Amerika's reis om de nauwste bondgenoot van Israël te worden

De Amerikaanse president Joe Biden wordt verwelkomd door de Israëlische premier Benjamin Netanyahu tijdens zijn bezoek aan Israël in Tel Aviv op 18 oktober (foto: Reuters).

Biden, die kritisch staat tegenover de rechtse regering van premier Benjamin Netanyahu, zei: "Wij staan ​​achter Israël... En we zullen ervoor zorgen dat Israël krijgt wat het nodig heeft om voor zijn burgers te zorgen, zichzelf te verdedigen en op deze aanval te reageren."

Tijdens zijn aanwezigheid bij de heer Netanyahu zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Antony Blinken, ook: "U bent misschien sterk genoeg om uzelf te verdedigen, maar zolang Amerika bestaat, hoeft u dat nooit te doen. Wij zullen altijd aan uw zijde staan."

Ondanks enkele eerdere meningsverschillen over het beleid, zijn de VS onvoorwaardelijke hulp blijven verstrekken aan Israël, in totaal $ 158 miljard (niet gecorrigeerd voor inflatie) sinds de Tweede Wereldoorlog. Dat is meer dan de VS ooit aan enig ander land hebben verstrekt.

Geschiedenis van de Amerikaans-Israëlische betrekkingen

De Verenigde Staten steunden de oprichting van een Joodse staat na de Tweede Wereldoorlog, maar de bilaterale betrekkingen waren in de eerste decennia niet bijzonder. De relatie begon zich pas echt te ontwikkelen na 1967, toen Israël in zijn eentje een coalitie van Arabische staten versloeg met relatief weinig slachtoffers.

Vóór de oorlog maakten de VS zich zorgen over de Sovjetinvloed in de regio en over de escalatie van het conflict tot een proxy-oorlog. Maar Israël maakte al snel een einde aan de gevechten en werd een aantrekkelijke bondgenoot voor de VS, aangezien Washington met andere zaken bezig was en zich geen militaire betrokkenheid in het Midden-Oosten kon veroorloven.

"De betekenis van de oorlog van 1967 was dat Israël de Arabieren in zes dagen versloeg, zonder enige militaire steun van de Verenigde Staten", aldus Joel Beinin, hoogleraar geschiedenis aan Stanford University. "Het liet de Verenigde Staten zien: 'Deze jongens zijn goed. Laten we contact met ze leggen. En dan zullen de dingen zich in de loop van de tijd ontwikkelen.'"

Jongeren uit Gaza verzamelen zich rond een grote batterij om hun telefoons op te laden, terwijl Israël de elektriciteit, het water en de brandstof in het gebied afsluit (Foto: New York Times).

Aanvankelijk doneerden de VS voornamelijk wapens aan Israël, maar verkochten ze die ook. Bovendien stond het land toe ontwikkelingshulp te lenen van Amerikaanse banken tegen rentes onder de marktrente. In de jaren tachtig en negentig begonnen de VS en Israël samen te werken op het gebied van onderzoek, ontwikkeling en productie van wapens.

In 1999, toen voormalig president Bill Clinton begon aan te dringen op duurzame vrede tussen Israël en zijn Arabische buren, ondertekenden de Verenigde Staten het eerste van drie memoranda van overeenstemming met een looptijd van tien jaar, waarin miljarden dollars aan jaarlijkse militaire hulp werd toegezegd.

Volgens Dr. Olivia Sohns, voormalig universitair hoofddocent geschiedenis aan de University of Central Florida, heeft Israëls expertise op het gebied van terrorismebestrijding en binnenlandse veiligheid de militair-strategische samenwerking tussen de VS en Israël versterkt na de terroristische aanslagen van 11 september 2001 en de daaropvolgende toename van instabiliteit in het Midden-Oosten.

Israël ontvangt momenteel jaarlijks 3,8 miljard dollar aan militaire hulp van de VS, op grond van een in 2019 ondertekend memorandum van overeenstemming. Dit vertegenwoordigt ongeveer 16% van het totale militaire budget van Israël in 2022 – een aanzienlijk deel, maar niet zo groot als in het verleden.

Professor Beinin zei dat de Israëlische productiecapaciteiten inmiddels zo ver zijn ontwikkeld dat er nog maar weinig wapens zijn die het land niet zonder Amerikaanse hulp kan produceren. Uitzonderingen zijn misschien de F-16 en F-35 straaljagers, maar zelfs onderdelen voor die vliegtuigen worden nu in Israël geproduceerd.

Daarmee is Israël de tiende grootste wapenexporteur ter wereld en wordt de VS afhankelijk van Israël.

Waarom gelooft de VS dat Israël nauw verbonden is met haar belangen?

Amerikaanse functionarissen beweren al lang dat de relatie tussen de VS en Israël een stabiliserende factor in het Midden-Oosten zou vormen en zou helpen bij het voorkomen van onrust die de toegang van het land tot olievoorraden in de regio in gevaar zou kunnen brengen.

Aanvankelijk diende Israël als tegenwicht tegen de Sovjetinvloed, maar deze denkwijze bleef ook na de Koude Oorlog bestaan. Na 11 september werd deze gedachtegang nog sterker, toen bleek dat enkele van de daders burgers waren van Saoedi-Arabië, een land dat de VS ook als een belangrijke bondgenoot in het Midden-Oosten beschouwt.

Israëlische tanks en troepen rijden op 28 oktober richting de grens met Gaza (Foto: Getty).

Sindsdien zijn de VS meer naar Israël toegegroeid, in de overtuiging dat beide partijen meer gemeenschappelijke waarden en belangen delen, zoals een gezamenlijke inzet voor democratie. Het recente plan van premier Netanyahu om de rechterlijke macht te hervormen – wat naar verwachting de macht van de rechtbanken zal versterken – heeft echter twijfels doen rijzen over de inzet voor democratie.

"Het is niet alleen een morele verbintenis voor de lange termijn, het is een strategische verbintenis", zei Biden, destijds vicepresident, in 2013. "Een onafhankelijk Israël, veilig binnen zijn grenzen en erkend door de wereld, is in het praktisch strategische belang van Amerika. Ik heb gezegd... als we Israël niet hebben, moeten we er een bouwen."

Israël is de laatste tijd een belangrijke pijler geworden in het streven van de VS naar een "veilig, welvarend en geïntegreerd Midden-Oosten", nu het land zijn focus verschuift naar andere delen van de wereld.

De regering van Trump heeft geholpen bij het doorvoeren van normalisatieakkoorden tussen Israël en verschillende buurlanden met een moslimmeerderheid, zoals de Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein en Marokko.

Volgens deskundigen was de aanval van Hamas gericht op het dwarsbomen van de door de regering-Biden bemiddelde gesprekken over het normaliseren van de betrekkingen tussen Israël en Saoedi-Arabië, zodat de twee landen een verenigd front konden vormen tegen Iran, dat Hamas steunt.

De oorlog in Gaza zou echter een bedreiging kunnen vormen voor de positie van Israël als instrument voor de VS om vrede in de regio te creëren.

Bron: https://dantri.com.vn/the-gioi/hanh-trinh-my-tro-thanh-dong-minh-than-thiet-nhat-cua-israel-20231029091458311.htm