De race om het presidentschap van de LDP: een zware reis

De strijd om het presidentschap van de Liberaal-Democratische Partij van Japan (LDP) op 27 september is spannender dan ooit.

Kandidaten voor de LDP-presidentsverkiezingen. (Bron: The Asahi Shimbun)

Het hete hangijzer is dat deze partij momenteel aan de macht is met de Komeito-partij, waarin de LDP een sleutelrol speelt en een overweldigend aantal zetels heeft (258/465). De winnaar van de interne verkiezingen zal daarom vrijwel zeker premier Kishida Fumio opvolgen, in ieder geval tot de volgende algemene verkiezingen.

Er zijn al veel potentiële kandidaten opgestaan, maar welke politicus zal het laatste woord hebben in wat wordt beschouwd als de meest onvoorspelbare race in jaren?

Nieuwe context

De nationale verkiezingen in Japan zullen pas eind 2025 plaatsvinden. Een reeks problemen versnelt dit proces echter. Binnen de LDP werden veel partijleden ervan verdacht illegaal politieke fondsen te hebben geworven en gebruikt, wat leidde tot de ontbinding van verschillende belangrijke facties binnen de LDP.

Met name Fumio Kishida kondigde aan dat hij zich niet kandidaat zou stellen voor de functie van partijvoorzitter. Zijn opvolger zal na meer dan zes decennia LDP-regering met ongekende moeilijkheden te maken krijgen: een snel vergrijzende bevolking, stagnerende productie, een langdurige economische recessie, hoge inflatie en dalende inkomens.

Zorgelijker is dat 60% van de mensen zegt geen enkele partij te steunen. In juni daalde de populariteit van de LDP tot een dieptepunt in 100 jaar. Als gevolg hiervan wordt gespeculeerd dat de winnaar, ongeacht de uitslag van de interne verkiezingen, dit jaar algemene verkiezingen zal houden om de positie van de partij te behouden.

Deze situatie vereist dat de nieuwe partijvoorzitter het LDP-schip kan besturen tegen de sterke wind van de Constitutionele Democratische Partij (CDP) en de binnenlandse publieke opinie in, met name over interne schandalen, economische recessie en enkele actuele kwesties op het gebied van de sociale zekerheid.

Zelfde bed, andere dromen

In die context toont de 67-jarige Ishiba Shigeru, voormalig secretaris-generaal van de LDP en voormalig minister van Defensie, zijn voorsprong. Dit is zijn vijfde kandidatuur voor het presidentschap van de LDP. Hij steunt loonsverhogingen om de hoge kosten van levensonderhoud aan te pakken, vrijstelling van belasting op bepaalde goederen ter ondersteuning van mensen met een laag inkomen en steunt het beleid van de Centrale Bank om de rente geleidelijk te verhogen.

De politicus stelde voor een aparte rampenbestrijdingsdienst op te richten om schuilplaatsen te bouwen, de omstandigheden van soldaten te verbeteren en de nationale verdediging te versterken. Hij was de enige kandidaat die Japan opriep om over te stappen van kernenergie naar hernieuwbare energie en steunde een grondwetswijziging om het land een vrouwelijke keizer te geven.

Een andere prominente kandidaat is de 63-jarige Takaichi Sanae, minister van Economische Zaken. Zij nam het in de verkiezingen van 2021 op tegen Kishida en heeft een conservatief rechts standpunt, inclusief steun voor grondwetshervorming. Ze heeft gezegd dat ze economische groei prioriteit zal geven om de internationale positie van Japan te verbeteren, en betoogde dat "strategische uitgaven" nodig zijn om de werkgelegenheid en de consumptie te stimuleren. In 2016 veroorzaakte ze controverse door de regering op te roepen de vergunningen in te trekken van media die zich bezighouden met politiek georiënteerde activiteiten.

Ondertussen wordt ook verwacht dat de heer Koizumi Shinjiro, voormalig minister van Milieu, het verschil zal maken. Afgestudeerd aan Columbia University (VS) en de jongste kandidaat in deze verkiezingen, krijgt de zoon van voormalig premier Koizumi Juniichiro veel steun van vrouwen en jongeren en is hij een "frisse wind".

Hij heeft beloofd het economische beleid van premier Kishida te versnellen om zich aan te passen aan technologische ontwikkelingen, waaronder kunstmatige intelligentie (AI), en heeft beloofd de Japanse taximarkt te hervormen, inkomenssteun te bieden aan huishoudens met een laag inkomen en de werkgelegenheid bij kleine en middelgrote bedrijven te stimuleren, terwijl het voor bedrijven gemakkelijker wordt om werknemers te ontslaan. Hij steunt een grondwetswijziging en het houden van vervroegde algemene verkiezingen. Als hij wint, wordt hij de jongste premier van Japan in tachtig jaar.

Andere kandidaten in de race zijn LDP-secretaris-generaal Motegi Toshimitsu, 68; minister van Buitenlandse Zaken Kamikawa Yoko, 71; voormalig minister van Buitenlandse Zaken Kono Taro, 61, nu minister van Digitale Hervormingen; voormalig minister van Economische Veiligheid Kobayashi Takayuki, 49; minister van Volksgezondheid en Arbeid Kato Katsunobu, 68; en kabinetssecretaris Hayashi Yoshimasa, 63.

Enerzijds oordeelde Philip Turner, expert in Noordoost-Azië en voormalig ambassadeur van Nieuw-Zeeland in Korea, dat de verandering binnen de LDP zich alleen richt op de leiderschapsstijl en waarschijnlijk geen grote veranderingen in de huidige situatie teweeg zal brengen. Anderzijds kunnen de belangrijkste kandidaten, met hun rijke ervaring en uiteenlopende politieke standpunten, op dit moment nog steeds de nodige aanpassingen doorvoeren binnen de LDP en Japan.

Van wie is de vlag?

Op 27 september zullen 368 LDP-parlementsleden uit beide kamers van het parlement en 368 LDP-leden uit het hele land de partijvoorzitter kiezen. Als niemand een absolute meerderheid (meer dan 50% van de stemmen) behaalt, zullen de twee kandidaten met de meeste stemmen deelnemen aan een tweede stemronde, die dezelfde dag plaatsvindt. In deze ronde blijft het aantal stemmen van parlementsleden gelijk, maar zullen slechts 47 partijleden, vertegenwoordigers van de Japanse prefecturen, aan de stemming deelnemen.

Volgens een onderzoek van de Japanse krant Asahi Shimbun staat Ishiba aan kop. Hoewel hij slechts door zo'n 30 parlementsleden wordt gesteund, wordt hij hoog gewaardeerd door lokale LDP-leden. Maar liefst 26% van de respondenten gaf aan dat deze politicus "de meest geschikte persoon" is voor de functie van nieuwe LDP-voorzitter.

Ondertussen vertoont meneer Koizumi, na de aanvankelijke "explosieve" fase, tekenen van vertraging, met slechts 21% steun en weinig steun van lokale LDP-leden. In ruil daarvoor kreeg deze politicus de steun van meer dan 50 parlementsleden - dit zou de sleutel tot zijn uiteindelijke overwinning kunnen zijn. Dit scenario kan echter alleen werkelijkheid worden als hij de volgende stemronde haalt. Mevrouw Takaichi krijgt momenteel de steun van ongeveer 30 parlementsleden met een steunpercentage van 11%, wat voor een complete verrassing kan zorgen.

Momenteel draait het bij LDP-leden en parlementariërs niet alleen om interne stabiliteit, maar ook om voldoende prestige om de komende parlementsverkiezingen te winnen. Dit zou een belangrijke factor kunnen zijn bij hun keuze voor de functie van partijvoorzitter. Dit maakt de strijd om de positie van LDP-voorzitter en daarmee ook om de positie van premier van Japan feller dan ooit.

Bron: https://baoquocte.vn/cuoc-dua-gia-nh-chuc-chu-cich-ldp-hanh-trinh-cam-go-287758.html