Wat was de aanleiding voor India om de leider van Myanmar met open armen te ontvangen?

TPO - De Myanmarese leider Min Aung Hlaing heeft zojuist zijn eerste buitenlandse reis naar India gemaakt sinds zijn aantreden. Analisten denken dat New Delhi een pragmatische aanpak hanteert door deze leider met open armen te ontvangen, in een poging het groeiende Chinese invloedsspectrum te compenseren.

​

De Indiase premier Narendra Modi verwelkomt de Myanmarese leider Min Aung Hlaing op 1 juni. (Foto: AP)

Het vijfdaagse bezoek van Min Aung Hlaing, dat op 30 juni begon op uitnodiging van de Indiase premier Narendra Modi, is erop gericht de betrekkingen met een van Myanmars belangrijkste partners in de regio te versterken.

Ondanks de westerse sancties die sinds de staatsgreep van februari 2021 aan Myanmar zijn opgelegd, heeft India werkrelaties met de militaire leiders van Myanmar onderhouden vanwege het strategische belang van het land voor de veiligheid van New Delhi.

Hunter Marston, directeur Zuidoost-Azië bij het Lowy Institute in Sydney, zei dat de uitnodiging neerkwam op "de facto erkenning van de politieke positie van de militaire leider", en verwees naar de ontmoeting tussen de twee leiders in de marge van de BIMSTEC-top in Bangkok in april.

Min Aung Hlaing, die sinds de staatsgreep van 2021 aan het hoofd stond van het leger en de militaire regering van Myanmar, werd afgelopen april tot president benoemd.

Zijn laatste bezoek aan India was in 2019, als legerchef, voordat hij in 2021 een staatsgreep pleegde en de oppositie onderdrukte. De staatsgreep leidde tot een landelijk gewapend conflict en een humanitaire crisis die tot op de dag van vandaag voortduurt.

Min Aung Hlaing ontmoette op 1 juni premier Narendra Modi, samen met overheidsfunctionarissen en vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven, om maatregelen te bespreken ter versterking van de bilaterale betrekkingen.

Het bezoek vindt plaats tegen de achtergrond van India's wens om het Kaladan Multimodale Transportproject (KMMT) te promoten – een corridor van 109 kilometer die de stad Paletwa in de staat Chin verbindt met de grensovergang Zorinpui in de staat Mizoram in India.

Dit project ligt al jaren stil vanwege gevechten tussen het Myanmarese leger en de strijdkrachten van Arakan en geallieerde verzetsgroepen. Volgens Marston is een grotere militaire aanwezigheid in de staat Chin nodig om de corridor te stabiliseren en het project te kunnen uitvoeren.

De directeur voor Zuidoost-Azië van het Lowy Institute in Sydney verklaarde eveneens dat maritieme samenwerking een van de topprioriteiten van New Delhi is. Volgens Marston beschouwt India Myanmar als een "cruciale partner bij de uitbreiding van zijn maritieme militaire macht en het tegengaan van het risico van Chinese dominantie in de maritieme periferie", met name in de Golf van Bengalen.

Onvermijdelijk

Sreeparna Banerjee, onderzoeker bij het strategisch onderzoeksprogramma van de Observer Research Foundation, is van mening dat het bezoek een trend weerspiegelt richting het hervatten van de contacten met de militaire leiding van Myanmar, aangezien dit onvermijdelijk is.

Volgens mevrouw Banerjee was de timing van het bezoek significant, omdat de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi eerder Naypyidaw had bezocht om de grensstabiliteit met de heer Min Aung Hlaing te bespreken. Ook VN-speciaalgezant Julie Bishop had het gebied bezocht.

Mevrouw Banerjee verklaarde dat de uitnodiging van New Delhi aan de heer Min Aung Hlaing voor een staatsbezoek "een symbolische waarde heeft voor de militaire regering van Myanmar, en een zekere mate van acceptatie door de internationale gemeenschap aantoont, hoewel dit niet gelijk staat aan politieke steun."

Hoewel veel van India's veiligheidsproblemen, zoals gewapende opstanden, wapen- en drugshandel, vluchtelingenstromen en fraudecentra langs de grens, via lagere kanalen aangepakt zouden kunnen worden, suggereerde Banerjee dat New Delhi van mening was dat direct contact met Min Aung Hlaing onvermijdelijk was.

Professor Htwe Htwe Thein, universitair hoofddocent internationale bedrijfskunde aan de Curtin University, betoogde eveneens dat het bezoek meer pragmatisch dan politiek gemotiveerd was.

Volgens haar is Myanmar strategisch belangrijk en kan het daarom niet genegeerd worden. Ze benadrukte dat de toenemende instabiliteit in het land een regionale crisis is geworden die "buurlanden niet zomaar kunnen afwachten tot die vanzelf overgaat".

"De keuze voor India als zijn eerste bestemming als president heeft een enorme symbolische betekenis. Min Aung Hlaing wil laten zien dat hij niet alleen steun van China geniet," zei ze.

Volgens mevrouw Htwe weerspiegelt het bezoek de realiteit, waaronder India's investeringen in de infrastructuur van Myanmar en de grote bezorgdheid van New Delhi dat de Chinese invloed het ontstane vacuüm zou opvullen als India zich zou terugtrekken.

"India kan niet toestaan ​​dat deze hele relatie in handen van China valt. Door president Min Aung Hlaing te verwelkomen, wil India aan de regio laten zien dat het hier nog steeds aanwezig is," aldus Htwe.

Naast het Kaladan-project worden er ook andere belangrijke projecten gepromoot, waaronder de trilaterale snelweg tussen Myanmar, India en Thailand, evenals talrijke grensverleggende infrastructuur- en energienetwerkprojecten.

Bron: https://tienphong.vn/dieu-gi-khien-an-do-trai-tham-do-don-lanh-dao-myanmar-post1848323.tpo