Een wandeling door de Amerikaanse Cultuurtuin [Deel 13]

Francis Scott Key Fitzgerald (1896-1940) was een Amerikaanse schrijver die beroemd werd om zijn romans en korte verhalen in de jaren twintig.

Francis Scott Key Fitzgerald (1896-1940) was een Amerikaanse schrijver die beroemd werd om zijn romans en korte verhalen in de jaren twintig van de vorige eeuw.

Fitzgerald werd geboren in een katholiek gezin uit de middenklasse. Hij werd vernoemd naar zijn overgrootvader Francis Scott Key, die het Amerikaanse volkslied (Star-Spangled Banner, 1814) schreef. Zijn moeder was de dochter van een Ierse koopman en zijn vader was eigenaar van een meubelzaak in Minnesota.

Van jongs af aan bezocht hij een katholieke school, was intelligent en had uitstekende schrijfvaardigheden; later ging hij naar de universiteit, maar behaalde geen diploma. Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog diende hij in het leger, maar nam niet deel aan gevechten. In plaats daarvan wijdde hij zijn tijd aan het schrijven.

Het eerste deel van zijn roman *This Side of Paradise * (1920), geschreven in deze periode, wordt beschouwd als een manifest voor de jongere generatie na de Eerste Wereldoorlog. Het boek verkocht meer dan 40.000 exemplaren in het eerste jaar.

Eveneens in 1920 trouwde hij met Zelda, een mooie vrouw uit een adellijke familie; ze begonnen een glorieus leven, alsof het rechtstreeks uit zijn romans kwam, en verbleven in luxueuze uitgaansgelegenheden (Parijs, New York...), in elegante hotels over de hele wereld , totdat zijn vrouw aan dementie leed en hijzelf mentaal en fysiek achteruitging.

Fitzgerald was een woordvoerder van het 'Jazztijdperk'. Zijn verzameling uit 1922, *Tales of the Jazz Age*, beschrijft geestige, brutale en onverantwoordelijke personages die van het leven een eindeloos spel maken. De ontspannen, zorgeloze aard van jazzmuziek paste perfect bij de ongedwongen, onconventionele, vrolijke en decadente geest van de Amerikaanse bloeiperiode na de Eerste Wereldoorlog. Volgens hem is "het Jazztijdperk het tijdperk van een nieuwe generatie, die opgroeit en ziet dat alle goden dood zijn, alle oorlogen voorbij zijn en alle menselijke overtuigingen omvergeworpen zijn."

Fitzgerald staat ook bekend als een van de prominente schrijvers van de "Lost Generation", samen met Hemingway, Ezra Pound, Dos Passos en Sinclair Lewis, met zijn meesterwerk *The Great Gatsby* (1925). Al zijn verhalen zijn doordrenkt van een wanhopig gevoel van onrecht; ze portretteren typische Amerikanen die geloven dat geld, macht en kennis geluk brengen, maar uiteindelijk gedesillusioneerd raken.

Fitzgerald publiceerde vaak een verzameling korte verhalen na het schrijven van een roman. The Great Gatsby, dat verscheen toen hij 29 was, wordt beschouwd als een van zijn meesterwerken. Deze werd gevolgd door All the Sad Young Men (1926).

In die tijd kampte hij met veel emotionele en financiële problemen. Omdat hij veel artikelen voor kranten moest schrijven, duurde het nog acht jaar voordat hij zijn roman *Tender is the Night * (1934) publiceerde, die de teloorgang van een gezin en een geweten beschrijft, met verwijzingen naar zijn eigen familie.

Hij was een productief schrijver; tijdens zijn leven publiceerde hij vier romans, vier verhalenbundels en 164 korte verhalen, waarvan er vele werden verfilmd. Ondanks tijdelijk succes en voorspoed in de jaren twintig, kreeg Fitzgerald pas na zijn dood erkenning van critici en wordt hij nu algemeen beschouwd als een van de grootste Amerikaanse schrijvers van de 20e eeuw. Hij stierf op 44-jarige leeftijd, na een leven vol hoogte- en dieptepunten.

This Side of Paradise roept de hopeloze stemming op van de "Verloren Generatie" uit de studententijd van de auteur. De roman behandelt een thema dat hem bekend voorkomt: ware liefde die door geld wordt vernietigd. Hij beschrijft nauwgezet de beginjaren van het jazztijdperk.

Het verhaal gaat over Amory Blaine, een jonge universiteitsstudent die alleen geïnteresseerd is in literatuur, een "vrijgeestige" aard heeft en er lustig op los leeft met verschillende flirterige meisjes. Dan wordt hij echter echt verliefd op een jonge vrouw genaamd Rosaline; zij wijst hem later af om met een rijkere jongeman te trouwen. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende Amory als officier in Frankrijk. Na zijn terugkeer werkt hij in de reclame. Nog voor zijn dertigste begint hij al te worstelen met gevoelens van diepe desillusie en spijt...

In *The Great Gatsby* roept de auteur veel persoonlijke herinneringen op, terwijl hij tegelijkertijd op satirische wijze een actueel verhaal vertelt over liefde en geld tijdens de chaotische jaren in Amerika na de Eerste Wereldoorlog, de jaren die bekendstaan ​​als de 'Roaring Twenties'. Hij schetst een rijke, extravagante samenleving met een valse façade van pracht en praal, die het aan cultuur en moraal ontbreekt.

Gatsby, wiens echte naam James Gatz was, was een romantische, ongeschoolde playboy uit een arm gezin in het Midwesten. Na zijn ontslag uit de oorlog in 1917-1918 vergaarde hij een fortuin met illegale drankhandel, maar hij kende een snelle opmars en een even snelle ondergang. In zijn herenhuis in New York ontving hij honderden rijke gasten, voornamelijk geharde criminelen, die hij in ruil voor een goede lach verwende met exorbitante bedragen. Gatsby had een affaire met Daisy, maar zij verliet hem voor een meedogenloze miljardair, Tom Buchanan. Gatsby's rijkdom en opzichtige vertoon daarvan waren er alleen op gericht Daisy terug te winnen, maar dat lukte niet. Op een keer reed Daisy, achter het stuur van Gatsby's auto, onbewust Myrtle, Toms maîtresse, dood. Myrtles echtgenoot volgde de autosporen en ontdekte dat het Gatsby's auto was. Gatsby, die de waarheid verzwijgde om Daisy te beschermen, werd door Myrtles echtgenoot doodgeschoten. Gatsby's vrienden en kennissen lieten hem in de steek. Alleen zijn vader en een oude weldoener woonden zijn begrafenis bij.

(wordt vervolgd)

Bron: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-13-277488.html