. Pragmatisme gecombineerd met moed hielp Chelsea de wedstrijd te domineren.

Cole is een wereldster.

Onder Maresca was Chelsea niet langer een naïef jong team. Ze waren scherp en wisten wanneer ze moesten versnellen en wanneer ze zich moesten terugtrekken. Caicedo, die bijna geblesseerd was geweest, speelde de wedstrijd van zijn leven en overschaduwde het middenveld van PSG volledig. João Pedro benutte zijn kansen optimaal, Gusto werkte onvermoeibaar en Reece James werd naar het middenveld gehaald om de verdediging te versterken.

Maar al die inspanningen draaiden om één lichtpuntje: Palmer. Hij was de initiator, de afmaker en de katalysator die de boel in beweging hield.

Van een speler die door Manchester City als "afgewezen" werd beschouwd, is Palmer nu Chelsea's echte nummer 10 - zowel qua positie als qua invloed. De naam "Cole Palmer FC" werd ooit sarcastisch gebruikt, maar na de glorieuze avond in New York werd het een leiderschapstitel.

Palmer rende niet veel, pronkte niet. Hij bewoog verstandig, beschermd door zijn slanke, stevige lichaam, en hanteerde de bal met een sierlijke linkervoet en een koel hoofd. Geen onzin, geen verspilde beweging. Elke aanraking had een doel, elke pass was berekend.

En dat is de reden waarom Chelsea nu met opgeheven hoofd de Verenigde Staten kan verlaten met het WK, bijna £100 miljoen aan prijzengeld en, het allerbelangrijkste: het vertrouwen dat ze een echte superster hebben - iemand die het team naar een nieuw tijdperk kan leiden.

Cole Palmer schittert niet alleen. Hij geeft het spel vorm. En als een jonge speler een WK-finale kan omtoveren tot zijn eigen speeltuin, dan zijn we misschien wel getuige van de geboorte van een toekomstige legende.

PSG leed een verpletterende nederlaag tegen Chelsea in de finale van het WK voor clubteams . Op 14 juli verloor PSG in de vroege ochtend met 0-3 van Chelsea in de beslissende wedstrijd om de WK-titel voor clubteams.

Bron: https://znews.vn/cole-palmer-tu-cau-be-duong-pho-den-ong-hoang-san-khau-the-gioi-post1568400.html