Historische waarden bedreigd: de huidige staat van het erfgoed van Hoi An in het licht van klimaatverandering

De stad Hoi An, een werelderfgoed met zijn eeuwenoude schoonheid en meer dan 500 jaar geschiedenis, wordt ernstig bedreigd door klimaatverandering. Klimaatverandering zorgt voor een toename van ernstige natuurrampen zoals stormen, overstromingen en een stijgende zeespiegel, die niet alleen de duurzaamheid van eeuwenoude architectonische bouwwerken beïnvloeden, maar ook het leven van lokale gemeenschappen. Abnormale weersomstandigheden en zware stormen worden een vast onderdeel van het regenseizoen in Centraal-Vietnam, waardoor overstromingen en aardverschuivingen ernstiger zijn dan ooit.

Overstromingen zijn een constante nachtmerrie voor Hoi An in elk regenseizoen. Zware overstromingen veroorzaken diepe overstromingen, soms tot wel drie meter hoog, waardoor veel waardevolle architectonische werken in de oude stad beschadigd raken. Straten zoals Bach Dang, Nguyen Thai Hoc en Tran Phu – de iconische straten van Hoi An – liggen niet alleen in laaggelegen gebieden, maar worden ook voortdurend overspoeld door vloedwater, wat leidt tot schade en verzakking van de funderingen. De overstroming in november 2013 was een duidelijk voorbeeld toen het water van de bovenloop van de Thu Bon-rivier naar beneden stroomde en de stad onder water zette, met grote schade aan het leven en waardevolle culturele werken tot gevolg. Elk jaar worstelt de oude stad Hoi An met dergelijke natuurrampen en lijdt vervolgens onvermijdelijke verliezen.

Schimmel, algen en korstmossen dringen Vietnamese architectonische overblijfselen binnen: het gemeenschapshuis van Duong No, Thua Thien Hue, het oude huis van Hoi An en zandstenen pilaren in het tempelcomplex My Son in Quang Nam . Foto: Verzameld

Klimaatverandering heeft ook geleid tot ernstige erosie van de oevers van de Hoai-rivier. Langs de Bach Dang-straat, van de Cam Nam-brug tot de Chua Cau, eroderen bouwwerken en wegen geleidelijk, waardoor het risico op instorting steeds groter wordt. De grondlagen langs de oevers worden zwakker door golven en stromingen, en als er geen tijdige maatregelen worden genomen om dit te voorkomen, zullen veel oude huizen langs de rivier het moeilijk krijgen om stand te houden. Deze situatie wordt nog ernstiger wanneer de verschijnselen van verzanding en omleiding van water in de Hoai-rivier aanhouden, waardoor het overstromingswater niet snel kan wegstromen, wat stagnatie veroorzaakt en de veiligheid van de oude wijk ernstig in gevaar brengt.

Ondertussen verzwaart de stijgende zeespiegel de druk op Hoi An. Volgens voorspellingen van de provincie Quang Nam zal Hoi An in 2020 de plaats zijn die het zwaarst getroffen wordt door de stijgende zeespiegel. Ongeveer 17,5 km² natuurgebied, goed voor 27,63% van de totale oppervlakte van de stad, loopt het risico overstroomd te worden. De oude huizen met hun karakteristieke yin-yang dakarchitectuur, die symbool staan ​​voor Hoi An, verliezen geleidelijk hun duurzaamheid door de effecten van vocht en termieten veroorzaakt door overstromingen. De verzwakking van de oude huizen kan een domino-effect veroorzaken: als een huis instort, bestaat het risico dat de hele oude stad, die dicht op elkaar gebouwd is en aangrenzende gebouwen heeft, beschadigd raakt.

Geconfronteerd met deze situatie hebben de regering en de bevolking van Hoi An zich voortdurend ingespannen om de waarde van het erfgoed te behouden en te behouden. Jaarlijks worden tientallen miljarden VND geïnvesteerd in de restauratie, het voorkomen van achteruitgang van relikwieën, het versterken van dijken en het repareren van aangetaste objecten. Traditionele conserveringsmethoden, gecombineerd met moderne technologieën, zijn toegepast om de veerkracht van oude bouwwerken te vergroten. Hoi An heeft met name met succes de productie van yin-yangtegels op locatie ingezet om te voldoen aan de behoeften van de restauratie en renovatie van relikwieën. Dit type tegel zorgt niet alleen voor een betere kwaliteit, maar behoudt ook de originaliteit van de eeuwenoude architectuur van Hoi An, terwijl het de stad helpt proactiever te zijn in het leveren van bouwmaterialen die geschikt zijn voor de lokale omstandigheden.

Hoi An tijdens het overstromingsseizoen. Foto: Verzameld

Hoi An beperkt zich niet tot directe herstelmaatregelen, maar past ook een strategie van 'verdediging op afstand' toe om de impact van klimaatverandering te minimaliseren. De aanplant van beschermende bomen langs stranden, rivieroevers en zandbanken is op grote schaal ingezet, wat een positief effect heeft op het blokkeren van wind en het minimaliseren van de impact van zeegolven. Met name het kokospalmbos van Bay Mau in Cam Thanh – een belangrijk ecologisch gebied in de benedenloop van de Thu Bon-rivier – wordt streng beschermd en hersteld. Met de actieve deelname van de gemeenschap vervult dit kokospalmbos zowel een rol als natuurlijke verdediging tegen stormen en overstromingen, als een bron van inkomsten voor mensen die ecotoerisme ontwikkelen.

Tegen de achtergrond van de steeds duidelijker wordende risico's van klimaatverandering heeft Hoi An grote stappen gezet om zijn waardevolle erfgoed te beschermen. Van urgente natuurbeschermingsprojecten tot ecologische initiatieven van de gemeenschap, alles is erop gericht de waarde van Hoi An voor toekomstige generaties te behouden. Deze reis is echter nog steeds lang en uitdagend, want elk storm- en overstromingsseizoen gaat voorbij en dit eeuwenoude erfgoed worstelt opnieuw. Om ervoor te zorgen dat Hoi An, met zijn eeuwige schoonheid en diepe culturele betekenis, blijft bestaan, is niet alleen de samenwerking van de bevolking, maar ook de consensus en steun van de internationale gemeenschap nodig om samen te werken aan de bescherming van de onschatbare historische waarden van een gebied dat door de wereld als erfgoed is erkend.

Hoang Anh