Israël doodt leider van Hezbollah; VS levert moderne wapens aan Tel Aviv

Volgens informatie van het Israëlische leger (IDF) werd de plaatsvervangende commandant van Hezbollah's raketeenheid, Ali Naim, gedood bij een luchtaanval in Zuid-Libanon.

"Het Israëlische leger heeft vandaag een luchtaanval uitgevoerd in de Libanese regio al-Bazooriya en daarbij Ali Abd al-Hasan Naim, plaatsvervangend commandant van de raket- en projectieleenheid van Hezbollah, gedood", maakte het Israëlische ministerie van Defensie bekend.

Op de door de IDF vrijgegeven beelden is een auto te zien die tijdens het rijden door een raket wordt geraakt en explodeert, waarna hij in vlammen opgaat. Het Israëlische leger voegde eraan toe dat Ali Naim verantwoordelijk was voor het plannen en uitvoeren van langeafstandsaanvallen op Israëlisch grondgebied.

Chiến sự Israel – Hamas ngày 30/3/2024: Israel tiêu diệt thủ lĩnh Hezbollah; Mỹ chuyển vũ khí hiện đại cho Tel Aviv

De oorlog in de Gazastrook dreigt zich over de hele regio uit te breiden. Foto: getty

Hezbollah maakte bekend dat zeven van haar leden, onder wie een man genaamd Naim, door Israëlisch militair vuur zijn gedood, maar vermeldde niet waar of wanneer het incident plaatsvond.

Het Libanese staatspersbureau NNA meldde dat de vijand een drone-aanval op een auto in het zuiden van het land uitvoerde, waarbij minstens één persoon om het leven kwam. Een anonieme bron binnen het Libanese leger bevestigde dat het slachtoffer een hoge Hezbollah-leider was.

Sinds Hamas begin oktober 2023 het offensief lanceerde, vinden er vrijwel dagelijks grensgevechten plaats tussen Hezbollah en Israël. Hezbollah heeft aangegeven dat het de aanvallen op Israël alleen zal staken als er een staakt-het-vuren komt in de Gazastrook.

Het aantal recente botsingen is toegenomen, wat de VS op 28 maart ertoe aanzette Israël en Hezbollah op te roepen een manier te vinden om de spanningen te temperen. Tijdens een bezoek aan het noordelijke commando van de IDF op 29 maart kondigde de Israëlische minister van Defensie, Yoav Gallant, aan dat Tel Aviv de aanvallen op Hezbollah zou voortzetten.

Hij beweerde ook dat Hezbollah-leider Hassan Nasrallah ervoor zorgde dat de beweging veel slachtoffers maakte: "Meer dan 320 strijders van de groep zijn gedood. We zullen ze laten boeten voor elke aanval vanuit Libanon."

Bij gevechten aan de grens tussen Israël en Libanon zijn in Libanon minstens 347 mensen om het leven gekomen, van wie de meesten Hezbollah-leden waren. Volgens Israëlische functionarissen zijn minstens 10 soldaten en 7 burgers omgekomen. De gevechten hebben duizenden mensen in Zuid-Libanon en Noord-Israël gedwongen hun huizen te ontvluchten.

Ondertussen heeft Washington, ondanks verklaringen waarin Israël wordt opgeroepen de spanningen in de Gazastrook te verminderen, in het geheim de levering van meer dan 2.300 bommen en 25 F-35 stealth-vliegtuigen aan Tel Aviv goedgekeurd.

Op 29 maart citeerde de Washington Post bronnen bij het Amerikaanse ministerie van Defensie en het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Zij meldden dat de Amerikaanse regering de afgelopen dagen in het geheim een plan had goedgekeurd om een partij wapens ter waarde van miljarden dollars naar Israël te leveren. Hieronder vallen ruim 1.800 Mk. 84-bommen met een gewicht van 900 kg en 500 Mk. 82-bommen met een gewicht van 200 kg.

Het wapenpakket omvat ook 25 F-35 stealth-vliegtuigen en onderdelen ter waarde van in totaal 2,5 miljard dollar. De overdracht van de straaljagers werd in 2008 door het Amerikaanse Congres goedgekeurd, dus de regering-Biden hoeft hen niet opnieuw op de hoogte te stellen.

De VS zijn een nauwe bondgenoot van Israël en verstrekken het land jaarlijks ongeveer 3,8 miljard dollar aan militaire hulp. Washington steunde Tel Aviv ook krachtig nadat het conflict in de Gazastrook eind oktober 2023 uitbrak en leverde een grote hoeveelheid munitie en luchtafweersystemen aan de bondgenoot om Hamas-troepen het hoofd te bieden.

De betrekkingen tussen beide landen zijn echter de laatste tijd gespannen, omdat Washington Tel Aviv herhaaldelijk bekritiseerde voor het veroorzaken van grote burgerslachtoffers in de Gazastrook. De VS verzette zich ook tegen Israëls plan om een grondoperatie in Rafah te starten vanwege zorgen over het risico op een humanitaire ramp.

Er zijn niet genoeg hulpgoederen voor de miljoenen Palestijnen die vastzitten in het conflictgebied. Foto: AP

Sommige Democraten hebben de regering van Joe Biden opgeroepen te stoppen met het leveren van wapens aan Israël. Ze willen hiermee druk uitoefenen op Israël om zich te committeren aan het beperken van burgerslachtoffers en om humanitaire hulp weer vrij te geven.

Washington blijft echter wapens leveren aan Tel Aviv. "We zullen Israëls recht om zichzelf te verdedigen blijven steunen. Het is niet het beleid van de VS om hulp afhankelijk te stellen", aldus een anonieme functionaris van het Witte Huis.

Volgens de gezondheidsdienst van Hamas waren er tot 29 maart 32.623 doden en 75.092 gewonden door het conflict in Gaza. Het Internationaal Gerechtshof (ICJ) heeft Israël op 28 maart bevolen om onmiddellijk "dringende humanitaire hulp" te verlenen in de Gazastrook, vanwege de hongersnood in de strook.

Bron