De gasprijzen in Europa stijgen opnieuw.

Na maanden van daling zijn de aardgasprijzen in Europa deze maand met meer dan 50% gestegen, wat de vrees voor de energiecrisis van vorig jaar weer aanwakkert.

Uit gegevens van grondstoffenonderzoeksbureau ICIS blijkt dat de Europese gasfuturesprijzen sinds begin deze maand met 52% zijn gestegen en op 16 juni 35 euro (38 dollar) per megawattuur bereikten. Analisten vertelden CNN dat de prijsomkering voornamelijk te wijten was aan langer dan verwacht onderhoud aan grote gascentrales in Noorwegen.

De aardgasprijzen in Europa liggen nog steeds aanzienlijk lager dan afgelopen zomer, toen de regio verwikkeld was in een energieoorlog met Rusland na het conflict in Oekraïne. "De recente prijsstijging laat echter zien hoe gevoelig de Europese markten zijn voor verstoringen", aldus Bill Weatherburn, econoom bij Capital Economics.

Eerder deze week kondigde Gassco – de exploitant van het Noorse gasnet – aan dat de geplande sluiting van een van haar gasverwerkingsinstallaties wordt verlengd tot 15 juli. De installatie zou oorspronkelijk op 21 juni weer in bedrijf worden genomen. Twee andere gasinstallaties blijven voor onbepaalde tijd gesloten vanwege "problemen met de verwerkingscapaciteit".

Gasafsluiters in een opslagfaciliteit in Hongarije. Foto: Reuters — Gasafsluiters in een opslagfaciliteit in Hongarije. Foto: *Reuters*

Vorig jaar nam Noorwegen de plaats van Rusland in als grootste leverancier van aardgas aan de Europese Unie (EU), met een marktaandeel van meer dan 24%. Het aandeel van Russisch pijpleidinggas bedroeg slechts 15%.

Europa loopt ook het risico een andere belangrijke bron van aardgas te verliezen. De gasprijzen schoten omhoog op 15 juni na het nieuws dat Nederland van plan is het Groningenveld in oktober definitief te sluiten, een jaar eerder dan gepland. Gisteren bereikten de gasprijzen zelfs bijna 50 euro per megawattuur, voordat ze weer daalden. Dat is het dubbele van het niveau aan het begin van de maand.

Volgens CNN heeft een woordvoerder van de Nederlandse overheid gezegd dat er nog geen besluit is genomen over de sluiting van het Groningnen-gasveld. Ooit een belangrijke leverancier van aardgas aan Europa, heeft Nederland de productie de afgelopen tien jaar teruggeschroefd vanwege het aardbevingsrisico. Groningnen is een van de grootste gasvelden ter wereld , maar voorziet momenteel slechts in een fractie van de Europese behoefte.

"De Europese gasmarkt – en daarmee de wereldwijde gasmarkt – loopt zeker nog steeds het risico van een tekort," vertelde Tom Marzec-Manser, directeur gasanalyse bij ICIS, aan CNN.

In augustus 2022 bereikten de gasprijzen in Europa een recordhoogte van 340 euro per megawattuur, doordat landen zich haastten om voorraden aan te leggen voor de winter. Momenteel zijn deze opslagfaciliteiten voor 73% gevuld – hoger dan het vijfjarig gemiddelde van 56%, volgens gegevens van de European Gas Manufacturers Association.

"De paniek van afgelopen zomer mag zich niet herhalen," vertelde Massimo Di Odoardo, gasanalist bij adviesbureau Wood Mackenzie, aan CNN . Recordhoge gasvoorraden in Japan en Zuid-Korea, in combinatie met een zwakkere economische groei in China dan verwacht, verkleinen ook de kans dat Europa deze zomer een concurrentiestrijd om vloeibaar aardgas (LNG) met Azië moet aangaan.

Desondanks blijft het beleggersvertrouwen wankel. "Europa wordt nog steeds geconfronteerd met de realiteit dat er hier maar heel weinig Russisch gas beschikbaar is. Daarom kan elke onverwachte verstoring de prijzen enorm doen stijgen", concludeerde Henning Gloystein, directeur Resources, Climate and Energy bij Eurasia Group.

Ha Thu (volgens CNN)

Bronlink