Kei Nishikori beëindigt zijn carrière.

De Japanse tennisser heeft zijn afscheid na het seizoen van 2026 bevestigd, waarmee een einde komt aan een schitterende carrière van bijna twee decennia.

De Japanse legende gaat aan het einde van het seizoen 2026 met pensioen.

Op 36-jarige leeftijd sloot Nishikori zijn carrière af met een indrukwekkend palmares, waaronder 12 ATP-titels, 451 overwinningen op ATP-niveau en een vierde plaats op de wereldranglijst – de hoogste ranking in de geschiedenis van het Japanse tennis. Hij was ook de eerste Japanse speler die de top 10 van de ATP-ranglijst bereikte, waarmee hij de weg vrijmaakte voor vele toekomstige generaties.

Op sociale media deelde Nishikori emotioneel: "Als kind droomde ik ervan om op het grote podium te spelen. Deelname aan de ATP Tour en een plek in de top 10 behouden is iets waar ik altijd trots op ben geweest." Hoewel hij nog steeds de ambitie heeft om te spelen, gaf de in 1989 geboren speler toe dat dit het juiste moment is om te stoppen.

De carrière van Nishikori bereikte een hoogtepunt in 2014. Hij won vier ATP-titels en schreef geschiedenis door de finale van de US Open te bereiken na een indrukwekkende overwinning op Novak Djokovic in de halve finale. Daarvoor had Nishikori ook al Roger Federer verslagen om de halve finale van de Miami Masters te bereiken, waarmee hij zijn dominantie over de grote namen in de tenniswereld bevestigde.

De US Open van 2014 betekende het hoogtepunt van de carrière van de Japanse ster.

Naast het bereiken van één Grand Slam-finale, heeft hij ook vier Masters 1000-finales gespeeld, een bronzen medaille gewonnen op de Olympische Spelen van Rio in 2016 en deelgenomen aan vier ATP Finals, waarvan hij er twee de halve finale bereikte. Dit zijn zeldzame mijlpalen voor een Aziatische tennisser in het moderne tijdperk.

In de latere fase van zijn carrière wist Nishikori zijn topvorm niet meer vast te houden en staat hij momenteel 464e op de wereldranglijst. Hij wordt echter nog steeds herinnerd als een van de spelers met de beste kalmte in beslissende sets ooit, met een winstpercentage van 72,4%, alleen overtroffen door Björn Borg en John McEnroe.

"Eerlijk gezegd wil ik nog steeds doorgaan. Maar terugkijkend ben ik er trots op dat ik alles heb gegeven," voegde Nishikori eraan toe. "Ik zal elke resterende wedstrijd koesteren en tot het allerlaatste moment vechten."

Het afscheid van Nishikori markeert het einde van een bijzonder hoofdstuk in de Aziatische tennisgeschiedenis. Hij was een pionier, een inspiratiebron en een figuur die de positie van de regio op de wereldtenniskaart heeft versterkt.

Bron: https://znews.vn/kei-nishikori-khep-lai-su-nghiep-post1648140.html