Het trainen van gigantische Afrikaanse buidelratten om mijnen op te sporen, ziektes op te sporen en mensen onder het puin te vinden

In Tanzania worden gigantische Afrikaanse hamsterratten getraind om landmijnen, ziektes en zelfs mensen die onder het puin begraven liggen, op te sporen.

Een Afrikaanse reuzenbuidelrat wordt beloond na een succesvolle zoek- en reddingsmissie in Morogoro, Tanzania, op 29 juli. (Bron: Africa News)

Afrikaanse reuzenbuidelratten hebben een extreem goed reukvermogen, waardoor ze ontzettend nuttig zijn bij reddingsmissies.

Al meer dan twintig jaar is de Belgische non-profitorganisatie APOPO in Morogoro actief om de soort te trainen voor belangrijke taken.

Rattentrainer Sophia Madinda vertelde dat ze haar angst voor knaagdieren moest overwinnen om het trainingsproject te kunnen uitvoeren.

Ze vertelde: "Toen ik bij APOPO kwam, was ik eerlijk gezegd erg bang voor ze. Maar toen ik aan ze gewend raakte, besefte ik dat het wezens zijn die goed met elkaar kunnen samenleven en waarmee je ze ook kunt leren kennen en samenwerken."

Tanzania heeft een van de hoogste tuberculosecijfers ter wereld en vals-negatieve tests blijven een hardnekkig probleem.

In 2007 breidde APOPO haar trainingsprogramma voor ratten om tuberculose op te sporen uit. Nu werkt het samen met ziekenhuizen in Tanzania, Ethiopië en Mozambique.

Hoewel ratten niet als "officiële diagnostische hulpmiddelen" worden erkend, zei Christophe Cox, CEO van APOPO, dat ze meer dan 30.000 infecties hebben gedetecteerd.

Met hun scherpe neuzen besnuffelen Afrikaanse reuzenbuidelratten sputummonsters van patiënten, op zoek naar gevallen van tuberculose die ten onrechte negatief testten.

De heer Christophe merkte op dat 30.000 patiënten, als we er rekening mee houden dat elke persoon 10-15 anderen per jaar kan besmetten, 300.000-400.000 secundaire infecties zouden kunnen voorkomen.

Uit het onderzoek bleek dat deze muizen zes unieke vluchtige organische stoffen konden detecteren in TB-positieve monsters.

De grote uitdaging voor de ‘heldenmuizen’ komt van toezichthouders en de medische gemeenschap, die sceptisch staan ​​tegenover deze onconventionele methode van ziektedetectie.

Nu worden superratten getraind voor een nieuwe levensreddende missie: ze zullen zoek- en reddingsteams helpen overlevenden te vinden na rampen zoals aardbevingen.

"Hun kleine lichaam maakt ze van onschatbare waarde", aldus Fabrizio Dell'Anna, hoofd van het zoek- en reddingsprogramma.

"Ze zijn klein, dus ze kunnen door het puin heen, wat zoek- en reddingshonden niet kunnen. Ze kunnen alleen aan de oppervlakte van het puin snuffelen," zei hij.

De ratten dragen ook een klein apparaatje bij zich waarmee operators die zich buiten het puin bevinden, met de slachtoffers kunnen communiceren.

Ratten worden al op jonge leeftijd getraind om specifieke taken uit te voeren. Ze leven gemiddeld bijna 10 jaar en kunnen deze taak dus jarenlang volhouden.

De kosten voor het trainen van een muis zijn echter vrij hoog: ongeveer 7.000 dollar.

Bron: https://baoquocte.vn/huan-luyen-chuot-tui-khong-lo-chau-phi-danh-hoi-min-phat-hien-benh-tat-tim-nguoi-duoi-dong-do-nat-326718.html