Ik kijk uit naar de toekomst, het allerbeste

Voor hen is het meest waardevolle dat ze nu kunnen doen, een manier vinden om de pijn en het verlies te verzachten, de onverwerkte wonden van de oorlog te helen en toe te werken naar de beste relaties tussen de mensen van Vietnam en de Verenigde Staten.

Voel je opgelucht als je terugkomt

"Ik voel me opgelucht en blij dat het Vietnamese volk in vrede leeft. Jullie land is, vergeleken met de oorlog, echt snel veranderd", vertelde Peter Mathews, een Amerikaanse veteraan die deelnam aan de Vietnamoorlog en nu meer dan 70 jaar oud is, met tranen in zijn ogen vlak na aankomst in Vietnam. Hij zette in februari 2023 voor het eerst na bijna een halve eeuw oorlog voet aan wal in Ho Chi Minhstad.

Opgelucht, ook door de vriendelijkheid die de Vietnamezen hem toonden toen hij terugkeerde naar de plek waar hij 60 jaar geleden had gevochten. Meer dan een halve eeuw geleden, toen hij terugkeerde uit de oorlog, zei Peter Mathews dat hij lange tijd in een psychologische crisis zat en alcohol moest drinken om de minder goede herinneringen aan de oorlog te vergeten.

De Amerikaanse veteraan Peter Mathews kwam rechtstreeks naar de gemeente Ky Xuan om een ​​souvenirboek te geven aan de nabestaanden van martelaar Cao Van Tuat.

En het meest troostende voor Peter Mathews is dat deze reis hem helpt het dagboek terug te vinden dat hij 56 jaar bij zich heeft gedragen. Peter Mathews zei dat hij een klein notitieboekje vond in de rugzak van een Vietnamese soldaat toen hij in 1967 deelnam aan de campagne in Dak To, Kon Tum . Deze informatie werd later gedeeld door Vietnamese media en sociale netwerksites in de hoop dat het souvenir terug zou keren naar de eigenaar.

Gelukkig bevatte het dagboek vrij volledige informatie. Het militaire commando van de provincie Ha Tinh coördineerde de informatie met de relevante eenheden en bevestigde later dat het boek toebehoorde aan martelaar Cao Van Tuat uit het dorp Cao Thang (gemeente Ky Xuan, district Ky Anh). Dankzij dit kon de Amerikaanse veteraan in februari 2023 terugkeren naar Vietnam.

"Ik voelde me schuldig dat ik het dagboek zo lang had bewaard. Ik begreep dat het oneerlijk was tegenover de ouders en familie van martelaar Cao Van Tuat - die altijd graag aandenkens van hun dierbaren wilden ontvangen", vertrouwde Peter Mathews toe.

Nadat hij het dagboek aan de familie van de eigenaar had teruggegeven, deelde Peter Mathews met de Vietnamese pers: "Een deel van mij voelt zich opgelucht." En dat "ik na deze reis denk dat ik naar huis kan terugkeren, de deur achter me kan laten, het verleden achter me kan laten en kan beginnen met praten over de goede dingen in dit land, in plaats van over de oorlog."

Ik wil graag samenwerken en het Vietnamese volk meer helpen

Dat is de gedachte die de Amerikaanse veteraan John Terzano vaak deelde toen hij terugkeerde naar het S-vormige land. Voor de Vietnamese pers is John Terzano al lang een bekende naam, omdat deze veteraan van de Amerikaanse marine, die van 1970 tot 1974 in Vietnam vocht, een van de Amerikaanse veteranen was die enkele decennia geleden leiding gaf aan de normalisering van de betrekkingen tussen Vietnam en de VS.

De heer John Terzano sprak met de voorzitter van de Vietnamese Unie van Vriendschapsorganisaties, Nguyen Phuong Nga.

John Terzano was, samen met John Kerry en Bobby Muller, ook actief lid van de organisatie "Vietnam Veterans Against the War" (VVAW), medeoprichters van de organisatie "Vietnam Veterans of America" ​​(VVA-1978) en de Vietnam Veterans of America Foundation (VVAF-1982). "Mijn goede vriend Bobby Muller en ik hebben hard gewerkt in Washington D.C. en eisten dat de Amerikaanse regering beleid en steun zou bieden aan onze veteranen, voormalige kameraden en Vietnamezen die waren blootgesteld aan Agent Orange", vertelde John Terzano.

Onlangs, in januari 2023, maakte John Terzano deel uit van een delegatie van 26 internationale afgevaardigden uit 15 landen, die Vietnam direct of indirect steunden in de verzetsoorlog tegen de VS. Hij reisde naar Vietnam om deel te nemen aan activiteiten ter herdenking van de 50e verjaardag van de ondertekening van het Akkoord van Parijs over het beëindigen van de oorlog en het herstellen van de vrede in Vietnam.

Voor John Terzano is het met Vietnam niet alleen de "vriendelijkheid, goedheid en openheid" die hij zo duidelijk voelde toen hij naar dit land kwam, maar ook de bewondering voor de moed en de geest. John Terzano deelde mee dat hij en andere Amerikaanse veteranen beseften dat de oorlog uit het verleden de harten en geesten van het Vietnamese volk niet kon schaden. Vietnam blijft vooruitgaan met zijn eigen capaciteiten en talenten. En na een bezoek aan het S-vormige land keerden veteranen zoals hij terug met de wens om samen te werken en het Vietnamese volk meer te helpen.

Sla de handen ineen om de wonden van de oorlog te helen

"Het bloedbad in Son My was een misdaad. Mijn deelname aan de Vietnamoorlog was een vergissing, een misdaad, en die misdaad heeft bijgedragen aan het veroorzaken van veel leed, verdriet en dood onder het Vietnamese volk. Terugkerend naar de VS en denkend aan wat ik heb gedaan, kan ik de herinnering niet uitwissen. Het belangrijkste is dat ik uitkijk naar de toekomst, naar vrede, om samen de wonden van de oorlog in Vietnam te helen", aldus Mike Boehm, een Amerikaanse veteraan die in de Vietnamoorlog heeft gevochten.

In 1969, na zijn terugkeer in de VS, werd Roy Mike Boehm nog steeds geplaagd door de wreedheden van de oorlog, met name het bloedbad in het gehucht My Lai, in het dorp Son My, in het district Son Tinh, in de provincie Quang Ngai, ook al nam hij er niet aan deel.

De afgelopen 30 jaar reisden de Amerikaanse veteraan Mike Boehm en zijn vrienden naar afgelegen gebieden in Quang Ngai om arme vrouwen en kinderen in moeilijke omstandigheden te helpen.

Mede vanwege dat beklemmende gevoel is Mike Boehm de afgelopen 30 jaar een persoon geweest die zich heeft verbonden met de vrouwen in de provincies Son My en Quang Ngai, hen heeft begeleid en geholpen. Hij is zo vertrouwd dat de mensen hem hier "Meneer Mai van de vrouwen" noemen. De afgelopen 30 jaar hebben hij en Madison Quakers, Inc. samengewerkt met de Quang Ngai Vrouwenbond om talloze activiteiten te organiseren ter ondersteuning van het levensonderhoud en de sociale zekerheid van arme vrouwen en kinderen in de provincie.

Activiteiten zoals preferentiële leningen, de bouw van liefdadigheidshuizen, het verstrekken van fietsen, beurzen en schoon water, met een totale kostprijs van meer dan 3,8 miljard VND. Hierdoor konden veel gezinnen ontsnappen aan de armoede, hun leven stabiliseren en zich inzetten voor de economische ontwikkeling. "Ik hoop dat mijn kleine daden bijdragen aan het verlichten van de pijn van de oorlog in Vietnam" , vertrouwde de Amerikaanse veteraan toe.

Vooral sinds 1992 keerde hij voor het eerst terug naar Son My en sindsdien is hij elk jaar aanwezig bij de herdenkingsceremonie van de massamoord op 504 landgenoten van Son My. Deze Amerikaanse veteraan draagt ​​vaak een ao dai en een traditionele Vietnamese tulband en komt elk jaar naar Son My om viool te spelen ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de massamoord. Het lied heet "Ashokan Farewell" (Vaarwel Ashokan).

"Elke keer dat ik hier kom, voel ik me erg verdrietig, dus speel ik vaak viool om het verleden te herdenken en te wensen voor een betere toekomst", aldus Mike Boehm. Met het concept "terugkeren naar Vietnam is als thuiskomen", met de klank van de viool en zijn pogingen om te delen, is de grootste wens van de veteraan om enkele van de oorlogswonden te helen die zijn land in Vietnam heeft veroorzaakt; tegelijkertijd roept hij mensen over de hele wereld op om meelevend en vreedzaam te leven. "Al het verleden is verbonden met de toekomst, maar we moeten het verleden opzijzetten en samen naar de toekomst kijken. Ik merk dat het Vietnamese volk veel sterker is dan ik dacht", aldus Mike Boehm.

Thu Ha

Bron: https://www.congluan.vn/huong-toi-tuong-lai-nhung-dieu-tot-dep-nhat-post244146.html