Donkere hoeken van Aziatische toeleveringsketens door aanvallen op communicatieapparatuur

Terwijl de toeleveringsketens en distributiekanalen voor nieuwe producten met een hoge marge streng gereguleerd zijn, geldt dat niet voor de toeleveringsketen voor gebruikte elektronica uit Azië. Namaak, overtollige voorraad en complexe productiecontracten kunnen het traceren van producten extreem moeilijk maken.

Nadat een explosie van een elektronisch apparaat in Libanon 37 mensen het leven kostte en ongeveer 3000 mensen verwondde, hebben de reacties van de verantwoordelijke bedrijven de moeilijkheid benadrukt om te bepalen hoe en wanneer de apparaten als wapens werden gebruikt. Het Taiwanese bedrijf Gold Apollo gaf een Europese licentiehouder de schuld van de pagerexplosie, wat leidde tot onderzoeken in Hongarije, Bulgarije, Noorwegen en Roemenië naar de oorsprong van de dodelijke apparaten.

Het Libanese leger testte de detonatie van portofoons. Foto: Reuters

Moeilijk om oorsprong te bepalen

De Japanse fabrikant van radiozenders en -ontvangers Icom zei aanvankelijk dat het niet kon vaststellen of de radio's met zijn logo echt waren, gezien de overvloed aan namaakproducten op de markt. Het bedrijf benadrukte dat het zeer onwaarschijnlijk was dat de ontploffende producten van Icom afkomstig waren.

Icom citeerde de Libanese minister van Telecommunicatie, Johnny Corm, die zei dat de apparaten niet via distributeurs werden geïmporteerd, terwijl er wel namaakproducten met dezelfde modelnummers uit andere landen werden geïmporteerd.

De Japanse fabrikant zei dat hij de explosieven fysiek moest onderzoeken om te concluderen dat het geen Icom-producten waren. Bovendien was, afgaande op de verschillende vrijgegeven informatie, de kans dat het om Icom-producten ging "extreem laag".

"Als de toeleveringsketen in gevaar wordt gebracht om explosieven te plaatsen... dat is ongelooflijk technisch. Maar in werkelijkheid is het in gevaar brengen van de toeleveringsketen niet zo moeilijk, het is zelfs het makkelijkste deel", aldus David Fincher, technologie-expert in China.

Volgens hem is namaak een wijdverbreid probleem, vooral in grote productiecentra zoals China, waar namaakonderdelen gemakkelijk kunnen worden geproduceerd. Bovendien kan de overstap van namaakonderdelen naar een gevaar voor de toeleveringsketen gemakkelijk worden gemaakt.

"Als technologie-expert kan ik bevestigen dat het niet moeilijk is om een ​​klein explosief in een portofoon te stoppen", zei hij.

Hezbollah kocht de apparaten ongeveer vijf maanden geleden, in de veronderstelling dat ze pagers van Gold Apollo kochten, aldus een bron binnen de veiligheidsdienst. De apparaten, die tegelijk met de pagers werden gekocht, dragen het Icom-logo en de tekst "Made in Japan", aldus de bron.

Beide bedrijven ontkennen dat er dodelijke onderdelen in hun fabrieken zijn geproduceerd. Taiwanese functionarissen hebben ook gezegd dat de onderdelen van de pager die in Libanon ontplofte, niet in Taiwan zijn gemaakt.

Een voorlopig onderzoek door de Libanese autoriteiten naar de apparaten wees uit dat er explosieven waren geplaatst voordat ze het land binnenkwamen, aldus een brief van de Libanese missie bij de VN aan de VN-Veiligheidsraad. Het is echter onduidelijk hoe de piepers en portofoons zijn geplaatst of hoe ze op afstand tot ontploffing zijn gebracht.

Het probleem van namaakgoederen

Volgens Joe Simone, partner bij het Chinese intellectueel eigendomsbedrijf East IP, investeren kleinere merken doorgaans minder in de bestrijding van namaak, omdat de kosten hun winst kunnen beïnvloeden.

Wat Icom betreft, het bedrijf stopte tien jaar geleden met de productie van het bovengenoemde IC-V82-model, rond de tijd dat het begon met de introductie van 3D-stempeling als bescherming tegen namaak. Het bedrijf waarschuwt al lang tegen namaak, vooral van oudere modellen.

Volgens het laatste rapport van het Japanse octrooibureau rapporteerde meer dan 7% van de bedrijven in Japan in 2020 bedrijfsverliezen als gevolg van namaakgoederen. Icom raadt klanten aan om alleen gebruik te maken van het officiële distributienetwerk om er zeker van te zijn dat ze originele producten kopen.

Yoshiki Enomoto, directeur van de Japanse fabrikant van radioapparatuur Icom, zei dat hun IC-V82-model in 2014 werd stopgezet. Foto: Reuters

Maar in China zijn er tientallen winkels die radio's van het merk Icom verkopen op e-commerceplatforms zoals Alibaba, Taobao, JD en Pinduoduo, in sommige gevallen inclusief het model IC-V82.

Van de drie in China gevestigde leveranciers van Icom-producten op Alibaba staat er geen enkele officieel vermeld op de website van Icom. Guangzhou Minxing Communications Equipment Co en Chengdu Bingxin Technology Co Ltd verklaarden beide originele producten te verkopen, terwijl Quanzhou Yitian Trading Co toegaf naast originele producten ook "Chinese namaakproducten" te verkopen.

"De brede beschikbaarheid van goedkope, tweedehands productieapparatuur betekent dat vervalsers steeds vaker individuele componenten en zelfs complete producten kunnen produceren", aldus Diganta Das van de Universiteit van Maryland, die onderzoek doet naar namaakelektronica. "Ik noem het geen namaak meer, het lijkt meer op illegale productie."

Ngoc Anh (volgens Reuters)

Bron: https://www.congluan.vn/goc-toi-cua-chuoi-cung-ung-chau-a-qua-vu-tan-cong-thiet-bi-lien-liang-cua-hezbollah-post313503.html