Coach Klinsmann: 'Vietnam is niet zwak'

Zuid-Korea: Voorafgaand aan de vriendschappelijke wedstrijd in Suwon sprak coach Jürgen Klinsmann zijn respect uit voor Vietnam en benadrukte hij dat Zuid-Korea het moet opnemen tegen diverse tegenstanders.

*Zuid-Korea vs. Vietnam: 18:00 uur, dinsdag 17 oktober, op VnExpress.

"Ik denk absoluut niet dat Vietnam zwak is," zei coach Klinsmann op de middag van 16 oktober tijdens een persconferentie. "Ik ben van plan deze wedstrijd als een officiële wedstrijd te benaderen om te beoordelen hoe goed het team vooruitgang heeft geboekt en op welke gebieden verbetering nodig is."

De Duitse coach is van mening dat Zuid-Korea Vietnam zou kunnen treffen in officiële toernooien, zoals de achtste finales van de Aziatische beker in 2023 of de derde ronde van de WK-kwalificaties in 2026. Door deze vriendschappelijke wedstrijd kunnen de spelers hun tegenstander beter leren kennen en zich zo voorbereiden op de wedstrijd in officiële competities.

Coach Klinsmann tijdens de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd Zuid-Korea - Vietnam op 16 oktober. Foto: Yonhap — Coach Klinsmann tijdens de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd Zuid-Korea - Vietnam op 16 oktober. Foto: *Yonhap*

Klinsmanns standpunt verschilt ditmaal van zijn persconferentie in september. Destijds betoogde hij dat Zuid-Korea het tegen sterkere tegenstanders moest opnemen in plaats van tegen Vietnam. De publieke opinie in Zuid-Korea onderschatte Vietnam ook en geloofde dat hun team weinig zou leren van deze vriendschappelijke wedstrijd.

In het verleden heeft Zuid-Korea zes keer tegen Vietnam gespeeld. Ze wonnen vijf keer en verloren er één (0-1 in 2003, in de kwalificaties voor de Aziatische Cup van 2004, waarbij het enige doelpunt werd gescoord door Pham Van Quyen). Momenteel staat Zuid-Korea op de 26e plaats van de FIFA-ranking, 69 plaatsen hoger dan Vietnam.

In werkelijkheid had Zuid-Korea niet veel opties, omdat Europese en Zuid-Amerikaanse teams druk bezig waren met kwalificatiewedstrijden voor het EK 2024 of het WK 2026. Bovendien hielp de keuze voor Vietnam Zuid-Korea om zich aan te passen aan vergelijkbare tegenstanders uit Zuidoost-Azië. In de tweede ronde van de WK-kwalificaties 2026 zaten ze in dezelfde groep als Thailand, en in de groepsfase van de Aziatische Cup 2024 in dezelfde groep als Maleisië.

Coach Klinsmann gaf aan dat hij van plan is een sterk team op te stellen en optimaal gebruik te maken van de zes wissels. "We moeten de continuïteit en consistentie in de selectie behouden", zei hij. "Het is ook belangrijk om kansen te geven aan spelers die normaal gesproken weinig speeltijd krijgen."

Wat de selectie betreft, zei de Duitse bondscoach dat de beschikbaarheid van aanvoerder Son Heung-min en middenvelder Hwang In-beom nog onzeker is. Beide spelers zullen na de training vanmiddag nog een laatste keer getest worden voordat de technische staf een beslissing neemt over hun inzetbaarheid. Coach Klinsmann voegde eraan toe dat, zelfs als fitheid niet gegarandeerd is, de beste spelers toch aan het trainingskamp moeten deelnemen om de filosofie en doelstellingen volledig te begrijpen. Dit is pas het vierde trainingskamp van Zuid-Korea in 2023, dat ongeveer 40 dagen duurt, dus hij wil de tijd optimaal benutten.

Voorafgaand aan deze wedstrijd had Vietnam net twee opeenvolgende nederlagen geleden tegen China en Oezbekistan, beide met een score van 0-2. Zuid-Korea daarentegen versloeg de sterke Afrikaanse vertegenwoordiger Tunesië met 4-0.

Klinsmann, geboren in 1964, is een legendarische Duitse spits die 47 doelpunten scoorde in 108 interlands en het WK van 1990 en het EK van 1996 won. Zijn clubcarrière omvatte vele prestigieuze clubs zoals Stuttgart, Inter Milan, Tottenham en Bayern München, waar hij 232 doelpunten maakte in 514 wedstrijden.

Tijdens zijn trainerscarrière heeft hij de Duitse en Amerikaanse nationale teams gecoacht, evenals twee clubs: Bayern München in het seizoen 2008-2009 en Hertha BSC in het seizoen 2019-2020. Klinsmann werd door de Koreaanse voetbalbond (KFA) aangesteld als vervanger van Paulo Bento, met een contract van maart 2023 tot juli 2026. Zijn belangrijkste taak is om de club te kwalificeren voor het elfde opeenvolgende WK in 2026.

Hieu Luong

Bronlink