Do Merlo en de droom om zijn leven in Vietnam door te brengen

LEGENDE VAN VL EAGUE

Tijdens de meest glorieuze jaren van het voetbal in Da Nang , toen het Chi Lang Stadion vol stond met oranje vlaggen, was Do Merlo, toen nog Gaston Merlo, geliefd bij veel fans van het Han River-voetbalteam. In zijn debuutseizoen in de V-League won de Argentijn meteen de titel van Topscorer met 15 doelpunten, goed voor bijna een derde van de doelpunten van het team, en "won" hij ook de titel van Beste Speler van het toernooi. In de volgende twee seizoenen maakte hij voortdurend indruk met respectievelijk 19 en 21 doelpunten, goed voor een hattrick aan Topscorerstitels. In twee periodes (nog niet genaturaliseerd en toen hij een nationale speler werd) voetbalde in de V-League, scoorde Do Merlo in totaal 157 doelpunten, won hij twee keer het V-League-kampioenschap en werd hij vier keer Topscorer.

Do Merlo is niet alleen een legende van Da Nang Club, maar wordt ook beschouwd als een van de "iconen" in de V-League met uitstekende professionele vaardigheden en een geest van voortdurende inspanning.

Gezien al die statistieken verdient Do Merlo een plek tussen de beste buitenlandse spelers in de geschiedenis van de V-League. De "nalatenschap" die deze spits achterlaat, bestaat echter niet alleen uit doelpunten en titels, maar ook uit een geest van constante inzet. Toen hij voor het eerst naar Vietnam kwam, werd hij niet erg gewaardeerd, omdat hij geen slimme bewegingen kon maken zoals Huynh Kesley, maar voornamelijk met zijn hoofd scoorde. Na verloop van tijd verbeterde Do Merlo geleidelijk zijn voetenwerk en maakte hij steeds indrukwekkendere doelpunten. Zelfs toen hij 36 jaar oud was, was hij nog steeds de leider van Saigon FC, met 10 doelpunten in de periode 2021-2023. Op 39-jarige leeftijd bleef hij spelen voor Ho Chi Minh City Youth Club in de tweede divisie, waar hij een grote bijdrage leverde aan het winnen van een ticket voor de eerste divisie.

Zoon van Do Merlo

Do Merlo's passie is ook te zien in zijn tranen. In de seizoenen 2020 en 2021 barstte hij in tranen uit toen hij de clubs van Nam Dinh en Saigon niet kon helpen de gewenste resultaten te behalen. Het is zeldzaam om een ​​buitenlandse speler te zien die met hart en ziel voetbalt zoals Do Merlo. Deze toewijding is een bron van inspiratie geworden voor veel Vietnamese spelers, vooral voor degenen die tijd met de Argentijnse spits hebben doorgebracht.

GEEF JE HART AAN VN

Do Merlo's langdurige toewijding aan zijn voetbalcarrière was mede te danken aan zijn naturalisatie tot Vietnamees staatsburger in 2017. Op 32-jarige leeftijd is hij nog steeds een waardevolle "binnenlandse speler" voor veel clubs in de V-League. Hij vertelde aan de krant Thanh Nien: "Vietnam heeft mijn leven compleet veranderd. Dit is het land dat de deur voor me heeft geopend om mijn talenten te tonen. Ik ben Vietnam dankbaar voor mijn leven, dankbaar voor de teams waar ik voor heb gespeeld en iedereen die me heeft geholpen Vietnamees te worden. Naturalisatie helpt de teams sterker te worden en helpt me ook om mijn carrière iets te verlengen."

Is Merlo's gelukkige familie

De spits voegde eraan toe: "Ik denk dat de Vietnamese nationaliteit me enorm geholpen heeft. Ik heb mensen die in mijn kunnen geloven en mijn eigen verhaal in een ander land kunnen schrijven, met mensen die mij als hun landgenoot beschouwen. Dat is heel waardevol."

In 2023 kondigde Do Merlo zijn pensioen aan omdat zijn leeftijd hem ervan weerhield om in de V-League te spelen, maar nadat hij in 2024 het jeugdteam van Ho Chi Minh City had geholpen om te promoveren, hing hij officieel zijn schoenen aan de wilgen. Daarna keerde de spits terug naar zijn geboortestad in Argentinië om een ​​trainersopleiding te volgen en zich voor te bereiden op zijn trainerscarrière. Hij vertelde: "Ik mis Vietnam elke dag. Mijn vrouw en kinderen zijn dol op Vietnam. Ik ben altijd van plan om met mijn gezin terug te keren naar Vietnam. Ik weet dat het snel zal gebeuren. Dit jaar rond ik de trainersopleiding af en ontvang ik een certificaat. Ik studeer hard en ben op zoek naar veel informatie om een ​​goede trainer te worden. Ik werk met een lokaal team in Argentinië en we hebben de derde divisie bereikt."

Do Merlo zei dat hij er altijd van droomde om Da Nang Club te leiden, het team dat zijn naam heeft gemaakt. Hij is echter niet zeker van deze mogelijkheid. Als een team in Vietnam hem uitnodigt, zal hij dat zeker accepteren. Want Do Merlo en zijn familie willen altijd al lang in Vietnam wonen: "Ik wil absoluut in Vietnam wonen en werken, dus ik studeer om coach te worden en daarheen terug te keren. Hopelijk kunnen mijn kinderen hun studie ook in Vietnam afmaken."

Naast voetbalgerelateerde redenen heeft de oud-spits ook veel "excuses" om terug te keren naar Vietnam: "Ik vind alles aan Vietnam geweldig. Het klimaat in Vietnam is erg mooi. In Argentinië hebben we erg koude maanden en daar hou ik niet van. Vietnamees eten is erg lekker, alleen een beetje pittig, maar er zijn unieke gerechten zoals rundvlees pho en gebakken rijst. Maar wat ik het leukst vind, zijn de Vietnamezen. Ze zijn nederig, aanhankelijk en respectvol. Hier is alles heel anders." (vervolg)

Wie is Do Merlo?

Do Merlo's echte naam is Sebastian Gaston Merlo, geboren op 26 januari 1985 in Argentinië. Voordat hij in 2009 naar Vietnam kwam om te voetballen, speelde hij 9 jaar voor kleine clubs in zijn geboortestad. In de V-League speelde hij voor de clubs Da Nang, Nam Dinh, Saigon en Tre TP.HCM en was hij geliefd bij de fans van deze teams. Tijdens zijn jaren in Vietnam was hij een topspits en werd hij altijd zeer gewaardeerd om zijn vermogen om doelpunten te scoren, zelfstandig te opereren, enzovoort. Hij is de op één na beste spits in de geschiedenis van de V-League, na Hoang Vu Samson.

Bron: https://thanhnien.vn/do-merlo-va-giac-mo-gan-bo-tron-doi-voi-viet-nam-185250218214926939.htm