De grensoverschrijdende erfgoedlocaties Phong Nha - Ke Bang en Hin Nam No: een waardevol karstgebied op de grens tussen Vietnam en Laos.

Het grootste en oudste karstlandschap van Azië.

UNESCO heeft lovende woorden gesproken over de grensoverschrijdende erfgoedlocaties Phong Nha-Ke Bang ( Quang Tri , Vietnam) en Hin Nam No (Khammouane, Laos). Volgens het meest recente UNESCO-dossier liggen Phong Nha-Ke Bang en Hin Nam No in het hart van het Truong Son-gebergte en vormen ze een grensoverschrijdend geologisch en biologisch complex van bijna 220.000 hectare. Dit gebied herbergt enkele van de oudste karstverschijnselen in Azië, gevormd tijdens het Paleozoïcum, meer dan 400 miljoen jaar geleden, en vormt daarmee uitzonderlijk bewijs voor de criteria van UNESCO voor een uitzonderlijke geologische en geomorfologische waarde.

Dit uitgestrekte karstgebied omvat meer dan 220 km aan grotten en ondergrondse rivieren, waaronder de Son Doong-grot (Vietnam), 's werelds grootste grot qua diameter, en de Xe Bang Fai-grot (Laos), waar de grondwaterstroom tijdens het regenseizoen 2880 m³ ^/ s bereikt. Karstvormen zoals meervoudig vertakte grotten, droge grotten, hangende grotten en afgesloten zinkgaten komen hier in hoge dichtheid en in een bijna ongerepte staat voor, waardoor een landschap ontstaat van uitzonderlijke wetenschappelijke en esthetische waarde dat zelden wereldwijd te vinden is.

Son Doong, de grootste grot ter wereld, maakt deel uit van het grensoverschrijdende erfgoedgebied Phong Nha - Ke Bang en Hin Nam No.

Volgens de heer Nguyen Luong, een expert op het gebied van natuurbehoud bij FFI, biedt de diversiteit aan geologische materialen zoals kalksteen, zandsteen, schalie, graniet, enz., die samen een complex geomorfologisch systeem vormen, waardevolle casestudies op het gebied van geologie, hydrologie, biologie en klimaatverandering voor dit grensoverschrijdende erfgoed.

Ondertussen zei de heer Pham Hong Thai, directeur van het Nationaal Park Phong Nha-Ke Bang: "Volgens de criteria van UNESCO is dit gebied een zeldzaam voorbeeld van een intact, onderling verbonden en natuurlijk functionerend karstecosysteem op grote schaal. Groenblijvende bossen, droge bossen op kalksteenbergen, vochtige dwergbossen op zandsteen en zeldzame kalksteendennenbossen bestaan naast elkaar en vormen een scala aan karakteristieke habitats voor duizenden soorten."

Het ondergrondse ecosysteem herbergt met name soorten die in grotten leven, zoals blinde vissen, niet-gepigmenteerde insecten, korstmossen, algen en vele endemische soorten die nergens anders ooit zijn waargenomen. Deze grensoverschrijdende verbinding zorgt ervoor dat biologische evolutie en aanpassing op natuurlijke wijze doorgaan, ongehinderd door administratieve grenzen.

“Dit gebied wordt beschouwd als een wereldwijde hotspot voor biodiversiteit met meer dan 2700 soorten vaatplanten, waaronder meer dan 400 soorten die endemisch zijn voor de regio Centraal-Laos-Centraal-Vietnam. Er leven 800 soorten gewervelde dieren, waaronder 154 soorten zoogdieren, 117 reptielen, 58 amfibieën, 314 vogelsoorten en 170 soorten zoetwatervissen. De aanwezigheid van zeldzame, bedreigde en endemische soorten zoals de zwarte langoer, de zuidelijke witwanggibbon, orchideeën, begonia's, grotvissen, enzovoort, toont het vitale belang van dit gebied voor wereldwijde natuurbescherming aan. Tot 133 plantensoorten en 104 diersoorten worden wereldwijd bedreigd, en minstens 38 diersoorten zijn endemisch voor het Annamitische gebergte, wat aangeeft dat dit het laatste overgebleven leefgebied is voor veel soorten”, aldus expert Nguyen Luong.

Grensoverschrijdende duurzaamheid

Phong Nha-Ke Bang en Hin Nam No zijn beide erkende nationale parken. In Vietnam werd Phong Nha-Ke Bang opgericht in 1986, uitgebreid in 2015 en sinds 2009 geclassificeerd als een speciaal nationaal monument. In Laos is Hin Nam No sinds 2020 een nationaal park op grond van de nieuwe boswet en staat het ook op de Groene Lijst van de IUCN – een wereldwijd erkende index voor natuurbehoud.

De heer Pham Hong Thai verklaarde dat de leiders van de twee nationale parken uitgebreide en zorgvuldige plannen hebben ontwikkeld voor het beheer van het grensoverschrijdende erfgoed, waaronder: planning voor het gebruik van bufferzones, planning voor duurzaam toerisme, beperking van het aantal en de soorten bezoekers in grote grotten zoals Son Doong en Xe Bang Fai; en strikte controle op activiteiten die het ecosysteem beïnvloeden, van houtkap tot illegale jacht. Het samenvoegen van de twee aangrenzende beschermde gebieden tot één grensoverschrijdend erfgoed draagt bij aan de vergroting van het beschermde gebied en de verbetering van de ecologische integriteit; en aan een bredere vertegenwoordiging van verschillende geomorfologische en ecologische typen in het Truong Son-gebergte.

Deskundigen stellen dat dit grensoverschrijdende erfgoed de weerbaarheid versterkt tegen grensoverschrijdende bedreigingen zoals ontbossing, stroperij en ongecontroleerde toeristische infrastructuur.

Ondanks de aanhoudende risico's zoals ontbossing, infrastructuurontwikkeling en de impact van massatoerisme, zal gecoördineerd grensbeheer een model creëren voor bilaterale natuurbescherming; tegelijkertijd zal het de lokale bestaansmiddelen ondersteunen door middel van ecotoerisme en duurzame exploitatie van bosproducten.

Dr. Leonid Averyanov (Duitsland), een van de 20 wetenschappers die het eerdergenoemde grensoverschrijdende erfgoeddossier hebben opgesteld, schreef: "Deze uitbreiding is ook een symbool van de regionale samenwerking binnen ASEAN op het gebied van natuurbehoud. Het draagt niet alleen bij aan de mondiale doelstellingen voor natuurbehoud, maar eert ook de traditionele kennis en het immateriële culturele erfgoed van inheemse volkeren zoals de Salang, Bru Van Kieu, May, Ruc en A Rem..."

Bijdragen aan het handhaven van stabiliteit in grensregio's en het uitoefenen van zachte soevereiniteit door middel van samenwerking op milieugebied. Een basis leggen voor verantwoord ecotoerisme, ter vervanging van kortetermijnuitbuiting. Vooral omdat tientallen planten- en diersoorten alleen in dit gebied voorkomen, vormen de grensoverschrijdende erfgoedlocaties Phong Nha - Ke Bang en Hin Nam No de laatste hoop op hun voortbestaan op de lange termijn en zijn ze een van de laatste "groene parels" van Zuidoost-Azië die hun ecologische integriteit en endemische landschap nog hebben behouden.

Bron: https://www.sggp.org.vn/di-san-xuyen-bien-gioi-phong-nha-ke-bang-va-hin-nam-no-vung-karst-quy-xuyen-bien-gioi-viet-lao-post812049.html