Ekitike - startwaarde £ 69 miljoen

Ekitike bewijst zijn waarde.

Maar meer dan de score was deze wedstrijd een duidelijk voorbeeld van een keerpunt in het Arne Slot-tijdperk: Hugo Ekitike ontpopte zich tot een nieuw symbool van durf en ambitie, terwijl Alexander Isak langzaam zijn gevoel voor humor verloor.

Van de duisternis van het falen naar het licht van Frankfurt

Vier opeenvolgende nederlagen lieten Liverpool in een beschadigde toestand achter toen ze Duitsland bezochten in de Champions League-fase. Het was echter in deze situatie dat ze inspiratie vonden om te herleven. Arne Slot koos ervoor om een krachtige slag uit te delen: hij haalde Ekitike - een speler die vanwege zijn jeugdige leeftijd en transfersom van 69 miljoen pond in twijfel was getrokken - in de basisopstelling.

En al na 35 minuten wierp die keuze zijn vruchten af. In een perfecte tegenaanval rende Ekitike het veld op en schoot koelbloedig de gelijkmaker binnen tegen zijn oude club Frankfurt, waarmee hij de score opende voor Liverpool. Vanaf dat moment waren alle zorgen verdwenen. Liverpool speelde alsof ze nooit hadden gefaald - snel, precies en vol ambitie.

Wat Ekitike's prestatie bijzonder maakte, waren niet alleen de doelpunten. Hij speelde een dynamische en verfijnde speelstijl, waarbij hij de verdediging van de tegenstander constant verstoorde en goed samenwerkte met Florian Wirtz en Curtis Jones. Op 23-jarige leeftijd toonde Ekitike een zeldzame volwassenheid: hij wist hoe hij een positie moest kiezen, hoe hij onder druk moest ontsnappen en, belangrijker nog, hij was altijd bereid zich op te offeren voor het team.

Ekitike speelt steeds beter.

Toen hij in de 74e minuut werd gewisseld voor Mohamed Salah, kreeg de Fransman een staande ovatie vanaf de tribune – een teken dat hij de harten van de fans sneller veroverde dan iedereen had verwacht. Zes doelpunten in twaalf wedstrijden – dat aantal is niet alleen een statistiek, maar ook een teken: Ekitike wordt het puzzelstukje waar Slot op heeft gewacht.

Isak en de teleurstelling van £125 miljoen

Aan de andere kant zet Alexander Isak zijn vergeetbare reeks voort. Verwacht werd dat hij een doorbraak zou worden, maar Isak heeft nu alleen maar teleurstelling achtergelaten. Na een teleurstellende prestatie tegen Manchester United verdween hij op het veld van Frankfurt – geen snelheid, geen scherpte, geen passie.

Slot, niet het type coach dat zijn sterspelers in de watten legt, nam het nuchtere besluit om Isak in de rust terug te trekken. De boodschap was duidelijk: niemand is verzekerd van een basisplaats zonder zijn waarde te bewijzen. En als Wirtz op de bank moest zitten om zijn draai te vinden, had Isak nu een soortgelijke 'wake-up call' nodig.

De overwinning in Frankfurt haalde niet alleen wat druk van Liverpool af, maar opende ook een nieuwe aanvalslinie. Met Brentford, een team dat bekendstaat om zijn sterke verdediging, dit weekend op hen te wachten, moet Slot de oplossing voor hun spitspositie hebben gevonden: Ekitike verdient een kans.

In het voetbal is vorm de enige waarheid. Isak was misschien een kaskraker, maar Ekitike is een levende inspiratiebron voor de speelstijl die Slot aan het ontwikkelen is: snelheid, druk en efficiëntie. Een nieuw Liverpool is wellicht in de maak, waar jonge, hongerige spelers zoals Ekitike de Anfield-traditie voortzetten waarin niemand groter is dan het team.

Bron: https://znews.vn/ekitike-69-trieu-bang-bat-dau-dang-gia-post1596137.html