De Vietnamese vrouwelijke tegenstander had het moeilijk vanwege de lange reisafstand

De Nederlandse pers maakt zich zorgen om de thuisploeg, die voor het WK vrouwenvoetbal in 2023 19.000 km naar Nieuw-Zeeland moet reizen.

De Volkskrant berekende dat de afstand van het trainingscentrum van de KNVB naar Dunedin, waar de ploeg op 23 juli de openingswedstrijd tegen Portugal speelt, minimaal 18.729 km bedraagt. Nederland speelt op 1 augustus in het Forsyth Barr-stadion in deze stad ook tegen Vietnam in de finale van groep E. Maar daarvoor moeten ze eerst nog naar Wellington om op 27 juli tegen de regerend kampioen Amerika te spelen.

Het Nederlandse team op Schiphol, voordat ze naar Australië vliegen. Foto: ANP — Het Nederlandse team op Schiphol, voordat ze naar Australië vliegen. Foto: *ANP*

De Nederlandse bondscoach Andries Jonker vergeleek het WK van 2023 met een reisje onder water, waarbij de technische staf en de spelers de halve wereld over moesten reizen naar een onbekende plek. Om zich snel aan te passen, voerde Jonker een ijzersterke discipline in: de spelers mochten de basis van het team niet verlaten en volgden een streng trainingsplan.

Op 9 juli landde het Nederlandse team in Sydney, Australië, na een aansluitende vlucht vanuit Seoul, Zuid-Korea. Ze zullen hier een week blijven voordat ze doorreizen naar Nieuw-Zeeland. Ondanks de vroege vlucht rustte het Nederlandse team na bijna twee dagen reizen niet uit. Om te acclimatiseren, gingen ze meteen het veld op voor een vier uur durende training voordat ze terugkeerden naar het hotel.

Nederland loopt acht uur achter op Australië en twee uur op Nieuw-Zeeland. Het menselijk lichaam heeft een dag nodig om zich aan te passen aan elk tijdsverschil. Om dit proces te versnellen, verhoogde het Nederlandse team de intensiteit van hun training – twee keer per dag. Pas na een besloten training ter voorbereiding op de vriendschappelijke wedstrijd tegen Zuid-Korea mochten de Nederlandse spelers het trainingskamp verlaten en naar buiten.

In Australië gebruikt Nederland het trainingscomplex van Sydney FC. Maar volgens coach Jonker is het gras hier niet anders dan een tapijt. "Stuitert de bal? Ja. Maar onze voeten voelen aan alsof ze op tapijt rennen. Dit is absoluut niet het veld dat we gewend zijn, dus het team zal op zoek moeten naar een beter veld", klaagde hij tegen ESPN .

Nederland bereikte de finale van het laatste WK voor vrouwen, in 2019 in Frankrijk, en verloor met 0-2 van de Verenigde Staten. Twee jaar later trof Nederland de Verenigde Staten opnieuw in de kwartfinales van de Olympische Spelen van 2020 in Tokio, waar het opnieuw na strafschoppen verloor. De twee teams hebben een rijke geschiedenis in groep E op het WK van 2023, samen met Portugal en Vietnam. Nederland versloeg Portugal vorig jaar met 3-2 op het EK voor vrouwen. Alleen Vietnam is een onbekende tegenstander, dus de KNVB heeft een vriendschappelijke wedstrijd georganiseerd tussen de thuisploeg en een andere Aziatische vertegenwoordigster - het Koreaanse vrouwenelftal - ter voorbereiding op de wedstrijd tegen Vietnam.

Bondscoach Andries Jonker van Nederland. Foto: Belga — Bondscoach Andries Jonker van Nederland. Foto: *Belga*

De Nederlanders zijn vanaf 18 juli gestationeerd in Tauranga, een eiland ten noorden van Nieuw-Zeeland. Het is daar warmer dan in Wellington en Dunedin, waar wedstrijden in het zuiden plaatsvinden en momenteel sneeuw ligt. Het nadeel is dat de Nederlanders per vliegtuig naar elke wedstrijd moeten reizen. De reis naar Dunedin duurt twee uur en naar Wellington iets meer dan een uur. Als ze de volgende ronde halen, moeten ze rekening houden met vluchten naar Australië.

"Alle benodigde uitrusting voor het team moest dus in dubbele cijfers worden verzonden", aldus KNVB-woordvoerder Martine Braam. Nederland stuurde 16 pakketten naar zowel Nieuw-Zeeland als Australië. Deze bevatten kookgerei, medische benodigdheden, uniformen (twee sets per wedstrijd)... en zelfs een pers voor het bedrukken van shirts. Twee sets van elk, verdeeld over Nieuw-Zeeland en Australië.

Nederland heeft 25 spelers aangetrokken ter voorbereiding op het WK 2023. Twee van hen vallen af wanneer bondscoach Jonker de selectie definitief maakt. Het begeleidingsteam bestaat uit 35 personen. Nooit eerder stuurde de KNVB zo'n groot begeleidingsteam naar een team. Velen hopen daarom dat het WK 2027 in Europa plaatsvindt om te besparen op reiskosten en mankracht.

Duy Doan (volgens de Volkskrant )

Bronlink