Unieke Cham-cultuur in Khanh Hoa

Binnen het levendige mozaïek van de Vietnamese cultuur bezit de Cham-cultuur in Khanh Hoa een unieke schoonheid, die tot uiting komt in de harmonieuze vermenging van religieuze tradities en inheemse waarden. Het middelpunt van deze culturele uitwisseling is de Ponagar-toren.

Ponagar-toren in Nha Trang ( Khanh Hoa ).

Het is een uniek architectonisch complex waar de verering van de Moedergodin Thien YA Na samensmelt met Cham-rituelen, waardoor een ongrijpbare culturele identiteit ontstaat die bewaard moet blijven.

De Ponagar-toren, gelegen op een heuvel met uitzicht over Nha Trang, waar de rivier de Cai in de diepblauwe baai stroomt, staat er al meer dan twaalf eeuwen. De oude Cham plaatsten de toren niet op een geïsoleerde berg, zoals gebruikelijk is in My Son of Binh Dinh, maar kozen een locatie waar land, water en zee samenkomen. Volgens professor Ngo Van Doanh, die zijn leven heeft gewijd aan de studie van Cham-torens, is de Ponagar-toren een van de weinige bouwwerken die nog steeds de "oorspronkelijke geest" van de Cham-kunst bewaart. De schoonheid ervan wordt niet gecreëerd door de enorme schaal, maar door de harmonieuze combinatie van vorm, materialen en religieuze esthetiek, als een warme, lage noot in de lange symfonie van de Cham-architectuur.

Bij het betreden van de oostelijke poort zien bezoekers direct een brede binnenplaats die uitkomt op de zee, een teken dat dit ooit een plek van festivals en gemeenschapsvorming was. Eeuwen geleden kwamen Cham-mensen uit kustdorpen, uit de bovenloop van de Cai-rivier, en zelfs uit Phan Rang en Phan Ri... hierheen tijdens de derde maanmaand om het festival van de godin te vieren, die wordt beschouwd als de Moeder van het Land.

Het hoogtepunt van de Ponagar-toren is de grote toren gewijd aan de godin. De bijna 23 meter hoge toren is gebouwd van gebakken rode bakstenen zonder mortel, maar heeft desondanks honderden jaren van stormen, oorlogen en de tand des tijds doorstaan. De motieven op de toren zijn niet dicht op elkaar, maar ingetogen, met dunne lijnen en eenvoudige maar krachtige blokken. De Apsara-dansers, gemaakt van zandsteen, zijn weliswaar niet zo gedetailleerd als de beelden in Tra Kieu, maar stralen desondanks een sierlijke en vloeiende houding uit in hun elegante poses te midden van de goddelijke dansen.

Ondanks de wisselvalligheden van de geschiedenis zijn Cham-beelden bewaard gebleven en Cham-festivals in ere gehouden. De Vietnamezen hebben er echter volksrituelen aan toegevoegd die diep geworteld zijn in de Moedergodin-religie, waarbij ze wierook offeren volgens hun eigen gebruiken. Deze subtiele aanpassing heeft een unieke religieuze ruimte gecreëerd waar twee culturen naast elkaar bestaan ​​en elkaar aanvullen, wat de Ponagar-toren vandaag de dag zijn kenmerkende identiteit geeft.

Volgens de heer Tran Duc Ha, directeur van het Centrum voor Cultureel Erfgoedbehoud van Khanh Hoa, is de Thap Ba-toren in de 19e eeuw, onder de Nguyen-dynastie, vele malen gerestaureerd. De Chinese inscripties die deze restauraties vastleggen, zijn nog steeds aanwezig. Deze stenen stèles getuigen van een periode waarin Cham-overblijfselen werden erkend en gekoesterd door Vietnamese dynastieën, waardoor ze een onlosmakelijk onderdeel werden van het culturele leven in de regio.

“Vandaag, tijdens het maartfestival, bruist de Ponagar-toren van de geluiden van trommels, gezang en gezang. Vietnamese vrouwen dragen kleurrijke ao dai (traditionele jurken), terwijl Cham-vrouwen traditionele lange rokken dragen. Traditionele gebakjes en fruit worden naast Cham-offers geplaatst. De schaduwpoppendansen zijn zo gracieus als de Cai-rivier, terwijl de Cham-dansen zo krachtig zijn als de zeebries van Nha Trang,” voegde meneer Ha eraan toe.

Wat de Ponagar-toren zo bijzonder maakt, is de naadloze verbinding tussen verleden en heden. Veel Cham-torens in centraal Vietnam zijn nu stille ruïnes, maar Ponagar leeft voort – in festivals, in de adem van het geloof, in het spirituele leven van de lokale bevolking. Staand in de toren, omhoogkijkend naar de hoge, lichtovergoten koepel, de geur van wierook vermengd met de geur van oude bakstenen opsnuivend, voel je duidelijk dat dit niet zomaar een toeristische attractie is, maar een heiligdom van geloof dat al eeuwenlang standhoudt.

De architectuur van de Ponagar-toren weerspiegelt duidelijk de geest van culturele uitwisseling; de restauratiewerkzaamheden die door de Vietnamezen werden uitgevoerd, hebben de oorspronkelijke structuur van de Cham-cultuur niet aangetast, maar juist details toegevoegd die aansloten bij de lokale gebruiken. Daardoor heeft de Ponagar-toren, net als veel andere religieuze overblijfselen, een eigen identiteit: hij behoudt het Cham-uiterlijk, maar heeft een Vietnamese ziel. Dit maakt de toren uniek en zorgt ervoor dat hij zowel een Cham-erfgoed als een gedeeld erfgoed is.

Professor Ngo Van Doanh zei ooit dat Ponagar "het meest welsprekende bewijs is van de vreedzame ontmoeting tussen twee culturen", vreedzaam omdat de overgang in vrede en begrip plaatsvond, en welsprekend omdat het, ondanks alle wisselvalligheden van de geschiedenis, standvastig is gebleven.

Vandaag de dag zien bezoekers vanaf de top van de toren, uitkijkend over moderne bruggen die de Cai-rivier overspannen, de bruisende straten van Nha Trang en boten die elke ochtend de zee opvaren. Het landschap is veranderd, maar de Ponagar-toren blijft een levendig bewijs, een verhaal over mensen, geloof en harmonie. Het is een plek waar verleden en heden hand in hand gaan, waar mensen van vroeger en nu buigen voor tijdloze schoonheid. En misschien is dat wel de grootste waarde die de Ponagar-toren achterlaat: niet alleen om te bewonderen, maar ook om te vertellen, als een wonderbaarlijke reis van architectuur en cultuur langs deze duizend jaar oude havenstad.

VU TAN

Bron: https://nhandan.vn/doc-dao-van-hoa-cham-tai-khanh-hoa-post932278.html