Aardbeving in Myanmar schudt Thaise toerismesector verder op

(CLO) De verschrikkelijke aardbeving in Myanmar zorgde er niet alleen voor dat gebouwen in de Thaise hoofdstad Bangkok hevig schudden, maar ook de toeristische sector van het Land van de Gouden Pagoden zou hierdoor flink geschokt zijn.

De toeristische sector in Thailand, die al wankelde door een scherpe daling van het aantal Chinese toeristen vanwege zorgen over de veiligheid van reizigers, kreeg nog een klap te verduren door de verwoestende aardbeving die Myanmar trof.

Thaise reddingswerkers werken aan een ingestort hoogbouwgebouw in aanbouw nadat Bangkok werd getroffen door een aardbeving met een kracht van 7,7 op de schaal van Richter in Myanmar. Foto: GI/OPB

Volgens de Thai Hotels Association zal het aantal internationale toeristen de komende twee weken naar verwachting met 10 tot 15 procent of zelfs meer dalen, aangezien de aardbeving van vrijdag met een kracht van 7,7 gebouwen in Bangkok en andere populaire Thaise toeristische bestemmingen deed schudden en potentiële bezoekers afschrikte.

Uit een eerste enquête die door enkele leden van de vereniging werd uitgevoerd, blijkt dat ongeveer 10 procent van de buitenlandse toeristen na de aardbeving al snel vertrokken is, aldus Thienprasit Chaiyapatranun, voorzitter van de Thai Travel Association.

Het aantal hotelboekingen voor het Songkran-waterfestival volgende maand is niet zo hoog als twee jaar geleden. Bovendien zouden zorgen over de veiligheid na de aardbeving het vertrouwen van buitenlandse toeristen nog verder kunnen ondermijnen, voegde hij toe.

Ondertussen zei de heer Adith Chairattananon, secretaris-generaal van de vereniging van Thaise touroperators, dat buitenlandse toeristen die in groepen reizen zich niet al te veel zorgen lijken te maken over de veiligheid, zolang ze zich maar houden aan de vluchtschema's op de belangrijkste luchthavens in Thailand.

"Maar toeristen die nog geen reis naar Thailand hebben geboekt, kunnen besluiten hun reisplannen uit te stellen", aldus Adith. "De impact kan de komende twee weken voelbaar zijn."

Ondertussen hebben de Thaise autoriteiten buitenlandse toeristen gerustgesteld. Minister van Toerisme en Sport Sorawong Thienthong zei zaterdag dat het land veilig is voor toeristen en voegde eraan toe dat de Thaise overheid veiligheidscontroles heeft bevolen bij grote hotels en toeristische attracties.

Hoewel de impact op het aantal toeristen misschien van korte duur is, zal het ook de Thaise economie schaden. Toerisme biedt werk aan een vijfde van de beroepsbevolking van het land en is goed voor ongeveer 13% van het bruto binnenlands product (bbp).

De Thaise overheid rekent erop dat een verbetering in het toerisme de groei dit jaar naar 3% zal stuwen, aangezien de export van goederen, een andere belangrijke groeimotor, te maken krijgt met tegenwind door handelstarieven die zijn opgelegd door de regering van Trump.

Het aantal toeristen dat Thailand bezoekt, is de afgelopen maanden gedaald vanwege zorgen over de veiligheid. Een reeks spraakmakende gevallen van mensenhandel, waarbij via Thailand knooppunten in Myanmar worden opgelicht, heeft ertoe geleid dat sommige bezoekers uit China, Thailands grootste bron van toeristen, het Zuidoost-Aziatische land hebben vermeden.

Het aantal buitenlandse toeristen in Thailand is sinds het einde van de piek van het Chinese Nieuwjaar begin februari elke week gedaald. Economen van Bank of America zien grote risico's voor de prognose van Thailand van 38,1 miljoen toeristen dit jaar.

Over een paar maanden gaat het laagseizoen in het land in, omdat het aantal Europese toeristen afneemt, terwijl het aantal Chinese toeristen zich nog niet heeft hersteld.

Nguyen Khanh (volgens Bangkok Post, SCMP)

Bron: https://www.congluan.vn/dong-dat-o-myanmar-khien-nganh-du-lich-thai-lan-them-chao-dao-post340753.html