Unieke truc met ‘gouden handboeien’ maakt het voor werknemers moeilijk om AI-chipbedrijf te verlaten

(Dan Tri) - Te midden van de AI-koorts bezitten medewerkers van Nvidia en Broadcom miljoenen dollars aan activa. Maar een onzichtbare "handboei" houdt hen tegen om te vertrekken. Wat is het geheim achter deze geavanceerde strategie voor personeelsbehoud?

"Als ik nu stop, kan geen enkel bedrijf me hetzelfde salaris betalen als nu. Dat zou een enorm financieel verlies zijn", vertelde een medewerker van Nvidia, de gigant die de AI-chipmarkt domineert, aan Business Insider.

Hij en duizenden van zijn collega's bij halfgeleidergiganten zoals Nvidia, AMD en Broadcom leven in een paradox van rijkdom. De AI-hausse heeft de aandelenkoersen van hun bedrijf omhooggeschoten, waardoor hun beloningspakketten in miljoenen dollars zijn veranderd.

Maar er is een addertje onder het gras: ze kunnen niet zomaar vertrekken. Een geavanceerde strategie om talent te behouden, in de financiële wereld van Silicon Valley bekend als "gouden handboeien", wordt steeds strakker aangetrokken.

Bedrijven als Nvidia, AMD en Broadcom maken gebruik van ‘gouden handboeien’ – een bekende maar steeds krachtiger strategie om talent te behouden (foto: Getty).

Het geschenk van een miljoen dollar en de prijs van vrijheid

"Gouden handboeien" is een term die in de personeelssector wordt gebruikt om aantrekkelijke financiële voordelen te beschrijven die belangrijk personeel helpen behouden. In de AI-gekte draait dit vooral om beperkte aandelen (RSU's).

Simpel gezegd wordt werknemers een bepaalde hoeveelheid aandelen beloofd, maar deze worden geleidelijk over een bepaalde periode toegekend, meestal tot vier jaar. Wie lang genoeg blijft, krijgt het volledige "geschenk". Wie vroegtijdig vertrekt, verliest honderdduizenden, zelfs miljoenen dollars.

Wat deze ‘handboei’ in het AI-tijdperk zo krachtig maakt, is de enorme groeisnelheid van de aandelen.

Sinds begin 2023 hebben Broadcom, Nvidia en AMD allemaal beter gepresteerd dan de rest van de Big Tech-bedrijven (Google, Amazon, Microsoft). "Met uitzondering van Meta heeft zelfs het slechtst presterende AI-bedrijf (AMD) de afgelopen twee jaar beter gepresteerd dan de rest van de Big Tech-bedrijven", aldus Hakeem Shibly, data-analist bij Levels.fyi.

De kracht ervan is duidelijk zichtbaar in de cijfers. Een aandelenpakket van $ 488.000 dat Nvidia in 2023 uitkeerde, is volgens gegevens van Levels.fyi, een platform dat de beloningen in Silicon Valley bijhoudt, opgelopen tot meer dan $ 2,2 miljoen. Een kleiner pakket van $ 66.000 bij Broadcom is gegroeid tot ongeveer $ 265.000.

Veel Nvidia-medewerkers die in 2023 in dienst kwamen, zagen hun aandelenbeloningen met meer dan 350% stijgen. Als ze nu vertrekken, zouden ze wel eens meer dan $ 500.000 kunnen verliezen. Bij Broadcom bezitten sommige ervaren medewerkers RSU's ter waarde van meer dan $ 6 miljoen per stuk.

Een voormalig Broadcom-medewerker die vorig jaar werd ontslagen, vertelt een pijnlijk verhaal. Zijn vrijgespeelde aandelen zijn momenteel ongeveer $ 500.000 waard, maar als hij bij het bedrijf was gebleven, zou het volledige RSU-pakket nu bijna $ 3 miljoen waard zijn.

"De gouden handboeien zijn de RSU's", zei hij. "Niemand zou nog zo dom zijn om ontslag te nemen."

"Loterijsyndroom" en de "semi-pensioen"-mentaliteit

De snelle toename van rijkdom creëert een bijzondere mentaliteit binnen deze bedrijven. Een Nvidia-medewerker vergelijkt het met het "loterijsyndroom": een verwarrend maar bevredigend gevoel dat ze waarschijnlijk geen andere even lucratieve kans zullen vinden.

Veel mensen, vooral werknemers die al lang in dienst zijn, hebben het punt bereikt dat ze bijna in een staat van 'semi-pensioen' terechtkomen. Ze hebben genoeg vermogen opgebouwd om comfortabel te leven, en hun huidige baan is een manier om dat vermogen te behouden.

"Sommige mensen hebben een gezin en denken simpelweg: waarom zou ik deze baan opgeven, als ik hiermee de garantie heb dat mijn kinderen nooit studieschulden hoeven af ​​te sluiten?", aldus een Nvidia-werknemer.

Een medewerker van Broadcom zei dat hun RSU's nu meer dan zes keer hun basissalaris waard zijn. "Gezien de recente koersstijging kunnen degenen die hun aandelen aanhouden nu uitkijken naar een zeer comfortabel pensioen", aldus de persoon.

Maar de interne cultuur begint tekenen van slijtage te vertonen. Sommige Nvidia-medewerkers geven toe dat het grote verschil in RSU-waarde tussen ervaren en nieuwe medewerkers vaak publiekelijk wordt besproken. Er bestaat de indruk dat ervaren managers – wier aandelen exponentieel zijn gestegen – nu gewoon "zitten te wachten tot de aandelen rijpen".

Aan de andere kant zorgt de enorme RSU-waarde ervoor dat sommige werknemers bereid zijn harder te werken, of ironisch genoeg, minder kritisch te zijn tijdens vergaderingen om hun 'gouden rijstpot' te beschermen.

Meesterstrategieën van CEO's

Achter de "gouden handboeien" schuilt een zorgvuldig uitgekiende strategie voor bedrijfs- en personeelsmanagement. De leiders van Nvidia en Broadcom begrijpen de kracht van dit wapen.

Bij Nvidia verklaarde CEO Jensen Huang ooit trots dat hij "werknemers rijk heeft gemaakt". Het bedrijf merkte in zijn jaarlijkse duurzaamheidsrapport op dat "RSU's de betrokkenheid stimuleren".

Het duidelijkste bewijs: het personeelsverloop bij Nvidia is meer dan gehalveerd, van 5,3% in 2023 naar slechts 2,5% in 2025. Dat is een droomcijfer in een techsector die berucht is om zijn snelle carrièreswitches. Momenteel werkt 20% van de Nvidia-medewerkers al meer dan 10 jaar bij het bedrijf en 40% al langer dan 5 jaar – een verbluffende stabiliteit.

Nvidia hanteert ook een 'front-loading'-model, vergelijkbaar met Google en Uber. Dit betekent dat nieuwe medewerkers in hun eerste jaar een groot deel van hun aandelenbeloningen ontvangen, vergelijkbaar met een enorme 'tekenbonus'. Dit helpt toptalent aan te trekken en koppelt financiële beloningen aan prestaties. Na het eerste jaar zullen medewerkers die slecht presteren, het moeilijker hebben om nieuwe aandelenpakketten van vergelijkbare waarde te krijgen.

Broadcom rapporteert eveneens een wereldwijd vrijwillig personeelsverloop van slechts 6,2% – ruim onder het branchegemiddelde. Het bedrijf beweert dat aandelenopties "een effectief instrument voor personeelsbehoud op de lange termijn" zijn en dat het "RSU's blijft toekennen aan de meerderheid van zijn werknemers". Deze strategie is met name nuttig gebleken voor Broadcom na de reeks overnames, omdat het de belangrijkste engineers van overgenomen bedrijven kon behouden.

Nvidia CEO Jensen Huang is $ 151 miljard waard en dankzij het speciale aandelenoptieprogramma van Nvidia kunnen werknemers profiteren van de chipmaker met een waarde van $ 4,5 biljoen (foto: Getty).

De donkere kant van welvaart

De strategie van de 'gouden handboeien' blijkt uiterst effectief te zijn en helpt AI-chipgiganten hun kernteams te behouden, zodat ze voortdurend kunnen innoveren en nieuwe generaties producten kunnen lanceren, zoals Nvidia Blackwell of de op maat gemaakte AI-netwerkchips van Broadcom.

Vanuit markt- en managementperspectief brengt deze strategie echter ook veel risico's met zich mee.

Ten eerste kan het een gezonde mobiliteit van talent belemmeren. Wanneer de meest getalenteerde ingenieurs op één plek vastzitten, kan dit de algehele innovatie binnen de sector beperken, waardoor een geïsoleerde werkomgeving ontstaat die nieuwe perspectieven mist.

Ten tweede creëert het een risico op burn-out. De AI-halfgeleiderindustrie staat onder enorme druk om constant te concurreren op prestaties en output. Wanneer werknemers zich door miljoenenbonussen aan hun baan vastgeketend voelen, accepteren ze overwerk misschien wel zonder erover te praten.

Ten slotte, en het gevaarlijkst, draait de hele strategie zwaar op één factor: de aandelenkoers. De gouden handboeien werken alleen als ze goud waard zijn. De aandelenkoersen van Nvidia, AMD en Broadcom zijn door de hoop op AI omhooggeschoten, waardoor de marktkapitalisatie van Nvidia is gestegen tot $ 4,5 biljoen.

Maar als de markt volatiel wordt, of als de AI-gekte afkoelt en de aandelenkoersen dalen, zullen de "handboeien" hun aantrekkingskracht verliezen. Op dat moment kunnen getalenteerde mensen, gewend aan miljoeneninkomsten, "de handboeien breken" en massaal vertrekken.

In de race om dominantie in het AI-tijdperk is talent niet zomaar een troef, het is de basis voor overleving. Chipgiganten begrijpen dit. En de "gouden handboeien" zijn de ketenen die ervoor zorgen dat die basis stevig vastgehouden wordt, tenminste totdat de race gewonnen is.

Bron: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/doc-chieu-cong-tay-vang-khien-nhan-vien-kho-roi-cong-ty-chip-ai-20251027090832589.htm