Nieuw-Zeelandse wetenschapper: Onderwijs verbindt mensen en bilaterale relaties

Volgens professor Damon Salesa, directeur van de Auckland University of Technology (AUT) in Nieuw-Zeeland, is onderwijs een van de fundamenten die een belangrijke rol speelt bij het versterken van de betrekkingen tussen Vietnam en Nieuw-Zeeland.

Professor Damon Salesa, president van de Auckland University of Technology (AUT) in Nieuw-Zeeland. (Bron: AUT)

Ter gelegenheid van de 50e verjaardag van de diplomatieke betrekkingen tussen Vietnam en Nieuw-Zeeland (19 juni 1975 - 19 juni 2025) benadrukte professor Damon Salesa, rector van de Technische Universiteit van Auckland (AUT), dat Nieuw-Zeeland een van de eerste landen was die diplomatieke betrekkingen met Vietnam aanknoopte na de hereniging van dit land in Zuidoost-Azië.

Sindsdien is Vietnam een ​​van de belangrijkste handelspartners van Nieuw-Zeeland. De bilaterale betrekkingen zijn steeds sterker geworden, zoals blijkt uit de opwaardering van de relatie tussen Vietnam en Nieuw-Zeeland tot een Uitgebreid Strategisch Partnerschap tijdens het bezoek van de Nieuw-Zeelandse premier Christopher Luxon aan Vietnam in februari.

Professor Damon Sales, lid van de delegatie op hoog niveau die de Nieuw-Zeelandse premier Christopher Luxon vergezelde tijdens dit bezoek, zei dat de upgrade van de relatie naar een alomvattend strategisch partnerschap een teken is van het steeds diepere vertrouwen, de gedeelde waarden en de groeiende mogelijkheden tussen de twee landen.

"Het nieuwe kader is sterker en beter gestructureerd voor samenwerking en gezamenlijke creatie tussen de twee landen op alle gebieden. Daarmee wordt de deur geopend voor meer overheidssteun voor academische en onderzoekspartnerschappen, studentenuitwisselingen, het bevorderen van gezamenlijke investeringen in innovatie-initiatieven en capaciteitsopbouw", aldus de Nieuw-Zeelandse wetenschapper.

Volgens hem is dit ook een belangrijke mijlpaal, die het hoge niveau van vertrouwen, ambitie en strategische verbondenheid tussen de twee landen aantoont, met name op het gebied van economie, handel en investeringen, defensie en veiligheid, onderwijs en intermenselijke relaties. Hij merkte ook op dat Vietnam en Nieuw-Zeeland beide grote ambities hebben om de groei te bevorderen, aangezien beide partijen ernaar streven de handelsomzet tegen 2026 te verhogen tot 3 miljard dollar.

Nieuw-Zeelandse wetenschappers hebben de onderwijssector met name aangemerkt als een van de hoekstenen die een belangrijke rol heeft gespeeld bij het versterken van bilaterale relaties. De toonaangevende universiteiten van Nieuw-Zeeland, waaronder de Auckland University of Technology (AUT), hebben sterke partnerschappen opgebouwd met Vietnamese hogeronderwijsinstellingen via uitwisselingen van studenten en medewerkers, gezamenlijk onderzoek en programma's, en initiatieven voor capaciteitsopbouw, aanvankelijk het Colombo Plan en nu de Manaaki New Zealand Scholarships.

"Deze academische relaties leggen de basis voor bredere samenwerking op belangrijke gebieden van de toekomst, ondersteund door de snelle ontwikkeling van informatietechnologie en kunstmatige intelligentie (AI)", benadrukte professor Damon Sales.

Tijdens het bezoek van premier Luxon ondertekende AUT een Memorandum van Overeenstemming met de Vietnam National University – Ho Chi Minh City University of Science (VNU-HCMUS) om hun historische relatie uit te breiden met een nieuwe focus op onderzoeksactiviteiten op het gebied van computerwetenschappen, AI, datawetenschappen en mens-computerinteractie.

Professor Damon Salesa bevestigde dat het memorandum van overeenstemming tussen AUT en VNU-HCMUS helpt om Vietnam en Nieuw-Zeeland dichter bij elkaar te brengen en een belangrijke rol speelt bij het uitvoeren van onderzoek en het opleiden van studenten in Vietnam om Vietnam te helpen het tekort aan vaardigheden op te lossen.

Als enige technische universiteit van Nieuw-Zeeland verkeert AUT in een unieke positie om landen in de regio, zoals Vietnam, te ondersteunen bij het gezamenlijk uitvoeren van onderzoek, het bevorderen van gezamenlijke vooruitgang en het bijdragen aan de nieuwe technologie-economie.

Vietnam is een van de meest digitaal verbonden landen in de regio Azië-Pacific, met de beste digitale infrastructuur van Azië en een digitale economie die naar verwachting met 20% per jaar groeit. Nieuw-Zeeland heeft daarnaast expertise op het gebied van ethische AI, digitale inclusie en technologiegedreven duurzame ontwikkeling, waar aanzienlijke gedeelde waarde kan worden gecreëerd en samenwerking kan worden verbeterd op gebieden zoals digitale transformatie, de groene economie, duurzame energieontwikkeling en hightechlandbouw.

Hoewel de relatie tussen de twee landen zich aanzienlijk heeft ontwikkeld, is professor Damon Salesa van mening dat er nog steeds gebieden zijn waarop Vietnam en Nieuw-Zeeland de samenwerking verder kunnen versterken. Een voorbeeld hiervan is onderwijs, dat een groot potentieel heeft voor studentenuitwisselingen.

"Dit is een zinvolle vorm van samenwerking die wederzijds begrip helpt opbouwen, relaties tussen mensen versterkt en toekomstige leiders opleidt met een mondiale mindset en cultureel begrip", aldus hij.

De studentenuitwisselingen tussen Nieuw-Zeeland en Vietnam blijven echter beperkt, ondanks de levendige cultuur, dynamische economie en het groeiende belang van Vietnam in de regio Azië-Pacific. Professor Damon Salesa gaf aan dat er verschillende redenen zijn voor dit onevenwicht, waaronder een relatief lage bekendheid van Vietnam als bestemming voor uitwisseling of stage in Nieuw-Zeeland. Bovendien maken taalbarrières en logistieke uitdagingen het voor studenten moeilijk om Vietnam te beschouwen als een geschikte bestemming voor een studie in het buitenland.

Hij is daarom van mening dat een betere promotie van Vietnam als potentiële bestemming, meer beurzen en financiering van uitwisselingen op zowel institutioneel als overheidsniveau om uitwisselingen toegankelijker en aantrekkelijker te maken, zouden helpen. Daarnaast zouden directe vluchten tussen de twee landen weer open moeten gaan.

"Het potentieel voor samenwerking tussen beide landen is enorm, zowel bilateraal als internationaal. Als twee dynamische landen in de regio Azië-Pacific delen Vietnam en Nieuw-Zeeland veel gemeenschappelijke belangen op het gebied van duurzame ontwikkeling, onderwijs, innovatie, handel en regionale stabiliteit. Er zijn duidelijke kansen om de relaties uit te breiden op gebieden zoals digitale transformatie, landbouw, toerisme, onderwijs en onderzoek om de sterke punten van beide landen te promoten. Universiteiten kunnen een belangrijke rol spelen als brug tussen kennis, mensen en industrieën van beide landen", aldus professor Damon Salesa.

Op internationaal niveau hebben Vietnam en Nieuw-Zeeland ook een groot potentieel om samen te werken op het gebied van mondiale kwesties zoals klimaatverandering, voedselzekerheid, digitale gelijkheid en veiligheid in fora zoals de Asia-Pacific Economic Cooperation (APEC) en de Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP).

Professor Damon Salesa concludeerde dat succes zal afhangen van de bereidheid van beide landen om een ​​strategische samenwerking op lange termijn aan te gaan door een gedeelde visie te ontwikkelen en te investeren in mensen en innovatieve, veerkrachtige en wereldwijd verbonden infrastructuur. Onderwijs speelt met name een belangrijke rol bij het toekomstige succes van de samenwerking tussen de twee landen, evenals de bijdragen van Vietnam en Nieuw-Zeeland aan de wereldgemeenschap.

Bron: https://baoquocte.vn/hoc-gia-new-zealand-giao-duc-gan-ket-con-nguoi-va-quan-he-song-phuong-318121.html