Duizenden pelgrims naar Tay Ninh, Heilige Stoel

Op de avond van 16 september stroomden tienduizenden Cao Dai-volgelingen uit alle provincies en steden naar de Tay Ninh Heilige Stoel (provincie Tay Ninh) om zich voor te bereiden op deelname aan het Dieu Tri Paleisbanket van 2024. Het Dieu Tri Paleisbanket is het grootste Cao Dai-festival van het jaar in Vietnam.

In het Bao An Tu-gebouw bevinden zich 118 stands uit het hele land. De stands zijn gerangschikt van zuid naar noord.

Een baby werd op de schouder van zijn vader meegedragen, zodat hij zich bij de menigte kon voegen die de tentoonstellingsstands bewonderde.

De kraampjes zijn prachtig en opvallend versierd. Elke fruitschaal wordt door de volgelingen een "tránh lộc" genoemd om hun oprechtheid en dankbaarheid te tonen. Daarna wordt de gekozen schaal gebruikt als offer aan de Moeder van de Cao Dai-religie.

Na afloop van de ceremonie zal de Kerk beoordelen en uit alle deelnemende kraampjes de mooiste schaal kiezen die tijdens de mis zal worden aangeboden.

Elke beursstand vertegenwoordigt een lokale religieuze instelling. Veel religieuze instellingen investeren flink in hun beursstands, met een waarde die kan oplopen tot honderden miljoenen dong.

Een religieuze instelling versiert draken- en feniksmascottes met fruit.

Mevrouw Thuong (42 jaar) verzorgt de bloemenpoort bij de tentoonstellingsstand van het Dao Xa-gebouw van de gemeente Binh Minh (provincie Tay Ninh).

"Elk jaar bezoek ik het Yao Chi Palace-banket. Dit is een gelegenheid voor de volgelingen om te bidden voor gezondheid en vrede", aldus mevrouw Thuong.

De stands werden dagen van tevoren klaargemaakt. Nadat de decoraties klaar waren, kozen veel deelnemers ervoor om in de tentoonstellingsruimte te gaan liggen wachten op de dag van de ceremonie.

"De stands op de tentoonstellingen van dit jaar zijn behoorlijk uitgebreid en groter dan voorgaande jaren. Elk jaar, rond deze feestdag, is de stad druk en bruisend", aldus mevrouw Nhung (een buurtbewoner).

Hoewel het regende, stroomden er naarmate het later werd steeds meer mensen naar Tay Ninh Holy See.

Het Dieu Tri Palace Banquet Festival is niet alleen een groot festival voor de aanhangers van Cao Dai, maar ook mensen en toeristen van heinde en verre kunnen meedoen, de sfeer van het festival opsnuiven en getuige zijn van traditionele rituelen die kenmerkend zijn voor de Tay Ninh-cultuur.

De volgelingen van Cao Dai arriveerden al vroeg, zelfs een paar dagen van tevoren. Veel mensen konden geen huurwoning betalen en moesten tijdelijk in de overdekte ruimte op het terrein van de Heilige Stoel slapen.

Mensen hingen hangmatten op in de torenpilaren van het Vaticaan om er de nacht door te brengen.

Mensen hingen klamboes op, hingen hangmatten op en spreidden zeilen uit om de nacht door te brengen in afwachting van de ceremonie.

Tay Ninh Holy See wordt beschouwd als de voorouderlijke tempel en het centrale gebedshuis van de Cao Dai-religie.

De Heilige Stoel is het grootste religieuze bouwwerk van de Cao Dai-religie en bevindt zich in de stad Hoa Thanh, ongeveer 4 km van de stad Tay Ninh. Het terrein van de Heilige Stoel beslaat meer dan een vierkante kilometer en de omliggende gebouwen worden met elkaar verbonden door brede wegen.