"Gouden Eiland" uit de Edo-periode van Japan

Het "gouden eiland" Sado, gelegen in de Japanse Zee, trekt niet alleen toeristen aan met zijn indrukwekkende historische reis die teruggaat tot het Tokugawa-shogunaat, maar heeft ook een speciale plek in de harten van de lokale bevolking dankzij zijn kenmerkende lokale cultuur.

'Hòn đảo vàng' từ thời kỳ Edo của Nhật Bản

Het eiland Sado, gelegen in de Japanse Zee, telt in totaal 55 goud- en zilvermijnen. In de 400 jaar sinds de Edo-periode is er 78 ton goud en 2.330 ton zilver gewonnen. (Bron: sadotravel.wordpress)

Het eiland Sado ligt in de stad Sado, in de prefectuur Niigata, Japan. Volgens de Kojiki (Oude Kronieken) – de oudst bekende kronieken van het Land van de Rijzende Zon – is het het zevende eiland dat is geschapen door de twee goden Izanagi en Izanami.

Volgens archeologische bewijzen werd Sado ongeveer 10.000 jaar geleden bewoond en kende het een bloeiperiode die verband hield met het edelmetaal goud.

In 1601 werd er een goudmijn ontdekt op het eiland Sado, en shogun Tokugawa Ieyasu begon deze te exploiteren en er direct controle over uit te oefenen. Het werd een cruciale bron van inkomsten voor het Tokugawa-shogunaat – tot op de dag van vandaag de langst bestaande en meest stabiele regering in de Japanse geschiedenis, die 260 jaar lang aan de macht was. Het Tokugawa-shogunaat, het Edo-shogunaat of de Edo-periode zijn allemaal verschillende benamingen voor dezelfde periode van Tokugawa-heerschappij, van 1603 tot 1868.

In 1952 werden de meeste goudmijnen verlaten en bleef slechts ongeveer 10% van het totale aantal mijnwerkers op het eiland achter. In 1989 werd de laatste goudmijn volledig gesloten en richtte Sado zich geleidelijk aan op de ontwikkeling van het toerisme. Op 28 januari 2022 kondigde de Japanse premier Kishida Fumio plannen aan om de goudmijnen van Sado voor te dragen als UNESCO- werelderfgoed .

Dr. Miles Oglethorpe, voorzitter van de Internationale Commissie voor het Behoud van Industrieel Erfgoed (TICCIH), verklaarde: "Aan het begin van de 17e eeuw was Japan verantwoordelijk voor een vijfde van de wereldwijde goudproductie, waarvan men vermoedt dat meer dan de helft afkomstig was uit Sado."

Sodayu-tunnel - een tunnel voor metaalwinning uit de vroege Edo-periode. (Bron: city.sado.niigata.jp)

Tegenwoordig kunnen bezoekers de gouden eeuw van Sado herbeleven in het district Aikawa, een gebied dat ooit grote goud- en zilvermijnen kende. Het Tokugawa-shogunaat in die tijd. Voordat de goudmijn werd ontdekt, stonden er langs de kust slechts een tiental huizen. Daarna groeide de bevolking snel en bereikte in de jaren 1610 en 1620 een piek van 50.000 inwoners. Tegenwoordig is de goudmijn open voor bezoekers en is er een museum gevestigd dat de activiteiten uit het verleden laat zien en toelicht.

Naast de goudmijnen wordt de cultuur van het eiland Sado sterk beïnvloed door de gebruiken van de Hokuriku-regio en West-Japan. Verbannen edelen en intellectuelen brachten tijdens de Kamakura- (1185-1333) en Muromachi-periode (1336-1573) vormen van hofcultuur mee, zoals poëzie en muziekinstrumenten.

Bovendien is Onidaiko (of Ondeko - de gemaskerde dans) een zeldzame traditionele podiumkunst die alleen op het eiland Sado voorkomt. Meer dan 120 dorpen op het eiland hebben Onidaiko-groepen en de traditie wordt van generatie op generatie doorgegeven.

Tijdens Onidaiko-voorstellingen dragen de artiesten Oni-maskers en dansen ze op het ritme van de trommels. Dit wordt beschouwd als een Shinto-ritueel om boze geesten af te weren en te bidden voor een overvloedige oogst.

Bron