Edirne - "Thracië" in de Griekse mythologie

Het zou jaren duren om alle wonderen van Turkije te zien. Maar wat als je maar een week hebt? De oude hoofdstad Edirne zou op je lijstje moeten staan.

De stad heeft in haar 1900-jarige geschiedenis 16 veldslagen en de opkomst en ondergang van vier rijken meegemaakt. Dat zegt veel over het belang van deze oude metropool.

Een hoek van de Selimiye-moskee.

Culturele sedimenten

Edirne ligt in het noordoosten van Turkije, in het gebied dat in de Griekse mythologie bekendstaat als "Thracië". De stad ligt aan de samenvloeiing van drie rivieren: de Toendzja, de Maritsa en de Arda.

Edirne ligt meer dan 200 km van Istanbul, vlakbij de grenzen van Turkije, Griekenland en Bulgarije. De meeste bezoekers vliegen daarom naar de luchthaven van Istanbul of Sofia (Bulgarije) en nemen vervolgens de bus naar Edirne. Sommigen die graag bezienswaardigheden bekijken, kopen een treinkaartje. De trein van Villach (Oostenrijk) naar Edirne duurt 33 uur en staat bekend om de bezienswaardigheden die langskomen.

Edirne behoort tot de Turkse steden met de meeste moskeeën. De bekendste is de Selimiye-moskee, die in 2011 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.

De Selimiye-moskee werd ontworpen door de meesterarchitect Mimar Sinan (1488-1588) en is beroemd om zijn vier sierlijke minaretten, die tevens het symbool van Edirne zijn. Onder de grote koepel van de moskee bevindt zich het binnenste heiligdom, versierd met tegels en kalligrafische schilderingen op de muren. Dankzij de 999 open ramen is het binnen in de moskee altijd licht en zien de versieringen op de muren en vloeren er buitengewoon levendig uit. Buiten de gebedstijden is de Selimiye-moskee gratis toegankelijk voor iedereen.

De geschiedenis van Edirne begon in 125 n.Chr., toen keizer Hadrianus opdracht gaf tot de bouw van de stad Hadrianopolis. Tegenwoordig zijn er in Edirne slechts enkele overblijfselen overgebleven uit de tijd dat de stad nog Hadrianopolis heette, zoals de ruïnes van Makedonya Kulesi, een fort dat in de 2e eeuw onder Hadrianus werd gebouwd om de route van en naar Macedonië te bewaken.

Vanwege zijn strategische waarde heeft het vele hevige gevechten meegemaakt. Een aardbeving in 1953 verwoestte echter bijna het hele fort, waardoor alleen een wachttoren en een deel van de muur overbleven. Naast het fort bevindt zich een museum met artefacten die verband houden met de geschiedenis van het fort.

De ruïnes van Makedonya Kulesi liggen niet ver van de oude stad van Edirne, ook wel bekend als Kaleiçi, wat "binnenstad" betekent. Deze naam stamt uit de tijd dat Edirne een kleine ommuurde stad was. Kaleiçi brandde in de 19e eeuw af en werd volledig herbouwd. Alle prachtige houten huizen van Kaleiçi zijn tijdens de wederopbouw gebouwd. Slechts enkele gebouwen overleefden de brand, zoals het openbare badhuis Sokullu Mehmet Paşa Hamamı. Dit gebouw is eveneens een werk van Mimar Sinan en is nog steeds te bezichtigen.

Thuisbasis van festivals

Er zijn twee bazaars in Edirne die bezoekers niet mogen missen. De eerste is de Arasta Bazaar, direct naast de Selimiye-moskee. De tweede is de Ali Pasha Bazaar, gelegen aan de voetgangersstraat Saraçlar. Edirne is een belangrijk handelscentrum in Zuid-Europa en marktbezoekers vinden er gemakkelijk een breed scala aan producten uit Turkije, Griekenland en de Balkan.

De populairste producten onder toeristen zijn echter nog steeds lokale producten. Denk bijvoorbeeld aan prachtige bezems die oorspronkelijk door de lokale bevolking werden gekocht als bruidsschat voor hun dochters en nu beroemde decoratieve meubels zijn geworden, of naar fruit geurende zeepjes in de vorm van bananen, appels, enzovoort.

Gerechten met varkens- en lamslever zijn specialiteiten uit Edirne. In plaats van kebabkarren heeft Edirne karren die gebakken lever verkopen, geserveerd met brood en ayran (een traditionele yoghurtdrank). Gebakken lever is zo populair dat het stadsbestuur elk jaar eind april een festival organiseert met gebakken lever en muziek .

Edirne heeft een lange traditie van militaire muziek en tijdens het festival treden er vrijwel constant muziekgroepen uit Zuid-Europese landen op in de straten van Edirne. Op de laatste dag van het festival gooit de stad een leverbeignet in de Saraçlarstraat, waarbij op één dag meer dan een ton gefrituurde lever gratis wordt weggegeven. Tijdens het festival van 2018 vestigden lokale chefs een Guinness World Record door 600 kg lamslever in een gigantische pan te bakken.

Edirne is ook de thuisbasis van het traditionele yağlı güreş-worstelen. Het bijzondere is dat de twee worstelaars olijfolie over hun hele lichaam moeten wrijven voordat ze de strijd aangaan. Een wedstrijd kan wel 40 minuten duren en heeft meer een humoristische inslag dan zomaar een sportwedstrijd , waardoor steeds meer buitenlanders ervoor kiezen om yağlı güreş te beoefenen. Het grootste yağlı güreş-worsteltoernooi van het jaar vindt elk jaar eind juni plaats in het Kırkpınar-stadion in Edirne.

Als u uw zomervakantie in Edirne wilt doorbrengen, moet u de stad begin mei bezoeken wanneer de twee festivals Hıdırellez en Kakava plaatsvinden.

Hıdırellez is een islamitisch festival, Kakava is een Roma-festival. De twee festivals zijn in de loop der tijd samengesmolten en worden nu beschouwd als het openingsfestival van de lente. Tijdens de twee festivals voeren lokale en internationale artiesten liederen, dansen en muziek op in de straten, met name aan de oevers van de Tundzha-rivier, waar veel rozenbomen zijn geplant (aan Hıdırellez is een legende verbonden die verband houdt met de rozenboom). 's Avonds worden er grote vreugdevuren aangestoken, wat volgens de Roma een manier is om de lente te verwelkomen. Naar schatting komen er jaarlijks zo'n 10.000 buitenlandse bezoekers naar Edirne om deel te nemen aan de twee festivals Hıdırellez en Kakava.

Bron: https://hanoimoi.vn/edirne-xu-thrace-trong-than-thoai-hy-lap-698798.html