Barnsteen uit het dinosaurustijdperk onthult ‘maan-invasieve monsters’

(NLDO) - Een nieuwe oude soort, de voorouder van het "onsterfelijke monster" beerdiertje, is zojuist geïdentificeerd in een stuk barnsteen uit het Krijt.

Wetenschappers hebben onlangs een nieuwe soort 'onsterfelijk monster' met de naam Aerobius dactylus ontdekt in een stuk barnsteen dat in 1960 in Canada werd gevonden.

Volgens Sci-News werd het stuk barnsteen geïdentificeerd als afkomstig uit het Krijttijdperk (145-66 miljoen jaar geleden) en het oeroude monster dat erin zat, bleek een beerdiertje te zijn, een van de "onsterfelijke monsters" die beschouwd kunnen worden als het langstlevende monster op aarde.

Nieuwe soort 'onsterfelijk monster' in barnsteen - Foto: Communications Biology

Beerdiertjes werden voor het eerst ontdekt in 1773 en zijn een diverse groep microscopisch kleine ongewervelden die bekend staan ​​om hun vermogen om te overleven in barre omstandigheden.

Uit recente onderzoeken blijkt dat de soort zichzelf kan uitdrogen. Als de omgeving droog is, houdt de soort tientallen jaren een winterslaap. Zodra de omstandigheden gunstiger zijn, kan de soort echter snel weer tot leven komen, zich voeden en voortplanten.

Deze soort kan zelfs dodelijke straling in de interstellaire omgeving weerstaan.

Ook wordt ervan verdacht dat ze de maan zijn binnengevallen nadat ze in 2019 waren meegelift op het Israëlische ruimtevaartuig Beresheet. Mogelijk hebben ze ook nog met andere ruimtevaartuigen gereisd.

Twee tardigrade-soorten in Canada - Foto: Franz Anthony

Er is een idee ontstaan ​​om een ​​aantal van de 'onsterfelijkheidsgenen' van deze soort te gebruiken en deze in het menselijk genoom te implementeren, zodat astronauten interplanetair kunnen reizen zonder last te hebben van straling.

Omdat deze kleine monsters een groot wetenschappelijk potentieel hebben, is het ontdekken van de geheimen van de evolutie ervan van groot belang.

Aerobius dactylus is een interessante vondst.

Volgens medeauteur Dr. Javier Ortega-Hernández van de Harvard University (VS) bevond zich in het stukje barnsteen waar de nieuwe soort werd ontdekt, een andere beerdiersoort, Beorn leggi, met 7 goed bewaarde klauwen en een lichaam dat sterk leek op dat van moderne soorten.

"Het tweede exemplaar, Aerobius dactylus, had soortgelijke lange klauwen aan elk van de eerste paar poten, maar langere buitenste klauwen aan het vierde paar", aldus de auteurs.

Beide soorten fungeren als belangrijke kalibratiepunten voor de zogenoemde moleculaire klokanalyses, waarmee wetenschappers de timing van belangrijke evolutionaire gebeurtenissen kunnen schatten.

Recente bevindingen suggereren bijvoorbeeld dat moderne beerdiertjes zich in het Cambrium, ruim 500 miljoen jaar geleden, van elkaar hebben afgescheiden.

Het onderzoek werpt ook licht op de evolutie van het onsterfelijkheidsvermogen van dit dier.

Wetenschappers denken dat ze tijdens het Paleozoïcum (542-251 miljoen jaar geleden) speciale aanpassingen ontwikkelden, waardoor ze de massa-extinctie aan het einde van het Perm konden overleven, die ook een einde maakte aan het Paleozoïcum.

Blijkbaar is dat vermogen bewaard gebleven en heeft het zich geleidelijk ontwikkeld, waardoor het wezen tot op de dag van vandaag heeft overleefd met een zeer vergelijkbaar "portret".

Bron: https://nld.com.vn/ho-phach-thoi-khung-long-tiet-lo-ve-quai-vat-xam-lang-mat-trang-196240825090046766.htm