Straat van Hormuz: strategische ‘knelpunt’ voor mondiale energie en veiligheid

(Dan Tri) - Met een breedte van slechts 33 km op het smalste punt is Hormuz niet alleen van economisch belang, maar ook een geopolitieke hotspot die met slechts een kleine beweging de wereldwijde energiemarkt op zijn kop kan zetten.

De vitale energieroute van de wereld

In 2024 zullen er dagelijks zo'n 16,5 tot 17 miljoen vaten ruwe olie en aardgascondensaat door de Straat van Hormuz stromen (Foto: Getty).

De Straat van Hormuz ligt tussen de Perzische Golf en de Golf van Oman en is op het smalste punt slechts 33 km breed. Toch is het de belangrijkste olieroute ter wereld.

Volgens de Amerikaanse Energy Information Administration (EIA) zullen hier in 2024 dagelijks zo'n 16,5 tot 17 miljoen vaten ruwe olie en aardgascondensaat passeren, wat neerkomt op 20% van de totale wereldwijde olievoorraad.

Daarnaast wordt ruim 20% van het vloeibaar aardgas (LNG) via deze route getransporteerd, grotendeels vanuit Qatar - na de VS de grootste LNG-exporteur ter wereld.

Qua terrein is Hormuz ongeveer 161 km lang, verdeeld over twee scheepvaartroutes van slechts 3,2 km breed in beide richtingen. Deze smalle ligging maakt de kans op blokkades of verstoppingen zeer groot bij een klein incident, zoals het leggen van mijnen, een aanvaring met een schip of een militaire oefening.

Locatie van de Straat van Hormuz op de kaart (Foto: Straitstimes).

Het belang, of zelfs de 'vitaliteit', van de Straat van Hormuz ligt in het feit dat er absoluut geen alternatieve scheepvaartroute van gelijkwaardig niveau bestaat.

De olietransportroutes daar, zoals de oost-westroute van Saoedi-Arabië (4,8 miljoen vaten/dag) of de Habshan-Fujairah-route van de VAE (1,5 miljoen vaten/dag), kunnen nog steeds maar minder dan 40% van de transportcapaciteit van de Straat van Hormuz vervangen.

Als deze scheepvaartroute wordt geblokkeerd, moeten olietankers om Kaap de Goede Hoop in Zuid-Afrika heen varen. Hierdoor worden de scheepvaarttijden met weken verlengd en worden de vracht- en verzekeringskosten vele malen hoger.

De ‘strategische kaart’ die Iran nooit heeft getrokken

Met zijn duidelijke geografische voordeel dat hij bijna de gehele noordelijke oever van de Straat controleert, beschouwt Iran Hormuz al lang als een asymmetrisch strategisch wapen. In zijn harde verklaringen heeft Teheran herhaaldelijk beweerd dat het "de Straat binnen een paar uur kan sluiten", zoals admiraal Ali Fadavi in ​​2012 zei.

In werkelijkheid heeft Iran echter in de periodes 2008-2012 en 2019-2021, toen er oliesancties werden opgelegd of toen er een directe confrontatie met de VS plaatsvond, niet geaarzeld om mijnen te leggen, koopvaardijschepen aan te vallen, olietankers in beslag te nemen of Amerikaanse UAV's neer te schieten. Toch heeft het Hormuz nooit volledig geblokkeerd.

De Straat van Hormuz is een van de belangrijkste knelpunten ter wereld. Hier passeert een vijfde van alle wereldwijde olie- en gasvoorraden (Foto: Getty).

De strategie van Teheran is duidelijk niet om de zeestraat te sluiten om de wereld bang te maken. Een simpele verklaring op 14 juni van parlementslid Esmaeil Kowsari over "het overwegen van het sluiten van de zeestraat" deed de prijs van Brent-olie met 13% stijgen, tot het hoogste niveau sinds januari.

Ondanks het feit dat Iran een formidabel geostrategisch knelpunt heeft, weet het dat het blokkeren van Hormuz geen eenvoudige zet is. Er zijn minstens vier belangrijke redenen waarom zo'n stap nog nooit eerder is uitgevoerd.

Ten eerste de economische reden : Iran exporteert gemiddeld 1,65 miljoen vaten olie per dag (2024), voornamelijk via Hormuz. Het sluiten van de zeestraat zou betekenen dat de belangrijkste inkomstenbron zou verdwijnen, terwijl de begroting van het land nog steeds voor meer dan 50% afhankelijk is van de inkomsten uit ruwe olie.

Niet alleen olie, maar ook de meeste consumptiegoederen, van medicijnen tot voedsel... worden via deze route geïmporteerd. Bloomberg noemde die actie ooit "economische zelfmoord".

Ten tweede is er het militaire risico : de VS hebben Hormuz tot "rode lijn" verklaard. Eenmaal geblokkeerd, zou Washington preventieve luchtaanvallen kunnen uitvoeren, mijnenvegers kunnen mobiliseren en een grootschalige aanval kunnen uitvoeren op de Iraanse marine, inclusief de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) en de haveninfrastructuur.

Deskundigen schatten dat de VS binnen slechts twee tot drie weken de scheepvaartroutes kan herstellen. De schade voor Teheran zal echter zeer ernstig zijn, zowel economisch als civiel.

Ten derde is er de druk van partners : China, Irans grootste olieklant, zal het risico niet lopen zijn olievoorraad te verliezen. In 2024 zal bijna 50% van de olie die via Hormuz stroomt, bestemd zijn voor China.

Qatar, een belangrijke LNG-exporteur en een bevriende buur van Iran, is ook afhankelijk van deze route. Een ongecontroleerde beslissing van Teheran zou beide strategische partners kunnen irriteren.

Ten slotte zijn er technische en juridische belemmeringen : het grootste deel van de zeestraat ligt binnen de territoriale wateren van Oman, een neutraal land met goede betrekkingen met zowel het Westen als Iran. Volledige controle over Hormuz zonder inbreuk te maken op de territoriale wateren van Oman is onmogelijk.

Om een ​​blokkade langdurig in stand te houden, heeft Iran bovendien de coördinatie van vele legeronderdelen en grote onderhoudsmiddelen nodig. Het land is hiertoe niet in staat op lange termijn, vooral niet onder druk van aanhoudende sancties.

Bron: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/eo-bien-hormuz-co-chai-chien-luoc-cua-nang-luong-va-an-ninh-toan-cau-20250623121250292.htm