Reis naar het 'Wereldkampioenschap' van bloemen van Vietnamese oorsprong

Na 8 jaar lang een carrière in de bloementeelt te hebben nagestreefd, werd Rose Cao de eerste Vietnamees die een prijs won op de Chelsea Flower Show 2023, een tentoonstelling die wordt beschouwd als het wereldkampioenschap voor bloemsierkunstenaars.

Rose Cao Pilipets (Cao Thi Huyen), 37 jaar oud, komt uit het buitenland en is een Vietnamees die in Servië woont. Ze is een van de zeldzame Aziatische gezichten die te zien is op de Chelsea Flower Show die van 23 tot en met 27 mei in Londen wordt gehouden.

Haar werk Dance of Light werd op de tentoonstelling bekroond met de Silver Award in de categorie straatlantaarnbloemdecoratie. Huyen was daarmee de eerste Vietnamees-Amerikaanse die een prijs won in de geschiedenis van de Chelsea Flower Show. Dit is een van de meest prestigieuze bloemenwedstrijden ter wereld en wordt beschouwd als de "World Cup" voor tuiniers en bloemisten.

Roos Cao Pilipets (Cao Thi Huyen) op de Chelsea Flower Show 2023 in Londen op 24 mei. Foto verstrekt door het personage

"Deelnemen aan de tentoonstelling van dit jaar is een droom waarvan ik altijd dacht dat die heel moeilijk te verwezenlijken zou zijn, maar het is een mijlpaal in mijn carrière geworden", vertelde Huyen aan VnExpress .

Huyens reis naar de kunst van het bloemschikken begon ongeveer 8 jaar geleden, toen ze werkte bij een filiaal in Singapore van een Amerikaans olie- en gasbedrijf. Aanvankelijk volgde ze een basiscursus bloemschikken om de werkdruk te verlichten, maar daarna raakte ze gepassioneerd door de bloemschikkunst.

Huyền zei dat de tijd dat ze de kunst van het bloemschikken ontdekte, ook de tijd was dat het bedrijf werd getroffen door een golf van personeelsinkrimpingen als gevolg van de financiële crisis in Azië en de scherpe daling van de olieprijzen. Huyền zag veel collega's ontslagen worden, waaronder haar 55-jarige adoptiemoeder in Singapore, die na haar vertrek geen andere baan kon vinden.

"Toen besefte ik dat mijn hele leven wijden aan een multinational geen eeuwige stabiliteit kon garanderen. Elke illusie van veiligheid verdween in tijden van crisis", zei ze.

Deze onzekerheid motiveerde haar om haar passie voor bloemschikken na te jagen, zodat ze echt de regie over haar leven kon nemen. Naast haar werk bij een bedrijf organiseerde ze 's avonds cursussen bloemschikken en werkte ze in het weekend in een bloemenwinkel in Singapore.

In 2016 besloot Huyen zich in te schrijven voor de internationale bloemenwedstrijd op het Singapore Garden Festival. Ze doorstond twee kwalificatierondes en werd een van de zes beste kunstenaars in de finale in de Singapore Royal Garden.

Huyen was destijds acht maanden zwanger van haar eerste kind, maar ze bleef overdag naar het bedrijf gaan om te werken en 's avonds was ze aanwezig in de tentoonstellingsruimte om haar werk te tonen. Huyen won de Zilveren Abrikozenbloembeker met als thema tafeldecoratie, wat tevens de hoogste onderscheiding was, aangezien geen enkele deelnemer in deze categorie dat jaar een gouden beker won.

Ze zei dat internationale bloemenprijzen menselijkheid waarderen en de individuele artistieke gevoelens van elke ontwerper respecteren, en niet gericht zijn op winnen of verliezen. Daarom kennen ze meestal geen eerste, tweede of derde prijs toe. "In plaats daarvan is de prijs een certificering van het vaardigheidsniveau van de ontwerper ten opzichte van het internationale niveau," legde Huyen uit.

Eind 2016 keerde Huyen met haar man terug naar Vietnam, waarna het hele gezin zich in 2019 in Servië vestigde. Daar begon ze een online bedrijf voor bloemsierkunst.

Toen de Chelsea Flower Show dit jaar werd gehouden en er bijna 300 toonaangevende bedrijven, kwekerijen, tuin- en bloemsierkunstenaars uit het Verenigd Koninkrijk en de hele wereld aan deelnamen, besloot Huyen deel te nemen, ook al had ze vanwege familie- en opvoedingsverplichtingen al jaren niet meer aan internationale wedstrijden deelgenomen.

De 110 jaar oude tentoonstelling toont internationale bloemen- en tuinontwerpen, plantensoorten, producten en nieuwe tuintrends. Huyen schat dat haar totale reis naar Londen om deel te nemen aan de Chelsea Flower Show 2023 meer dan $ 13.500 zal kosten, grotendeels gefinancierd door gulle donateurs.

Huyen's Light Dance op de Chelsea Flower Show 2023. Foto aangeleverd door het personage

Tijdens het zesdaagse evenement moesten Huyen en de kunstenaars voortdurend de bloemen verwisselen om de versheid van de werken voor de tentoonstelling te garanderen. Het evenement toonde meer dan 100 tuin- en bloemontwerpen en 270 stands met tuinproducten.

Huyen had een beetje spijt van het eindresultaat, omdat er tijdens het voorbereidingsproces iets was gebeurd waardoor het daadwerkelijke product afweek van de oorspronkelijke schets die in november 2022 was goedgekeurd.

Toch is ze nog steeds trots op haar reis naar de meest prestigieuze bloemententoonstelling ter wereld en is ze dankbaar voor de enthousiaste hulp van degenen die in haar kunnen geloofden.

Naast het lesgeven en ontwerpen van landschappen voor klanten, verdient ze nu ook wat extra geld met een onlangs gepubliceerd boek en met video's over tuinproducten en 'groen' marketingadvies op haar YouTube-kanaal.

Huyen is tevreden met haar leven op het platteland aan de rand van de Servische hoofdstad Belgrado. Daarnaast kan ze zich volledig richten op haar passie voor bloemsierkunst, wat haar "de vrijheid geeft die ik wil".

Vnexpress.net