Wandelen in de tuin van de Amerikaanse literatuur [Deel 13]

Francis Scott Key Fitzgerald (1896-1940) was een Amerikaanse schrijver die in de jaren twintig bekend werd om zijn romans en korte verhalen.

Francis Scott Key Fitzgerald (1896-1940) was een Amerikaanse schrijver die in de jaren twintig bekend werd om zijn romans en korte verhalen.

Fitzgerald werd geboren in een katholiek gezin uit de middenklasse. Hij werd vernoemd naar zijn overgrootvader, Francis Scott Key, die het Amerikaanse volkslied (de Star-Spangled Banner, 1814) schreef. Zijn moeder was de dochter van een Ierse koopman en zijn vader was eigenaar van een meubelzaak in Minnesota.

Als kind ging hij naar katholieke scholen, was intelligent en had een goed schrijfvermogen; later ging hij naar de universiteit, maar behaalde geen diploma. Aan het einde van de Eerste Wereldoorlog diende hij in het leger, maar nam niet deel aan gevechten, maar gebruikte zijn tijd om te schrijven.

Het eerste deel van zijn roman This Side of Paradise (1920), geschreven in deze periode, wordt beschouwd als een manifest voor de jonge generatie na de Eerste Wereldoorlog. Het boek verkocht in het eerste jaar meer dan 40.000 exemplaren.

Ook in 1920 trouwde hij met Zelda, een mooi meisje uit een adellijke familie. Ze begonnen een schitterend leven, net als in zijn romans. Ze woonden in luxueuze oorden (Parijs, New York...) en verbleven in chique hotels over de hele wereld , totdat zijn vrouw haar verstand verloor en ook hij geestelijk en lichamelijk achteruitging.

Fitzgerald was de woordvoerder van het 'Jazztijdperk'. Zijn Tales of the Jazz Age uit 1922 bevatte scherpe, brutale, onverantwoordelijke personages die het leven tot een eindeloos spel maakten. De losse, ongedwongen emotionele kwaliteit van jazz paste bij de vrijgevochten, anti-establishment, vrolijke, decadente geest van de Amerikaanse bloeiperiode vlak na de Eerste Wereldoorlog. 'Het Jazztijdperk', zei hij, 'was het tijdperk van de nieuwe generatie, die was opgegroeid met de dood van alle goden, het einde van alle oorlogen en de omverwerping van alle menselijke geloofsovertuigingen.'

Fitzgerald staat ook bekend als een van de prominente schrijvers van de "Lost Generation", net als Hemingway, Ezra Pound, Dos Passos en Sinclair Lewis met zijn meesterwerk The Great Gatsby (1925). Al zijn verhalen zijn doordrenkt van het gevoel dat er iets hopeloos mis is. Het zijn typische Amerikanen die geloven dat geld, macht en kennis geluk brengen, maar ze zijn allemaal gedesillusioneerd.

Fitzgerald publiceerde altijd een verhalenbundel na het schrijven van een roman. The Great Gatsby, gepubliceerd toen hij 29 was, wordt beschouwd als zijn meesterwerk. Hierna volgde de verhalenbundel All the Sad Young Men (1926).

Tegen die tijd kampte hij met veel emotionele en financiële problemen. Omdat hij veel verhalen voor de pers moest schrijven, publiceerde hij pas acht jaar later de roman Tender is the Night (1934), die het verhaal vertelt van de teloorgang van een gezin en een geweten, verwijzend naar zijn eigen gezin.

Hij was een productief schrijver en publiceerde tijdens zijn leven vier romans, vier verhalenbundels en 164 korte verhalen, waarvan vele verfilmd werden. Ondanks zijn tijdelijke succes en voorspoed in de jaren twintig, kreeg Fitzgerald pas na zijn dood lovende kritieken en wordt hij nu algemeen beschouwd als een van de grootste Amerikaanse schrijvers van de twintigste eeuw. Hij stierf op 44-jarige leeftijd, na een turbulent leven.

This Side of Heaven roept de hopeloze 'Lost Generation'-stemming op van de auteur tijdens zijn studententijd. De roman behandelt een voor hem bekend thema: ware liefde verpest door geld. Hij beschrijft de begindagen van het jazztijdperk zeer treffend.

Het verhaal gaat over Amory Blaine, een jongeman die naar de universiteit gaat, maar alleen geïnteresseerd is in literatuur, een "vrije" aard heeft en flirt met een aantal flirterige meisjes. Maar dan wordt hij echt verliefd op een jonge vrouw genaamd Rosaline; later wijst ze hem af om te trouwen met een jongeman met meer geld. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende Amory als officier in Frankrijk. Toen hij terugkeerde, werkte hij in de reclame. Hij was nog geen dertig jaar oud en was depressief, brutaal en had spijt...

In The Great Gatsby roept de auteur vele persoonlijke herinneringen op, terwijl hij op satirische wijze een actueel verhaal vertelt over liefde en geld in de hectische jaren na de Eerste Wereldoorlog in Amerika, de jaren die bekend staan ​​als 'de Roaring Twenties'. Hij schetst een rijke, zorgeloze samenleving met een valse façade van glamour, gebrek aan cultuur en saaie moraal.

Gatsby, wiens echte naam James Gatz is, is een romantische, ongeschoolde playboy uit een arm gezin in het Amerikaanse Midwesten. Na zijn ontslag uit het leger in 1917-1918 werd hij steenrijk door alcohol te smokkelen, een rijkdom die hij in een oogwenk kende. In zijn kasteel in New York ontving hij honderden hooggeplaatste gasten, van wie de meesten "ouderwetse schurken" waren, die honderdduizend dollar inruilden voor een grap. Gatsby had ooit een affaire met Daisy, maar zij verliet hem om te trouwen met een agressieve miljardair genaamd Tom Buchanan. Gatsby werd rijk en pronkte met zijn rijkdom om Daisy terug te winnen, maar dat mislukte. Op een keer reed Daisy in Gatsby's auto en reed ze per ongeluk Myrtle, Toms geliefde, dood, zonder het te weten. Haar man volgde de sporen van de auto en ontdekte dat het Gatsby's auto was; Gatsby verborg "heldhaftig" de waarheid om Daisy te verdoezelen, dus werd hij doodgeschoten door Myrtle's man. Gatsby's vrienden en collega's lieten hem in de steek. Alleen zijn vader en een oude vriend woonden zijn begrafenis bij.

(wordt vervolgd)

Bron: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-13-277488.html