Nieuwe impuls voor de betrekkingen tussen India en Egypte

De Indiase premier Narendra Modi heeft zojuist zijn eerste officiële bezoek aan Egypte afgerond. Het is tevens het eerste officiële bezoek van een Indiase premier aan het Noord-Afrikaanse land sinds 1997. Hooggeplaatste leiders van de twee landen beschouwden dit bezoek als historisch, aangezien beide partijen het Strategisch Partnerschap tussen India en Egypte hebben opgericht.

De Indiase premier Narendra Modi arriveert in Caïro. (Bron: MEA India/Vietnam+)

Tijdens het tweedaagse officiële bezoek ondertekenden de Indiase premier Narendra Modi en de Egyptische president Abdel Fattah El-Sisi een gezamenlijke verklaring over het opwaarderen van de betrekkingen tussen de twee landen tot een strategisch partnerschap, aldus de woordvoerder van de Egyptische president.

De twee leiders bespraken ook de bevordering van de samenwerking tussen Egypte en India op een breed scala aan gebieden, variërend van economie , handel, investeringen tot hernieuwbare energie, groene waterstof, farmaceutica, voedselveiligheid, onderwijs, communicatie, informatietechnologie en defensie. Ook wisselden ze van gedachten over regionale en internationale kwesties.

Het is veelzeggend dat het bezoek van premier Modi aan Egypte slechts enkele maanden na het bezoek van president El-Sisi aan India plaatsvindt. In januari 2023 was de Egyptische president een van de belangrijkste gasten op de viering van de Dag van de Republiek in India. Premier Modi benadrukte dat de twee bezoeken op hoog niveau die in korte tijd plaatsvonden, de snelle en robuuste ontwikkeling van het Indiaas-Egyptische partnerschap weerspiegelden.

Internationale politieke waarnemers wijzen op een aantal factoren die India en Egypte dichter bij elkaar hebben gebracht. De twee landen onderhouden al lange tijd nauwe banden als medeoprichters van de Beweging van Niet-Gebonden Landen (NAM) in 1961, een wereldwijd forum voor ontwikkelingslanden. Egypte beschouwt India als een belangrijke partner en bijna al zijn presidenten en premiers hebben India bezocht. De afgelopen jaren heeft de Egyptische president El-Sisi India drie keer bezocht.

Tijdens zijn tweedaagse officiële bezoek ondertekenden de Indiase premier Narendra Modi en de Egyptische president Abdel Fattah El-Sisi een gezamenlijke verklaring over de upgrade van de bilaterale relatie naar een strategisch partnerschap.

De Egyptische economie is zwaar getroffen door de Covid-19-pandemie en het conflict in Oekraïne. De voedselzekerheid in Egypte, 's werelds grootste tarwe-importeur, is zwaar getroffen door verstoringen in de aanvoer vanuit Rusland en Oekraïne. Het Noord-Afrikaanse land importeert bijna 80% van zijn graan van Russische en Oekraïense producenten. De economische groeivooruitzichten zijn getemperd, doordat buitenlandse investeerders miljarden dollars uit de Egyptische markt halen.

In deze context is India een van Caïro's meest vertrouwde partners. De handel tussen Egypte en India steeg in 2022 met 13,7% ten opzichte van het voorgaande jaar. Ondanks de beperking van de tarwe-export om de binnenlandse reserves te beschermen, stond India in 2022 nog steeds toe dat tienduizenden tonnen voedsel naar Egypte werden verscheept. Meer dan 50 Indiase bedrijven zijn momenteel actief in Egypte met een totale investering van $ 3,15 miljard, waarmee banen worden gecreëerd voor ongeveer 38.000 Egyptenaren. Voorafgaand aan het bezoek van premier Modi aan Caïro beloofde een Indiaas bedrijf een groene waterstoffabriek van $ 12 miljard te bouwen in de economische zone van het Suezkanaal.

Caïro speelt ondertussen een essentiële rol in India's Indo-Pacifische strategie en in zijn Afrikabeleid. Egypte is het grootste Arabische land met een belangrijke economie, en een van India's belangrijkste handelspartners in de regio Noord-Afrika en het Midden-Oosten. Egypte heeft een bijzonder belangrijke geostrategische positie, aangezien 12% van de wereldhandel jaarlijks via het Suezkanaal verloopt. Caïro is de toegangspoort voor Indiase goederen naar belangrijke markten in zowel Europa als Afrika.

Egypte heeft zijn waardering voor het bezoek van premier Modi getoond door de Indiase leider de Orde van de Nijl, de hoogste onderscheiding van Egypte, toe te kennen, die president El-Sisi aan de Egyptische leider heeft toegekend. In reactie op de warme gevoelens van Egypte noemde de Indiase premier Modi in een bericht op Twitter zijn bezoek aan Egypte een "historische reis" die de betrekkingen tussen India en Egypte nieuw leven heeft ingeblazen en de bevolking van beide landen praktische voordelen heeft gebracht.

WIJSHEID

Bronlink