De strijd om het LDP-voorzitterschap: een uitdagende reis.

De strijd om het voorzitterschap van de Japanse Liberaal-Democratische Partij (LDP) op 27 september is spannender dan ooit.

Kandidaten voor de LDP-presidentsverkiezingen. (Bron: The Asahi Shimbun)

De situatie is gespannen omdat deze partij momenteel samen met de Komeito-partij aan de macht is, waarin de LDP een sleutelrol speelt en een overweldigende meerderheid van de zetels bezit (258/465). De winnaar van de interne stemming zal daarom vrijwel zeker premier Kishida Fumio opvolgen, in ieder geval tot de volgende algemene verkiezingen.

Er hebben zich tot nu toe veel potentiële kandidaten gemeld, maar welke politicus zal uiteindelijk als winnaar uit de bus komen in wat wordt beschouwd als de meest onvoorspelbare verkiezingsstrijd in jaren?

Nieuwe context

Volgens de planning zullen de nationale verkiezingen in Japan pas eind 2025 plaatsvinden. Een reeks nieuwe ontwikkelingen versnelt dit proces echter. Binnen de LDP is gebleken dat veel partijleden zich schuldig hebben gemaakt aan illegale campagnevoering en het gebruik van politieke fondsen, wat heeft geleid tot de ontbinding van verschillende belangrijke facties binnen de LDP.

Met name Kishida Fumio kondigde aan dat hij zich niet kandidaat zou stellen voor het partijvoorzitterschap. Zijn opvolger zou na meer dan zes decennia LDP-regering voor ongekende uitdagingen komen te staan: een snel vergrijzende bevolking, stagnerende productie, een langdurige economische recessie, hoge inflatie en dalende inkomens.

Nog zorgwekkender is dat 60% van de bevolking aangaf geen enkele politieke partij te steunen. Afgelopen juni bereikte de populariteit van de LDP het laagste punt in 100 jaar. Daarom wordt aangenomen dat, ongeacht de uitslag van de interne verkiezingen, de winnaar dit jaar algemene verkiezingen zal uitschrijven om de positie van de partij te behouden.

Deze situatie vereist dat de nieuwe partijvoorzitter de LDP door de sterke winden van de Constitutioneel-Democratische Partij (CDP) en de binnenlandse publieke opinie met betrekking tot interne schandalen, economische achteruitgang en actuele sociale kwesties kan loodsen.

In hetzelfde bed slapen, maar verschillende dromen dromen.

Tegen deze achtergrond lijkt de 67-jarige Ishiba Shigeru, voormalig secretaris-generaal van de LDP en voormalig minister van Defensie, in een sterke positie te verkeren. Dit is zijn vijfde poging om het voorzitterschap van de LDP te bemachtigen. Hij is voorstander van loonsverhogingen om de hoge kosten van levensonderhoud aan te pakken, belastingvrijstellingen op bepaalde goederen om mensen met een laag inkomen te ondersteunen, en een geleidelijk rentebeleid van de centrale bank.

Deze politicus stelde voor een aparte rampenbestrijdingsdienst op te richten om opvangcentra te bouwen en de leefomstandigheden van militairen te verbeteren, teneinde de sterkte van de nationale defensie te waarborgen. Hij was de enige kandidaat die pleitte voor een overgang van kernenergie naar hernieuwbare energiebronnen en steunde grondwetswijzigingen die het land in staat zouden stellen een vrouwelijke keizer te hebben.

Een andere prominente kandidaat is Takaichi Sanae, 63 jaar, de minister van Economie. Zij nam het eerder op tegen Kishida in de verkiezingen van 2021, met een conservatief-rechtse koers die onder meer steun voor grondwetshervorming omvat. Ze heeft verklaard dat het prioriteren van economische groei essentieel is voor het verbeteren van de internationale positie van Japan en pleit voor "strategische uitgaven" om de werkgelegenheid en de consumptie te stimuleren. In 2016 veroorzaakte ze controverse door de regering op te roepen de licenties in te trekken van media die zich bezighielden met politiek gekleurde activiteiten.

Ondertussen wordt ook verwacht dat Koizumi Shinjiro, de voormalige minister van Milieu, een verschil zal maken. De zoon van oud-premier Koizumi Juniichiro, afgestudeerd aan Columbia University (VS) en de jongste kandidaat in deze verkiezingen, geniet veel steun van vrouwen en jongeren en wordt beschouwd als een "frisse wind".

Hij bevestigde zijn voornemen om de uitvoering van het economische beleid van premier Kishida, gericht op aanpassing aan technologische ontwikkelingen, waaronder kunstmatige intelligentie (AI), te versnellen. Hij beloofde de Japanse taximarkt te transformeren, het inkomen van huishoudens met een laag inkomen te ondersteunen, de groei van kleine en middelgrote ondernemingen (kmo's) te stimuleren en het voor bedrijven gemakkelijker te maken om werknemers te ontslaan. De politicus steunde grondwetswijzigingen en het houden van vervroegde verkiezingen. Als hij wint, zou hij de jongste Japanse premier in tachtig jaar zijn.

Andere kandidaten in de race zijn onder meer Motegi Toshimitsu (68), secretaris-generaal van de LDP; Kamikawa Yoko (71), minister van Buitenlandse Zaken; Kono Taro (61), voormalig minister van Buitenlandse Zaken en huidig ​​minister van Digitale Hervorming; Kobayashi Takayuki (49), voormalig minister van Economische Zaken; Kato Katsunobu (68), minister van Volksgezondheid en Arbeid; en Hayashi Yoshimasa (63), kabinetschef.

Enerzijds is Philip Turner, expert op het gebied van Noordoost-Azië en voormalig ambassadeur van Nieuw-Zeeland in Zuid-Korea, van mening dat de veranderingen binnen de LDP zich uitsluitend richten op de leiderschapsstijl en waarschijnlijk geen significante veranderingen in de huidige situatie teweeg zullen brengen. Anderzijds zouden de belangrijkste kandidaten, met hun ruime ervaring en uiteenlopende politieke standpunten, op dit moment wel degelijk de nodige aanpassingen binnen de LDP en Japan kunnen bewerkstelligen.

Wie wint de vlag?

Op 27 september zullen 368 LDP-parlementsleden uit beide kamers van het parlement en 368 LDP-leden uit het hele land naar verwachting de partijvoorzitter kiezen. Als niemand een absolute meerderheid (meer dan 50% van de stemmen) behaalt, zullen de twee kandidaten met de meeste stemmen deelnemen aan een tweede stemronde, die op dezelfde dag plaatsvindt. In deze ronde blijft het aantal stemmen van parlementsleden ongewijzigd, maar zullen slechts 47 partijleden, die de prefecturen van Japan vertegenwoordigen, aan de stemming deelnemen.

Volgens een enquête van de Japanse krant Asahi Shimbun staat de heer Ishiba momenteel aan de leiding. Hoewel hij slechts de steun heeft van zo'n 30 parlementsleden, wordt hij zeer gewaardeerd door lokale LDP-partijleden. Maar liefst 26% van de ondervraagden is van mening dat deze politicus de "meest geschikte persoon" is voor de positie van nieuwe LDP-voorzitter.

Na een aanvankelijke opleving vertoont de campagne van Koizumi tekenen van vertraging, met slechts 21% steun en beperkte steun van lokale LDP-leden. Hij heeft echter de steun van meer dan 50 parlementsleden weten te vergaren – een potentiële sleutel tot zijn uiteindelijke overwinning. Dit scenario is echter alleen mogelijk als hij doorgaat naar de volgende stemronde. Takaichi, die momenteel de steun heeft van ongeveer 30 parlementsleden met een goedkeuringspercentage van 11%, zou zeker voor een verrassing kunnen zorgen.

Momenteel houden LDP-parlementsleden en partijleden zich niet alleen bezig met interne stabiliteit, maar ook met het verwerven van voldoende geloofwaardigheid om de komende parlementsverkiezingen te winnen. Dit zou een cruciale factor kunnen zijn bij de keuze voor het partijvoorzitterschap. Hierdoor zal de strijd om het LDP-voorzitterschap, en daarmee om het premierschap van Japan, heviger zijn dan ooit.

Bron: https://baoquocte.vn/cuoc-dua-gia-nh-chuc-chu-tich-ldp-hanh-trinh-cam-go-287758.html