Om de risico's van het economische partnerschap met China te verkleinen, zoekt Duitsland naar meer bondgenoten in Azië

Tijdens een zakenreis naar Zuid-Korea vond Duitsland een gelijkgestemde handelspartner.

Om de risico's van een economisch partnerschap met China te verkleinen, zoekt Duitsland naar meer bondgenoten in Azië. Op de foto: Duits vicekanselier en minister van Economie en Klimaatbescherming Robert Habeck. (Bron: Deutschland.de)

Na het eerste deel van zijn vijfdaagse Azië-reis (19-23 juni) was de Duitse vicekanselier en minister van Economische Zaken en Klimaatbescherming Robert Habeck enigszins gerustgesteld toen hij in Zuid-Korea "een gelijkgestemde handelsbondgenoot" aantrof. Om "risico's te minimaliseren" in handelscontacten met China, wil Berlijn de economische betrekkingen met de vierde grootste economie van de regio versterken.

Dat is ook een doel dat Seoul nastreeft. Beide economieën, die afhankelijk zijn van export, willen hun netwerk van economische bondgenoten graag uitbreiden vanwege zorgen over handelsconcurrentie, waaronder de steeds assertievere houding van China en het toenemende protectionisme van de VS.

"Ons doel is om de samenwerking op het gebied van zakendoen, economische veiligheid en klimaat te verdiepen en om nieuw potentieel aan te boren", zei minister Habeck over de missie naar Zuid-Korea vóór vertrek.

De etappe naar Seoul vindt plaats voordat Habeck naar China vliegt – een belangrijke economische partner waarmee Duitsland vorig jaar zo'n 250 miljard euro (268,68 miljard dollar) handel dreef. In de grootste economie van Azië zal de Duitse minister van Economische Zaken naar verwachting aan Peking uitleggen waarom de Europese Unie hoge tarieven op Chinese auto's gaat heffen, wat tot zorgen heeft geleid over een mogelijke handelsoorlog.

Natuurlijk kan Seoul niet hopen om de omvang van de Duits-Chinese handelsrelatie te bereiken, maar de relatie tussen Zuid-Korea en Duitsland ontwikkelt zich nog steeds behoorlijk goed. De directe Duitse investeringen in Zuid-Korea bedragen in 2022 15,1 miljard euro.

Meer dan 500 Duitse bedrijven hebben geïnvesteerd in de vierde grootste economie van Azië. Volgens de laatste enquête naar het ondernemersvertrouwen van de Duitse Kamer van Koophandel verwacht 38% van de Duitse bedrijven in Zuid-Korea dat hun omzet de komende twee jaar zal stijgen, en de helft van hen is van plan om de investeringen in het land te verhogen.

Vorig jaar bedroeg de handel tussen Duitsland en Zuid-Korea 34 miljard euro (36 miljard dollar), waarvan de Duitse export ongeveer 20 miljard dollar bedroeg. Daarmee is Zuid-Korea na China en de Verenigde Staten de grootste exportbestemming buiten de EU.

Deze export bestaat voornamelijk uit auto's en auto-onderdelen, goed voor een derde van alle Duitse goederen die aan Zuid-Korea worden verkocht. Daarnaast zijn chemische producten en farmaceutische producten belangrijke exportproducten.

Duitse en Zuid-Koreaanse bedrijven concurreren op veel gebieden, waaronder de auto-industrie. Tegelijkertijd werken ze samen in onderzoek en ontwikkeling van elektrische voertuigen of voertuigen op waterstof. Zuid-Koreaanse bedrijven zijn met name sterk in halfgeleiders en batterijen, terwijl andere inputs in hun toeleveringsketens afkomstig zijn van Duitse bedrijven.

"Koreaanse consumenten zijn geïnteresseerd in het bezitten van premiumproducten en willen voortdurend nieuwe dingen vernieuwen. Tegelijkertijd identificeren bedrijven hier voortdurend nieuwe elementen als onderdeel van het product en zijn ze bereid te investeren in de nieuwste en toonaangevende productietechnologieën", aldus Martin Henkelmann, hoofd van de Koreaans-Duitse Kamer van Koophandel.

De Duitse autotoeleverancier Continental (CONG.DE) begon in 1986 met activiteiten in Zuid-Korea en heeft inmiddels zeven productie- en verkooplocaties in het land met in totaal 1.300 werknemers.

China blijft echter een belangrijke markt voor Continental. Er werken ongeveer 18.000 mensen en het land is goed voor maar liefst 11% van de omzet van de groep. Zuid-Korea zal dan ook een belangrijk onderdeel zijn van de diversificatiestrategie van het bedrijf in de regio.

"We hebben een productienetwerk in Azië dat vergelijkbare producten met vergelijkbare processen maakt. Dus wanneer we diversificatie succesvol implementeren, zal het bedrijf niet afhankelijk zijn van slechts één locatie", aldus Martin Kueppers, CEO van Continental Korea.

Uiteraard hebben Duitse functionarissen ook gebruikgemaakt van het bewijs dat hun Zuid-Koreaanse collega's een gedeeld belang hebben bij het ontwikkelen van banden. Seoul werkt met name aan het verminderen van zijn afhankelijkheid van belangrijke producten, met een tienpuntenplan voor industriële toeleveringsketens dat tegen eind 2023 wordt aangekondigd.

De geografische nabijheid van Zuid-Korea tot China betekent dat het nauwe handelsbetrekkingen heeft met de op één na grootste economie ter wereld , zegt analist Katharina Viklenko van Germany Trade & Invest. Tegelijkertijd betekenen de spanningen met Peking, samen met de defensiebanden met de VS, dat het hele handelsbeleid een "balanceeroefening" is, zegt ze.

Intussen bevestigde vicekanselier en minister van Economische Zaken Robert Habeck namens Duitsland dat China "een onmisbare partner is bij het aanpakken van wereldwijde uitdagingen zoals klimaatverandering". Habeck benadrukte het grote belang van China "als productiebasis en innovatiecentrum, maar ook als inkoop- en afzetmarkt". Daarom is het belangrijk om de dialoog te onderhouden en eerlijke en gelijke concurrentievoorwaarden te bespreken.

Tijdens het tweede deel van zijn reis zal Habeck onder andere de voorzitter van de Nationale Ontwikkelings- en Hervormingscommissie (NDRC), Zheng Shanjie, minister van Handel Wang Wentao en minister van Industrie Jin Zhuanglong ontmoeten. Ook zijn er bedrijfsbezoeken en een dialoog met studenten van de Universiteit van Zhejiang gepland.

Bron: https://baoquocte.vn/giam-rui-ro-khi-lam-doi-tac-kinh-te-voi-trung-quoc-duc-tim-them-dong-minh-o-chau-a-275770.html