Döner Kebab: een beeld van de Duitse economie door een spies

Halil Duman, 68, die al meer dan dertig jaar bij de Berlijnse dönerkraampjes werkt, kijkt peinzend naar zijn ronddraaiende spiesjes gehakt. Bij zijn kleine Pergamon Dönerzaak aan het station Friedrichstraße staat de rij mensen nog steeds te wachten op de lunch, maar de glimlach van de eigenaar is verdwenen.

"Het wordt steeds moeilijker", zei de Turkse man. "Grondstoffen worden steeds duurder en we maken nauwelijks winst."

De klassieke döner die meneer Duman verkoopt, kost 7,50 euro. Hij weet dat als hij de prijs nog verder verhoogt, "mensen zullen stoppen met kopen". Het verhaal van meneer Duman staat niet op zichzelf. Het is een ware momentopname van een "storm" die stilletjes woedt in de keukens van dönerzaken en dreigt zich te verspreiden, waardoor scheuren in de Duitse economische machine bloot komen te liggen.

Als de "stille reus" niest

Het epicentrum van dit verhaal ligt in de stad Murr, zo'n 30 km ten noorden van Stuttgart. Hier is Birtat Meat World SE gevestigd, een "stille reus" in de dönerindustrie. Met meer dan 30 jaar ervaring is Birtat niet zomaar een fabriek, maar een onmisbare schakel in de Duitse nationale voedselvoorzieningsketen .

De website van Birtat beweert trots dat het vlees levert aan duizenden dönerkiosken, die maandelijks meer dan 13 miljoen consumenten bedienen. Van daaruit worden gigantische spiesen van rund-, kalfs- en kalkoenvlees, die tot wel 120 kg kunnen wegen, gemarineerd, aan spiesjes geregen, snel ingevroren en door het hele land verzonden.

Maar de gigantische machine dreigt stil te vallen. Al wekenlang staken honderden arbeiders in Birtat, het hart van de fabriek. Hun eisen zijn duidelijk: een maandelijkse loonsverhoging van 375 euro en een transparante cao.

De vakbond Food, Beverage and Catering Workers Union (NGG), die de werknemers vertegenwoordigt, wijst op een schokkende realiteit: de huidige lonen in Birtat zijn niet transparant en lopen sterk uiteen, zelfs tussen mensen die hetzelfde werk doen. De meeste van deze werknemers zijn immigranten uit Turkije, Roemenië of Bulgarije. Ze werken lange uren in barre omstandigheden, met temperaturen die vaak rond het vriespunt schommelen om vlees te conserveren.

Het arbeidsconflict in Birtat is niet langer een interne aangelegenheid. Het is een tijdbom die midden in de dönerketen is geplaatst. Als werknemers besluiten om langdurig te staken, treedt een domino-effect op: duizenden winkels zoals die van meneer Duman krijgen te maken met vleestekorten. Dan stopt de prijs van een döner niet bij 7 of 8 euro.

Döner Kebab: Bức tranh kinh tế của nước Đức qua một xiên thịt - 1 — In Duitsland is Döner Kebab niet alleen een straatvoedsel, maar ook een cultureel symbool dat nauw verbonden is met het dagelijks leven van miljoenen mensen (Foto: AP).

Döner Kebab - "inflatie-index" op elke straat

Voor veel Duitsers is Döner Kebab meer dan alleen maar eten. Het is een onofficiële economische indicator, een bekendere en begrijpelijkere maatstaf voor inflatie dan welke cijfers van de centrale bank dan ook.

Twintig jaar geleden kostte een döner zo'n 2,50 euro, een ware 'hongerverlichting' voor studenten en mensen met een laag inkomen. Tegenwoordig ligt de gemiddelde prijs minstens 7 euro. Deze enorme prijsstijging weerspiegelt de kostendruk die op alle aspecten van de Duitse economie drukt, van energieprijzen tot transportkosten en grondstoffen.

Nele Langfeld, een 22-jarige studente, stond in de rij om döner te kopen. Ze had nog niets gehoord over de staking in de Birtat-fabriek, maar het vooruitzicht dat haar favoriete eten duurder zou worden, baarde haar zorgen. "Ik heb een krap budget en dit is wel het laatste wat ik wil zien", zei ze. "Döner is een zeldzaam goedkoop gerecht dat de maag vult, en dat moet zo blijven."

Nele's wens wordt gedeeld door miljoenen Duitse consumenten. Maar zoals het verhaal van meneer Duman en de staking in Birtat aantonen, wordt het steeds onmogelijker om de dönerprijzen "betaalbaar" te houden. De druk van de inputkosten en nu ook het dreigende tekort aan arbeidskrachten drijven winkeliers in het nauw.

Van symbool van integratie tot moeilijk economisch probleem

Weinig mensen weten dat het gerecht, dat beschouwd wordt als de "nationale ziel" van het Duitse straatvoedsel, zijn oorsprong vindt in Turkse immigranten. Volgens de legende bedacht Mahmut Aygun in 1971 in West-Berlijn de eerste döner. Van een gerecht van de "gastarbeiders" (Gastarbeiter) veroverde döner de smaak van heel Duitsland en werd het een symbool van succesvolle culturele integratie.

Er wonen ongeveer 2,9 miljoen mensen van Turkse afkomst in Duitsland. De dönerindustrie is een economische grootmacht die elk jaar tienduizenden banen creëert en miljarden euro's aan inkomsten genereert.

De staking in Birtat is een harde herinnering aan de rol die arbeidsmigranten spelen in de Duitse economie. Ze staan achter de producten die miljoenen mensen dagelijks consumeren, maar hun stemmen en rechten worden vaak over het hoofd gezien. De stakingen, met vlaggen en trommels, gaan niet alleen over lonen, maar ook over erkenning van hun bijdrage aan de maatschappij.

Terwijl het management van Birtat zwijgt, woedt de strijd tussen de arbeiders en het bedrijf voort, waardoor één grote vraag onbeantwoord blijft: wat gebeurt er met de döner kebab? Wordt het een luxe die alleen de rijken zich kunnen veroorloven? Of zal de staking een katalysator zijn die fabrikanten en overheden dwingt om de rechten van arbeiders, met name migrantenarbeiders, serieus te nemen om de duurzame ontwikkeling van een hele industrie te waarborgen?

Het verhaal van de döner kebab is niet alleen een Duits probleem, maar ook een schoolvoorbeeld van de economische en sociale uitdagingen waarmee veel landen te maken hebben: inflatie, stijgende kosten van levensonderhoud en ongelijkheid in arbeidsrechten. Het laat zien dat een ogenschijnlijk eenvoudig gerecht een complex verhaal kan vertellen over een economie en een samenleving.

Bron: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/doner-kebab-buc-tranh-kinh-te-cua-nuoc-duc-qua-mot-xien-thit-20250808170549601.htm