Hamas laat twee Amerikaanse gijzelaars vrij, Israël zegt dat de oorlog zal voortduren

In een verklaring van het kantoor van de Israëlische premier Benjamin Netanyahu staat dat de vrouwen zijn meegenomen uit het gebied Nahal Oz, vlak bij de grens met Gaza, en onderweg waren naar een militaire basis in centraal Israël.

Er zullen nog meer buitenlandse gijzelaars worden vrijgelaten.

Amerikaanse media meldden dat de twee gijzelaars afkomstig waren uit Evanston, een buitenwijk van Chicago in Illinois. Het waren de eerste gijzelaars die werden vrijgelaten sinds Hamas-strijders bijna twee weken geleden Israël bestormden, waarbij 1400 mensen omkwamen en ongeveer 200 gijzelaars werden genomen.

Abu Ubaida, een woordvoerder van de gewapende tak van Hamas, zei dat de gijzelaars waren vrijgelaten als reactie op de bemiddelingspogingen van Qatar. Een bron die bekend is met de onderhandelingen zei dat de vrijlating van de twee Amerikanen "een eerste stap was en dat er gesprekken gaande zijn om meer gijzelaars vrij te laten".

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, zei dat een team van de Amerikaanse ambassade in Israël binnenkort twee vrijgelaten Amerikanen zou ontmoeten. Hij zei dat er nog steeds tien Amerikanen vermist zijn na de aanval van Hamas op Israël op 7 oktober.

President Joe Biden bedankte Qatar en Israël in een verklaring voor hun medewerking bij het bewerkstelligen van de vrijlating van het echtpaar. Een woordvoerder van het Qatarese ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat de vrijlating "na dagen van intensieve communicatie" plaatsvond en dat de dialoog over de vrijlating zou worden voortgezet.

Het Internationale Comité van het Rode Kruis zei dat het de vrijlating van de gijzelaars heeft vergemakkelijkt door ze vanuit Gaza naar Israël te vervoeren. De Israëlische televisiezender Kan meldde dat de twee vrouwen zowel de Israëlische als de Amerikaanse nationaliteit hadden.

Hamas had eerder gezegd dat de "buitenlandse" gevangenen "gasten" waren en zouden worden vrijgelaten. Een Israëlische militaire verklaring eerder op de dag meldde dat de meeste gijzelaars nog leefden.

Israël heeft gezworen Hamas in Gaza te vernietigen en heeft de afgelopen twee weken onophoudelijk luchtaanvallen uitgevoerd op de strook. Hierdoor worden de 2,3 miljoen mensen die in het gebied wonen, belegerd en is het transport van voedsel, brandstof en medische benodigdheden geblokkeerd.

De secretaris-generaal van de VN bezocht vrijdag de grensovergang tussen de Gazastrook en Egypte en zei dat humanitaire hulp zo snel mogelijk doorgelaten moet worden.

Het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid meldde dat er minstens 4137 Palestijnen waren gedood, waaronder honderden kinderen, en 13.000 gewond waren geraakt in Gaza. De Verenigde Naties meldden dat meer dan 1 miljoen mensen dakloos waren geworden sinds het uitbreken van de vijandelijkheden.

"De oorlog zal lang duren"

Een andere ontwikkeling is dat het Amerikaanse leger sinds 7 oktober steeds vaker wordt aangevallen in Syrië en Irak. Dit roept zorgen op over de mogelijkheid van escalatie en verspreiding van geweld in het Midden-Oosten.

Hamas laat twee Amerikaanse gijzelaars vrij, Israël zegt dat de oorlog zal voortduren, groot beeld 2 — Israël blijft luchtaanvallen uitvoeren op de Gazastrook. Foto: Reuters

Daarnaast onderschepte een Amerikaans marineschip donderdag vier raketten en meer dan een dozijn drones die door Houthi-troepen in Jemen op Israël waren afgevuurd.

Israël verzamelt nu tanks en troepen in de buurt van de Gazastrook ter voorbereiding op een verwacht grondoffensief. De Israëlische minister van Defensie, Yoav Gallant, zei dat het bereiken van de Israëlische doelen niet snel of gemakkelijk zou zijn.

"We zullen Hamas omverwerpen. We zullen de militaire en overheidsinfrastructuur vernietigen. Het zal geen gemakkelijke periode zijn. Het zal een prijs hebben", vertelde hij aan een commissie in de Knesset.

Hij voegde eraan toe dat de volgende fase langer zou duren om een "compleet andere veiligheidssituatie" te bereiken, zonder enige dreiging voor Israël vanuit Gaza. "Geen dag, geen week en helaas geen maand", zei hij.

Hoang Anh (volgens Reuters, CNN, AP)

Bron