Het leren van vreemde talen helpt de hersenen jong te blijven

ngoại ngữ - Ảnh 1. — Leerlingen leren Mandarijn in een klaslokaal op de Tai Zhong School nr. 2 in Sihanoukville, Cambodja - Foto: AFP

Uit onderzoek dat op 10 november in het tijdschrift Nature Aging werd gepubliceerd, blijkt dat het vermogen om meerdere talen te gebruiken de biologische veroudering van de hersenen kan vertragen en zo kan bijdragen aan de bescherming van het geheugen en de concentratie op oudere leeftijd.

Medeauteur van de studie, Agustín Ibañez, neurowetenschapper aan de Adolfo Ibáñez Universiteit in Chili, zei dat het team "een van de oudste vragen in het onderzoek naar veroudering wilde aanpakken: of meertaligheid dit proces daadwerkelijk helpt vertragen."

Volgens hem hebben veel eerdere onderzoeken aangetoond dat het spreken van meerdere talen het geheugen en de aandacht verbetert. Deze onderzoeken waren echter vaak gebaseerd op kleine steekproeven of onbetrouwbare meetmethoden.

Cognitief neurowetenschapper Christos Pliatsikas (University of Reading, VK) merkte op: "Het effect van het spreken van meerdere talen op veroudering is controversieel, maar er is nog nooit een onderzoek geweest dat zo grootschalig en overtuigend was als dit." Hij zei dat deze uitkomst "het onderzoeksveld zou kunnen veranderen".

Mevrouw Susan Teubner-Rhodes, cognitief psycholoog aan de Auburn University (VS), zei dat deze ontdekking veel mensen ertoe zou kunnen aanzetten om "proactief hun tweede taal te leren of te behouden".

De studie betrof 86.000 gezonde mensen van 51 tot 90 jaar in 27 Europese landen. Het team gebruikte een computationele benadering om het 'biologisch-gedragsmatige leeftijdsverschil' te bepalen: het verschil tussen de voorspelde biologische leeftijd van een persoon – gebaseerd op gezondheid, levensstijl en opleiding – en zijn of haar werkelijke leeftijd. Een groter verschil duidt op snellere veroudering.

Vergeleken met het aantal talen dat elke persoon zelf aangaf te spreken, ontdekte het team dat eentalige mensen twee keer zoveel kans hadden op "versnelde veroudering" als mensen die twee of meer talen spraken. Dit effect nam toe met het aantal gesproken talen.

"Alleen al door één extra taal te kennen, verklein je het risico op versnelde veroudering, en als je er twee of drie spreekt, is het effect nog sterker", zegt Ibañez.

De grote steekproefomvang en geografische diversiteit ondersteunen de conclusie dat meertaligheid – en niet andere factoren zoals immigratiestatus of inkomensniveau – beschermend werkt, aldus mevrouw Teubner-Rhodes. Ze stelt ook voor om het onderzoek uit te breiden naar regio's buiten Europa om een completer beeld te krijgen.

De auteurs hopen dat de resultaten beleidsmakers ertoe zullen aanzetten om het leren van vreemde talen in onderwijssystemen te stimuleren als investering in de gezondheid van de hersenen op de lange termijn.

Terug naar het onderwerp

VNA

Bron: https://tuoitre.vn/hoc-ngoai-ngu-giup-nao-tre-lau-20251111130533049.htm