Zuid-Korea draagt Nuri-ruimterakettechnologie over aan particulier bedrijf

Op 25 juli maakte het Korea Aerospace Research Institute (KARI) bekend dat het een contract had getekend voor de overdracht van de technologie voor het Nuri-ruimtelanceervoertuig (KSLV-II) aan Hanwha Aerospace, een dochteronderneming van Hanwha Group, een van de grootste Koreaanse conglomeraten (chaebol), actief in vele sectoren zoals defensie, energie, financiën en lucht- en ruimtevaart.

Het is de eerste keer dat de volledige technologie van een in Korea zelf ontworpen en geproduceerde raket aan een particulier bedrijf wordt overgedragen.

Daarmee bezit Hanwha Aerospace nu de rechten om de Nuri te bouwen en te lanceren. Dit is een belangrijke stap in de transitie van Zuid-Korea naar een particuliere ruimtevaartindustrie.

De vergoeding voor de technologieoverdracht is vastgesteld op 20,4 miljard won (14,8 miljoen dollar), wat overeenkomt met de kosten voor onderzoek en ontwikkeling die in Nuri zijn geïnvesteerd, aldus de bronnen.

De overeenkomst heeft betrekking op alle belangrijke technologieën met betrekking tot ontwerp, productie en lanceringsoperaties, waarbij 16.050 technische documenten zijn overgedragen.

De Nuri-ruimteraket werd tussen 2010 en 2022 door Zuid-Korea ontwikkeld met een budget van ongeveer 2.000 miljard won.

In mei 2023 werd Zuid-Korea, met de succesvolle lancering van de derde Nuri-satelliet, een van de zeven landen die satellieten met een gewicht van meer dan 1 ton konden lanceren.

Meer dan 300 binnenlandse lucht- en ruimtevaartbedrijven hebben deelgenomen aan de productie van Nuri, met een binnenlandse componentverhouding van 95%.

De Koreaanse overheid heeft Hanwha Aerospace geselecteerd als systeemintegrator voor het beheer van alle fasen, van productie tot operationele werkzaamheden.

Het doel is om een "Koreaanse SpaceX" te bouwen, vergelijkbaar met de manier waarop NASA technologie overdroeg aan SpaceX om leiding te geven aan de door de private sector gefinancierde ontwikkeling van de ruimtevaart.

Hoewel Hanwha in oktober 2022 als voorkeursbieder werd geselecteerd, liep de technologieoverdracht vertraging op vanwege onenigheid over de kosten. Het overdrachtscontract werd na bijna drie jaar afgerond.

Sinds de eerste wetenschappelijke raketlancering van Zuid-Korea in 1993 zet de overheid zich al meer dan 30 jaar in voor de ontwikkeling van ruimteonderzoek.

Bedrijven als Hanwha Aerospace gaan nu de massaproductie, lanceringen en het onderhoud voor hun rekening nemen, aldus een Zuid-Koreaanse overheidsfunctionaris.

Volgens experts betekent de technologieoverdracht een verschuiving van door de overheid geleid onderzoek en ontwikkeling (R&D) naar industrialisatie door de private sector, waardoor private bedrijven onafhankelijke capaciteiten kunnen ontwikkelen in de productie en lancering van raketten. De groei van de ruimtevaartindustrie zal worden aangestuurd door de private sector.

CEO Son Jae Il van Hanwha Aerospace waardeerde de aanhoudende onderzoeksinspanningen van KARI en beloofde dat Hanwha Group met deze overname de technologie en kostenefficiëntie van Nuri verder zal verbeteren ter voorbereiding op commerciële lanceringen.

Deskundigen zeggen echter dat er nog veel uitdagingen liggen. De lanceringskosten van de Nuri bedragen ongeveer $ 24.000 per kg, ongeveer tien keer hoger dan die van de Falcon 9 van SpaceX, die ongeveer $ 2.000-3.000 per kg kost.

De Nuri kan 3300 kg naar een lage baan om de aarde brengen, terwijl de Falcon 9 17.500 kg kan vervoeren. De Falcon 9 maakt gebruik van een herbruikbare eerste trap om kosten te besparen, terwijl de Nuri een raket voor eenmalig gebruik is.

De ruimtevaartindustrie benadrukte de noodzaak om het aantal commerciële lanceringen te verhogen om het Koreaanse ruimtevaartecosysteem te behouden.

Als er na de vierde tot en met zesde Nuri-lanceringen, die gepland staan voor 2027, geen verdere productie plaatsvindt, maken veel componentleveranciers zich zorgen over het risico op een tekort aan bestellingen na deze missies.

Een expert uit de sector zei dat de Zuid-Koreaanse private ruimtevaartindustrie nog maar net op gang komt. Het onderhouden en ontwikkelen van het ecosysteem rond Nuri vereist overheidssteun, met name voor satellietlanceringen.

Reactie (0)