Roken verhoogt het risico op een beroerte bij jongeren.

Volgens gezondheidsdeskundigen neemt het aantal spoedeisendehulpopnames als gevolg van een beroerte bij patiënten onder de 40 jaar snel toe. In tegenstelling tot ouderen, die vaak een beroerte krijgen als gevolg van onderliggende chronische ziekten, neemt de incidentie toe onder jonge volwassenen. Met name actief en passief roken zijn een directe oorzaak van deze gevaarlijke situatie.

*Roken verhoogt het risico op een beroerte. (Illustratie)*

Bovendien bevat sigarettenrook duizenden giftige chemicaliën, waarvan nicotine en koolmonoxide de gevaarlijkste zijn. Wanneer deze stoffen in de bloedbaan terechtkomen, tasten ze direct het endotheel (de binnenbekleding) van de bloedvaten in de hersenen aan en beschadigen dit. Deze schade stimuleert de samenklontering van bloedplaatjes, waardoor de vorming van bloedstolsels wordt versneld en de bloedvaten in de hersenen plotseling vernauwen. Wanneer de toevoer van zuurstofrijk bloed naar de hersenen wordt geblokkeerd, sterven zenuwcellen binnen enkele minuten af, wat leidt tot een acute beroerte.

Volgens gegevens van het Stroke Center (Bach Mai Ziekenhuis) of het Centraal Militair Ziekenhuis 108 komen beroertes het meest voor bij mannen tussen de 25 en 40 jaar. De gemene deler is dat deze patiënten verder gezond zijn, zonder onderliggende aandoeningen zoals hoge bloeddruk of diabetes, maar wel al jarenlang sigaretten of e-sigaretten roken. Rokers hebben daarom een 2 tot 4 keer hoger risico op een beroerte dan niet-rokers.

Een beroerte op jonge leeftijd is een grote tragedie, die vaak zeer ernstige gevolgen heeft, zoals hemiplegie, gezichtsverlamming, spraakverlies of cognitieve stoornissen. Het heeft niet alleen een verwoestende impact op de gezondheid van de patiënt, maar berooft hem of haar ook van een belangrijk financieel inkomen, wat een blijvende last vormt voor familie en de maatschappij.

Beroertes veroorzaakt door roken zijn dus volledig te voorkomen. Gezondheidsexperts moedigen mensen aan te stoppen met roken om hun gezondheid te beschermen, vooral mensen met een verhoogd risico op een beroerte. Er zijn veel methoden om te helpen stoppen met roken, waaronder nicotinevervangende producten, medicijnen en ondersteuningsprogramma's. Nicotinevervangende producten, zoals nicotinepleisters of nicotinekauwgom, kunnen helpen de ontwenningsverschijnselen te verminderen en het stopproces te ondersteunen. Medicijnen kunnen ook helpen de trek in nicotine te verminderen en de kans op succes bij het stoppen met roken te vergroten.

Levensstijlveranderingen zijn ook een belangrijk onderdeel van het stoppen met roken. Regelmatig bewegen, een gezond voedingspatroon en stressvermindering kunnen het stopproces ondersteunen en de algehele gezondheid verbeteren. Positieve veranderingen in levensstijl helpen de behoefte aan nicotine te verminderen en bevorderen het herstel na het stoppen met roken.